除去至親，逝去的人將很快會被遺忘。
金幼孜的離去很快就被淹沒在關於遠方戰事的密集議論之中。
而在此之前，大家最關心的還是出缺的三個職位。
戶部尚書目前呼聲最高的是劉中敷，而他最爲人稱道的就是清廉，連東廠都找不到他貪腐或是佔便宜的事。
剩下的兩個輔政學士……
胡濙幾乎是沒人懷疑他會是其中的一個。
他的資歷老，文皇帝信重的臣子，至於幹了啥大家都心照不宣。
而且此人行事溫和，幾乎找不到仇家，他擔任輔政學士，不會有人反對。
剩下的一個呢？
於是當皇帝開了大朝會時，羣臣就像是農夫去趕集般的興奮。
方醒依舊不喜歡大朝會，覺得起的太早了。
當杜謙的名字被念出來時，一羣人都傻眼了。
杜謙的資歷不夠啊！
無數目光集中在了杜謙的身上，在皇帝走後依舊不肯離去。
杜謙感受到了這些目光，他微笑着走到楊榮幾人的身前，拱手道：“下官愚鈍，以後還請諸位大人多多指教。”
胡濙也來了，不過他無需惶恐，只有杜謙顯得格外的引人注目。
“客氣了，以後大家就是同僚，共同輔佐陛下。”
楊榮當然知道杜謙是誰的人，加上一個胡濙，政事堂以後可就熱鬧了。
不過……
方醒和杜謙的關係可不怎麼樣啊！
有心人就去找方醒，卻見他和徐景昌，外加一干武勳揚長而去。
在文官們關注權利之爭時，武人們需要考慮的是遠方的威脅。
他們沒去五軍都督府，因爲那裡不能喝酒。
可誰都不願意在家裡接待這羣人，因爲怕被御史彈劾。
最後大家還是去了神仙居。
“德華，可耽誤做生意？”
徐景昌就像是一個財迷般的問道。
“上午不做生意。”
能有這幫子人來吃飯，對神仙居就是個活廣告。
要弟帶着人上了二樓，方醒去後院看了莫愁母子。
“爹！”
歡歡在讀書，方醒在外面對先生拱拱手，先生笑道：“貴公子的學業已經差不多了，還請興和伯早日做打算。”
方醒說道：“多謝了。”
先生是客套話，因爲他知道歡歡遲早會進知行書院，所以不如大氣些主動提出來。
可方醒卻暫時不想把還小的歡歡弄進書院去。
“哈烈人和肉迷人肯定是在準備了。”
二樓的包間裡，因爲離午飯時間還早，所以有酒，下酒菜卻是花生。
孟瑛看了一眼衆人，沉聲道：“這是最後一次大戰的機會了。”
這話裡帶着自信。
此戰之後，草原上不會再有敵人。
“泰西那邊太過遙遠，陸路不可能，海路耗費太大，所以只能是慢慢的磨，那麼此戰可謂是大明最後的一次大戰。”
張輔舉起酒杯，緩緩的道：“傾國之戰，這是最後一次，以後不會再有。”
“怎麼弄？”
有人說道：“現在連對方多少兵力都不知道，咱們說什麼都沒用啊！”
“最少十萬！”
孟瑛分析道：“他們需要考慮補給，所以這就是當初修建南北水泥道時本候萬分堅持的原因。路好，補給才能到位。”
大家越說越興奮，等發現方醒一直沒來時，就打發人去問。
“宮中有人召了老爺。”
衆人一陣唏噓，徐景昌說道：“徐某若是有這般聖寵，那還擔心什麼兒孫啊！”
“兒孫自有兒孫福！”
張輔說這話有些不要臉，因爲他對張懋的教導簡直是細緻入微，恨不能連笑容都管教起來。
……
宮中的氣氛不錯，見到的人大多喜氣洋洋。
方醒問了帶自己進去的太監。
“興和伯，太后娘娘剛下了懿旨，宮中每人兩套新衣呢！”
太后的心情不錯，這算是個好消息。
等到了乾清宮，見到便衣的朱瞻基時，方醒笑道：“出遊？”
朱瞻基點點頭，說道：“黑刺回來了。”
方醒心中一振。
“被救出來的那些人多有傷病，朕就令他們在邊牆一帶繼續查探，今日回京。”
……
京城的初夏微熱，陽光照得人眼睛睜不開。
一隊騎兵在官道上疾馳着。
哪怕是在京城附近，可這些騎兵依舊是披甲。
官道上的行人車馬紛紛避開，被那煞氣逼得不敢直視。
“好大的煞氣！”
黑刺的煞氣確實是比較重，在路過太原府時還剿滅了一個土匪窩，把山上所有的土匪全都斬殺殆盡，腦袋被掛在樹上，導致至今當地百姓都不敢進那座山了。
當軍營就在前方時，王琰看到了一百餘人在外面等候。
“憋氣！”
王琰打馬過去，想起黑刺被追兵追擊的這一路，就不禁對當初的方案有些不滿。
可當他見到站在最前面的那兩人時，所有的想法都消散了，滿面紅暈的勒馬停下。
“下馬！”
黑刺展示了驚人的馬術，整整齊齊的下馬。
朱瞻基穩步過來，王琰單膝跪下，說道：“臣等見過陛下！”
朱瞻基看到黑刺的人馬少了些，就知道此行的艱難。
他說道：“都辛苦了。”
王琰想起這一路的艱辛，哪怕他見慣了生死，可依舊微微擡頭，大聲的道：“陛下，臣部此行撒馬爾罕，幸而不辱使命。”
他想起了被火焰包裹着的蔡虎，還有那個有些呆傻的馬鬆。
小股部隊的特種作戰，需要克服的最大問題就是孤獨。
孤立無援的滋味不好受。
朱瞻基俯瞰着這些將士，說道：“此戰你等揚威異域，當賞！”
這些將士們本是木然的在聽着皇帝的話，當聽到當賞時，不禁人人擡頭，神色漸漸活泛起來。
這些都是老兵，最精銳的老兵。
他們早就忽略了生死，殺人的手段爐火純青。
能讓他們動容的，大抵只有親情和錢財。
朱瞻基微微不悅，方醒在他的身後低聲道：“都是老兵，麻木了。”
朱瞻基微微點頭，說道：“朕在此迎接你等，營中酒菜都已經準備好了，這是你們應得的，去享用吧。”
“陛下萬歲！”
黑刺緩緩進營，武川在看着，然後去找到了王琰。
“大人，怎麼少了那麼多？”
王琰一直站在營門外，聞言他淡淡的道：“一路被追殺。”
五個字，卻道盡了血腥。
武川臉上的刀疤顫動了一下，說道：“大人，這一戰打的不對。”
“不該把黑刺用在這種方向，至少接應晚了。”
朱瞻基漸漸的明悟了自己當初決斷的錯誤，可這種話他也只能對方醒說。
“這就是戰爭。”
方醒卻很冷靜的道：“除去黑刺之外，誰還能在撒馬爾罕城中救出那些俘虜？至於接應，那邊並無潛伏的地方，一旦被發現，聯軍就會傾巢出動，那是送死。”