“李維斯少爺和李頓少爺在騎士學院，李薇拉小姐正陪着老夫人在珊瑚城中看滑稽戲表演，並不知道您今天就來，他們大概中午纔會回來。”
路易斯引着李斯特，向鬱金香堡的樓上走去。
因爲慶功宴並非今天召開，所有的騎士團成員，都先行迴歸領地，解決各自領地的事務，後天，也就是12月23日，纔是慶功宴的舉辦時間。所以此時的鬱金香堡，並不算很熱鬧，只有城堡裡的幾百名僕人在忙碌。
隆多、拉塞和帕麗絲等人，不是貴族，無法上樓，只能在樓下等待。
“李斯特少爺。”
“李斯特少爺。”
鬱金香堡裡的僕人，見到他，紛紛行禮。
很快就路過客廳，看到了正在喝茶的瑪瑞夫人，她一邊喝茶，一邊聽着副管家席爾瓦的報告，大概是在處理鬱金香堡的產業。
“夫人，向您問安。”李斯特客氣的打着招呼，透露出絲絲生疏。
瑪瑞夫人親切的迴應一句：“李斯特，怎麼今天就到了，你的哥哥、姐姐和弟弟，都沒還回來，你應該早點通知，我好做準備。”女主人範十足，當然，現在的她就是鬱金香堡的女主人。
“不用刻意準備，我會在鬱金香堡住上幾天，今天只是太想念父親和哥哥，所以提前趕來。”
“哦，是嗎，你一定有很多話想跟你父親說，去吧，他正在書房中。”
“是。”
告別瑪瑞夫人，來到書房時，們已經開了，早有僕人通知伯爵，李斯特的到來。書房中不僅僅有伯爵，還有好幾名陌生人，看他們的衣着打扮，以及在書房中站立的姿勢，可以判斷出來是珊瑚島的官員。
這些官員，都是些小貴族擔任。
伯爵從書桌後面，看了看李斯特，對這羣官員說道：“你們先回去吧，中午不留你們吃飯，我要舉行家宴。”
“是的，大人。”官員們紛紛告辭。
同時也紛紛跟李斯特打了招呼：“李斯特少爺，好久不見。”
“你們好。”李斯特微笑迴應，這些人他一個也不認識，成年前多數時間都在騎士學院，真不太瞭解這些官員誰是誰。
等官員離開，僕人也跟着離開，並將門關上。
再見伯爵，李斯特的感受又有不同——大抵上父子之情很難真正建立，身體有血緣關係，靈魂此前卻毫無牽扯。但不妨礙從利益角度和親情角度，重新考量如何定位伯爵和自己的關係。
簡單說，就是李斯特增加了對鬱金香家族的認同感。
前身性子懦弱，喜歡逃避，因此覺得自己像個小透明，不受任何人的重視。然而李斯特僅有幾次接觸下來，卻發現一些被忽視的細節。
念念叨叨不待見自己的佩內洛普夫人，其實很關心這個孫子；中二的姐姐一直欺負李斯特，但要說過分舉動並沒有；貪財的哥哥更多把矛頭指向瑪瑞夫人和李頓，沒怎麼針對過李斯特。
瑪瑞夫人和李頓固然看不上李斯特，但表面上的和和氣氣還是繼續維持。
就在剛纔，與瑪瑞夫人的簡單交談，讓李斯特又感覺到，瑪瑞夫人變得更親切一些——大概是明白李斯特今後不會平庸，不得不重新正視，該如何處理與李斯特的關係——即便無法親善，也得儘量多親近。
而最讓李斯特意外的，其實是伯爵。
這名實力強大的天空騎士，海浪劍聖李威廉·鬱金香，對自己的次子，並沒有前身“記憶”中的那麼冷漠。
正面帶笑容，打量着愈發玉樹臨風的李斯特。
伸伸手，示意他坐下來說話。
……
前身一直覺得伯爵對自己很失望，畢竟成年禮上，分封他到最偏僻小鎮的男爵，精靈也只給了四隻精靈蟲。
比起李薇拉的分封禮，差距十萬八千里。
這一度影響了穿越者李斯特的感覺。
覺得事實就是伯爵不重視次子，但是在他消化掉前身的記憶印刻，加以成年人的理智分析，覺得可能並非是簡單的不重視——真要不重視，完全可以讓李斯特做一名連爵位都沒有的準貴族。
很多貴族的次子，都是這種情況，沒封地，沒爵位。
但伯爵給了他男爵爵位，和小鎮封地，只是位置差了點，物質補償少了點。還遠遠談不上不重視，比很多貴族次子都重視。
甚至於，分封之後的第一個出海節，伯爵還帶着家人，來到鮮花鎮過節。
“恐怕失望是有的，畢竟寄予過厚望……偏僻封地和男爵爵位，希望讓前身就這樣平平淡淡過下去……畢竟有了爵位，就不用辛辛苦苦去上戰場衝鋒。小鎮可以維持吃喝，但組建不了騎士小隊，更不談上戰場。”
李斯特腦子裡迅速閃過了這些念頭，不過他不敢確定。
親情這一塊，他不擅長。
“父親大人，接到您平安歸來的消息，我心裡的石頭迅速扔開，見到您一切如常，深感喜悅。”
“讓你擔心了。”伯爵笑了笑，“這一次的開拓令，結束比較匆忙，戰果也相對寒磣，萬幸的是，你的哥哥經歷過一場戰爭的蛻變，成熟許多。”
“哥哥也一切平安嗎？”
“是的，比起以往的毛躁，現在更老練沉穩，最重要的是，他建立起自己的威望。”沒有什麼比看到自己的繼承人成熟起來，更能令一名父親感到欣慰，“當我回到珊瑚島，立刻就聽到了你的消息。”
李斯特微笑。
伯爵拿出櫃子裡的上等紅酒，給自己和次子各倒了一杯：“值得慶祝的消息，所以，你的婕拉呢？”
“我的僕人照看着。”
伯爵晃動搖鈴，喊來僕人，李斯特立刻道：“麻煩告訴我的男僕一聲，讓他們把婕拉送過來。”
僕人領命。
伯爵又說道：“你是想先聽聽戰場的故事，還是想先說說鮮花鎮的發展？”
“我想先聽聽戰場的故事。”李斯特毫不猶豫的說道。
詫異了一下，伯爵喟然道：“果然，溫暖的城堡是會束縛人的志向，雛鳥需要的是不斷試飛……戰場故事，李維斯恐怕會拉着你說上一天一夜，我就不說了，我們來玩一具戰局推演遊戲。”
戰局推演遊戲，就是一種原始的戰棋，用於軍事方面的局面推演。
畫着雄鷹王國海岸地區地圖的厚皮紙鋪展開，象徵城堡、騎士、天空騎士的水晶雕件，一件一件擺上去。
遊戲就可以開始了。