雲老太太繼續說道：“後來，來了兩戶逃荒的，見這裡有閒着的破房子，就住了下來。聽說了這裡的情況後，其中一個人膽子特別大，說：“怕什麼，只要不來奪飯碗就行，總比到處流浪強。便在這裡定居下來。
“當時是春天，他們一邊要飯兒，一邊開墾了薛財主家的荒地，種上了莊稼。大家都知道那是薛財主家的地，但荒了幾年了，他家又沒人了，也就沒人管，一任他們種。
“當時還覺得很好，甭管怎樣，村子裡鬧鬼，多個人總比少個人強。
“薛財主家沒人了，上邊沒了正頭香主，也就不來徵收土地稅了。種的人收多少落到少，高興得不行。又把親戚朋友也叫來，在這裡安家落戶，開墾起薛財主家的荒地來。”
“你們本村的人不種？”亓曉婷好奇地問。
雲老太太：“本村的人都知道那是薛財主家的，都知道薛財主一家死的太慘，宅子上又鬧鬼，怕引鬼上身，都不敢種。反正荒着也是荒着，誰也就沒言聲兒。
“誰知，幾年以後，外來戶都發展起來了，在村邊薛財主家的閒地上蓋起房子，長期住了下來。二十多年了，已發展到二十多戶、一百多口人。而這時薛家莊的原住戶，僅剩了十來戶，二十多口人。
“後來上邊讓選村長，原住戶的年輕人都搬走的搬走，在外打工的打工，在村裡的老人孩子沒一個能勝任的。上面就讓一個能說會道的外鄉人代理。現在，村裡的事都是人家說了算。”
亓曉婷：“薛嬸是薛家的人，她也不管？”
雲老太太：“她回來時，人家已經成了氣候了。她一個少奶奶，在家時從不過問地畝的事，又沒有文書（地契），也是敢怒不敢言。
“再說了，要過來又怎樣，沒有人，還不是依然撂荒。咳，沒有人，什麼事也辦不成。到這時，才知道人的重要了。現在可倒好，當地人受起了外來戶的氣！”
亓曉婷：“要是薛家有個後代就好了，他頂起門戶來，薛家莊的原住戶也能揚眉吐氣。”
雲老太太：“那敢情！有個瞎子瘸子，外來戶也不會這麼囂張。把地畝一收，他們還不得乖乖滾蛋。”
亓曉婷想把吳大雪的事告訴她，又考慮八字還沒一撇，成不了，白敗壞桃紅和其子的名譽。還是先問問薛嬸比較好，畢竟薛嬸是薛家的三少奶奶，興許知道被賣的丫鬟桃紅。
“你要不願意與趕車的睡一屋，就在西里間屋裡。”見亓曉婷半天不語，雲老太太認爲對方可能困了，和藹地說道：“那是我兒子的房間，我也就不拾掇了。北屋還暖和。”
亓曉婷心裡一暖。她是女扮男裝，老太太先時的安排不能說不妥。但她如何能與一個老頭子睡一條炕？她已經看好了，東棚子裡堆着柴草，今晚就用息壤口罩在那裡湊合了。何況她還想趁夜間行動。便婉言說道：
“那屋已經放好被褥，別動了。一晚上，好對付。奶奶，你也早些歇息。”說完走出北屋，並給老太太帶上了屋門。
西廂房裡傳出一聲嘆息，知道梅老頭還沒睡。亓曉婷進屋對他說了言蘭竹與薛嬸已相認，母女二人跟着薛嬸走了，並謊說自己在北屋西里間屋裡睡，讓他不要等了，早些休息。
來到大門口，見門上只有一道閂，並沒有上鎖，心中暗喜。出來後，又把阿魅放出來，讓它過去把門閂閂好。這樣，就沒人知道她在外面了。
衚衕裡靜悄悄的，連聲犬吠都沒有。亓曉婷真不明白，既然樹林裡鬧鬼又鬧妖，爲什麼不養只狗壯膽？尤其是黑狗，能鎮宅子，是最能辟邪的家畜。
不過這樣也好，她的行動驚擾不了村民。原計劃用息壤被遮擋身體也取消了，一個人快步向樹林走去。
雲老太太的話對她是一劑興奮劑：她一是想趁夜色尋找蠱血器皿；再一個是想打殺東半截樹林的那個妖獸，一是爲民除害，再一個是爲了龍一。
龍一的身體虛弱到了極點，吃飯和吞食靈石，都是杯水車薪，要想讓他強壯起來，必須改變空間環境，下能接地氣，上能吸收雨露精華。
吸收雨露精華她還辦不到，但只要她多打殺妖獸，多復原土地，就能接上地氣。只有龍一身體強壯了，她就能從他身上獲得寶物，比如那顆被自己糟蹋了的冥火球……
昨天夜裡打殺那隻黃鼠狼太容易了，這也讓她信心滿滿。
至於樹林裡的鬼魂，亓曉婷已經不拿着當回事了。每天有個女鬼陪在身邊（現在正在她脖子裡的圍巾裡待着），昨天夜裡又打殺了一個鬼嬰，她覺得鬼物也就這麼回事：你強它就弱，你弱它就強。身爲一個除妖捉鬼的香官（啊哈，大言不慚啊，又把自己當香官了！），怕鬼豈不是笑談！
亓曉婷邊走邊想，不知不覺中，已經來到樹林邊上。
晚上的鬼影更多了，一夥兒一夥兒的，在樹林裡飄來飄去。怪不得雲老太太說“鬼火一溜一溜的”，在普通人開來，確實是這麼回事。
亓曉婷無視它們，繼續往樹林裡走，權當自己沒打開冥眼。
先辦正事：尋找蠱血器皿！
亓曉婷拿出一張尋找符，心裡想象着人血的樣子，點燃後拋向空中。
然而，那符就像一隻無頭蒼蠅一樣，在樹林裡轉着圈兒地亂飛。直到整張符燃盡，也沒落下來。
怎麼回事？難道想象的不對？
亓曉婷又想象着男性的血液，重新點燃了一張。這一回還是與上一張一樣，那符在樹林裡轉呀轉，就是不落下來。
“這樣尋找不行。”空間裡的龍一傳音說：“你想象的太籠統，蠱血隔得年代又太遠，它找不到。”
“那怎麼辦？”亓曉婷發愁地說。
龍一：“現在唯一的辦法就是取一滴那個小姑娘的血液，抹在尋找符上，讓小姑娘的血去找尋她祖先的血。”
亓曉婷一陣失望：“看來今晚找不成了。小姑娘跟着薛嬸去了另外一戶，我也不知道在哪家。”
龍一：“那就明天。昨天晚上你蛇毒發作，又沒睡好覺，好好休息一夜。”
“我身體沒事。”亓曉婷攥了攥拳頭：“現在時間還早，我想把那隻妖獸打殺了。”
“說是什麼了嗎？”
“沒說，光知道身體長長的，眼睛像銅鈴，一對門牙二尺多長。”
“那你可得注意着點兒，不行就提前閃進空間。”
“好的。”
亓曉婷拿出銅錢劍和羅盤，順着樹林邊上的小路向東走去。走了大約二百來米，估計已經是東半截了，也看不到鬼影了，便拐進了樹林。
樹林裡，地上鋪着一層積雪，而積雪的下面，是厚厚的腐葉。亓曉婷才一下腳，就陷到了腳踝，冰涼的積雪灌了一腳脖子，空氣中立時飄起腐爛的黴味兒。
這樹葉要是在別處，早被拾柴火的人摟走了。看來還真是鬧妖的緣故，這裡竟然積的如此深厚。
“嗡……”
亓曉婷深一腳淺一腳地正往裡走着，羅盤忽然輕微響了一下，指針快速地擺動起來。
亓曉婷一陣興奮：只要打殺了妖獸，今晚也算沒白來！
“噌……”
一陣“沙沙”聲響過以後，亓曉婷眼前一亮，就見一個扁平身子的怪物聳立在面前。
之所以說它“聳立”，因爲它的身軀有兩米多高，身子又窄，就像一根木板條一樣戳在地上。不同的是它的眼睛閃着綠光，身子兩側還有無數個細腿和閃亮的光點，彷彿兩串小燈籠。最駭人的是嘴前一對兩尺長的巨顎，閃着黑亮的光芒，一開一合地夾動着。
身體長長的，眼睛像銅鈴，一對門牙二尺多長！
這不就是雲老太太說的妖怪嗎？
縱然亓曉婷有心理準備，猛然看見，還是嚇了一跳，趕緊閃進空間。
“這是隻鐵蜈蚣。”龍一含笑說道：“這種妖物身上沒毒，修士們都喜歡打殺。它背上的硬殼非常堅硬，在煉製法器時，一般都會扔進去幾片，加強法器的強韌度。法器店裡也會大量收購鐵蜈蚣的硬殼。”
他知道這個小丫頭急着掙錢，只能這樣鼓勵她了。他雖然心疼她，今晚確實是一個鍛鍊的機會，他希望她打殺和見識更多的妖獸，儘快成長起來。
妖獸嘛，自是一種一個樣，他不想讓她養成知難而退的習慣。忙倒了一杯龍涎草藥水遞給亓曉婷：“喝了這個，起個預防作用。”
見龍一併沒有哄自己，亓曉婷大失所望。想起自己今晚來樹林，就是爲了與鬼物妖物打交道的。剛一見到就躲進來，龍一一定笑話自己軟懦，心裡又懊悔的不行。
暗給自己鼓勁道：昨天晚上那麼噁心的鬼東西都被自己打殺了，還怕一個鐵蜈蚣嗎？豁出去了，就是遇見三頭六臂的怪物，今晚也不再進空間了！
亓曉婷白了一眼龍一，沒好氣地把龍涎草藥水一飲而盡，忙又閃出空間。