兩人來到一套收拾得十分齊整的小院子前，蕭魯不花在門上敲了幾下，很快就有個穿着整潔的僕役來開了門，將兩人迎了進去。
兩人帶着的馬，也有下人乖覺地接了過去，牽到了馬廄那邊，安排食水。
蕭魯不花帶着金勇，一邊指着院子裡的各處給金勇看，一邊笑呵呵地說道：
“這一處房產，閒置了許久了。我放在手上，也是白放着生黴，倒不如給了你罷。以後咱們兄弟喝酒，若是夜深了，就可以在這歇下，你也不必急匆匆地趕夜路，再磕着碰着。
地方簡陋了些，還請金兄弟不要嫌棄。”
金勇頓時吃了一驚：
“大哥，這可使不得！這也太貴重了！
小弟平日裡就經常叨擾大哥，沒少白吃大哥的酒，還沒有對大哥有什麼回報，怎麼好意思接二連三，收這樣重的禮？”
金勇現在騎的那匹棗紅馬，就是蕭魯不花送的。
雖然不如蕭魯不花自己騎的那匹青驄馬神駿，卻也高大健壯，皮毛油光水滑，怎麼看都遠超千戶營配給的駑馬。
蕭魯不花爽朗地大笑起來：
“你我兄弟，說這些個就見外了。‘錢是王八蛋，花完就再賺’嘛！這些個身外之物，哪裡比得上我們兄弟之間的情誼金貴？”
“不成，不成，這可不成。大哥，要不這樣，我也不跟你見外！哪天我若是喝高了，到這裡借住就是了。可不敢收大哥這樣重的禮。”
“嗨，金兄弟，你什麼都好，就是太客氣了。咱們兄弟，何須這般見外？”
蕭魯不花拉着金勇，就往屋裡走。
一邊走一邊說：
“這宅子也不大，地方也偏僻，不值什麼。金兄弟不必太過在意。
倒是金兄弟你若在這邊住，身邊也不能沒個伺候的人。我卻是謀劃了好些日子，纔算尋訪到這麼個合適的人。
還望金兄弟爽快地收下，千萬不要與我客套。
不然，我這番折騰，豈不是白白辛苦一場，拋媚眼給瞎子看了麼？”
金勇被蕭魯不花的話勾起了好奇，找個伺候的人，找人牙子就是了，什麼樣的人沒有？怎麼還需要謀劃好久？
想到某種可能，金勇的心砰砰砰地狂跳起來。緊接着，他又否定了自己的異想天開。
蕭魯不花推開了屋門，拉着金勇走了進去。
屋裡的大炕上鋪着精緻細密的炕蓆，炕蓆上是湖綠底色，大紅鴛鴦戲水圖案的錦被。
上頭安安靜靜地坐着一個被綁住了雙手，矇住了雙眼的年輕女子。
她口中的麻核桃已經被取下，但她沒哭沒鬧，只安安靜靜地待在那裡，垂着雙腿，坐在炕沿邊上，靜靜地等待着自己的命運。
她穿了一身豆綠色的綿綾衫裙，杏黃色的褙子，束着月白色的腰帶，頭上梳着雙丫髻，插了幾根玉簪，整個人看起來，分外清雅動人。
金勇轉頭看向蕭魯不花：“大哥！你真是我親大哥！”
蕭魯不花滿意地笑了：“金兄弟，這份禮，你可萬萬不要推辭呀！”
金勇一雙眼睛迸發出野獸般的亮光，激動地抓住了蕭魯不花的手，大聲嚷嚷：“不推辭，不推辭！多謝大哥！”
夏玉嬌不安地輕輕動了動身子，縮了縮腳。盡力降低自己的存在感。
她聽到了兩個男人的聲音，其中一個，很像是金勇。
原來，是他把自己拐走了嗎？
也不知孃親這會兒急成什麼樣子了！
女兒不孝，一再給爹孃添麻煩，如今又惹出這等糟心事來……也許，當初自己上吊的時候，再果斷些就好了。
兩行清淚，緩緩地從夏玉嬌的臉頰上流淌下來。
她哭起來也是安安靜靜的，都沒有聲音。
此時，蕭魯不花已經悄然退了出去，只把心情激盪的金勇一個人留下了。
蕭魯不花到了院子裡，很快就有殷勤的下人搬了桌椅、鋪了坐墊、沏了熱茶，上了點心。蕭魯不花緩緩走到桌邊坐下來，慢慢地喝着熱茶，一隻手在桌上不停地敲打，低着頭，腦子裡卻飛快地盤算着，要在什麼時候，用上金勇這一步棋。
蕭魯不花看重金勇是真的，但並不是什麼性情人品，而是看重他的武藝和他的職位。
金勇現在的位置，是可以叫開城門的。
而且他好喝酒、愛打架、有名聲、又有背景，北關鎮千戶所，幾乎所有人都認得他這張臉。
有了這張牌，在需要的時候，說不定能起大作用。
只是，目前自己做的這些，要讓金勇冒着誅九族的風險，心甘情願地替自己賣命，其實還差點意思。
接觸越多，蕭魯不花就越是覺得，金勇這個人，本質上就是個無情無義的人。
尤其是當他得知，金勇爲了一個外室，毫不猶豫地讓髮妻“暴斃”之後，蕭魯不花就對金勇的人品，有了頗爲深刻的認知。
真要用他，恐怕萬萬不能指望他的情誼，而只能靠利益吸引，靠把柄拿捏。
好在自己籌謀已久，利益和把柄，都是現成的。
金勇已經給自己的“商隊”開過幾次城門了。
那些個私藏夾帶，自然也都順順利利地免了查驗，通了關。
當然，自己每回分潤給金勇的銀子，也不是一筆小數目。
平時就讓他開慣了城門，等到了關鍵時刻，只要金勇肯做這個內應，再加上自己的手下，攻破北關鎮的防禦，就再簡單也沒有了。
想到北關鎮的防禦，蕭魯不花就忍不住有幾分窩火。
上一回，在那條自己發現的荒僻的山間小道上，皇兄派出來的探路先鋒，竟然被一夥來歷不明的傢伙，用一些稀奇古怪的東西給重挫了一把。
那波人後來還點了一把火，困住了不少兒郎。
爲了查出這背後的主使，自己辛辛苦苦查了好久，甚至不惜讓自己的手下把別的事情都暫且放下，專攻這一頭，竟然還是一點線索都沒查到！
皇兄上回的來信，已經透露出幾分不耐煩，和幾分對自己的疑心了。
可自己偏偏卡在那裡，一丁點有用的東西都查不到！
沒辦法，只好棱模兩可地推到墨家頭上去。
反正上一回兩國交戰的時候，墨家那幫孫子，也沒少幫着大楚守城！