徐璠見父親面色陰沉下來，生怕弄巧成拙，不敢再賣弄關子，道：“此人年方十五，頗有果敢急智，學名元佐。”
徐階這才面色稍霽，轉而好奇道：“元佐？是哪房子弟？”
徐璠本就記憶力極佳，聽徐誠說過一遍就不曾忘記。當下複述道：“其父名賀，是縣裡童生。祖名安，曾祖名冠，高祖名義。便是高祖賢公次子。”
松江徐氏以徐德成爲高祖。徐德成有子徐賢，徐賢有四子：仁、義、禮、智。
其中徐仁、徐智死而無後，這兩房便算是絕了。
剩下的兩房，徐禮入贅郡城黃氏，徐義返家奉遷泗涇。所以徐家從第三代起就分居兩處，一爲徐義的泗涇徐氏，一爲徐禮的府城徐氏。
徐禮就是徐階的祖父，生四子，長子徐黼，次子徐黻，三子徐冕，四子徐旒。徐黼又生四子，便是徐隆、徐階、徐陳、徐陟。
華夏最重視的就是“慎終追遠”，稍有家底的人家都有家祠。在大明治下，要想參加科舉就要上敘父、祖、曾祖三代，徐賢是徐階的曾祖父，自然也在其中，不可能不知道。
如此算下來，徐階與徐元佐的祖父徐安是從堂兄弟，按照六世而親屬竭，到這一代還算是親屬呢。
徐階哦了一聲，道：“原來是泗涇徐氏一脈，年僅十五，的確可觀。”
徐琨聽到徐元佐的名號，心中火氣又被挑了起來，冷聲道：“也不知道哪裡來的野人，仗着姓徐就亂攀親戚。”
徐家並非簪纓世家，並沒有家譜。
實際上在徐賢死得早，比其父德成公早死十三年。四子遷徙在外，正是因爲家貧，而徐禮不得不入贅黃家，更可見一斑。徐黼雖然爲官，卻不是進士，最終不過是個八品縣丞，親兄弟之間都未有什麼往來，哪裡顧得上泗涇那一脈堂兄弟？
至於徐義那一房更是連個八品小官都沒有出過，世代務農，直到徐安這第三代身上纔算積攢下了些許家業。這其中更有不少子弟流散田埂，斷了聯繫。要想察明譜系來歷，非得耗費巨大人力物力不可。
自從徐階宰執天下之後，松江徐氏想與他攀親的不知凡幾。甚至還有許多根本不是姓徐的人都要冒充徐氏，所以徐琨說有人攀附，看起來倒也有他的道理。
徐璠道：“徐賀考童生是報過三代家門的，本縣生員陸某爲他具保，誰敢亂說？再者，只是父親問起，我才如此作答，人家卻未曾以親戚尋上門來。”
徐階不願聽兩個兒子爭鬥，道：“此子拜師何人？”
“他不過就是個夥計。”徐琨見父親對徐元佐上心，越發不悅道：“是才收在櫃上的，歸徐誠管。看樣子便不是個機靈人。前日還打碎了御賜的道祖出關葫蘆瓶，早該逐了出去。”
徐階對一個瓶子卻不掛心。他在中樞多年，拿到的賞賜早就記不清了。只是奇怪道：“夥計怎麼會打碎家裡的東西？”
徐琨反倒不知該如何作答了。
內外不相通，否則家風可疑。
刁難徐誠是徐琨背後下的黑手，如何解釋讓人管園子卻連個奴婢都不撥發？又如何解釋將園子也算作產業，安了個空空如也的“掌櫃”頭銜就算了事？
徐璠笑了，看似替弟弟解圍，道，“只因大人嫌太奢靡，所以這園子就沒有另外採奴僕安置，與老宅一併交給徐誠打理。徐誠到底無從分身，便託了陸生在鄉里僱個可靠的夥計打理此地，便是元佐。”
徐階微微點頭：“雖然有些不分內外，卻也是個法子。如今國家事多，我雖在家，也實在見不得奢靡鋪張。”幾個老者紛紛讚歎，說閣老光風霽月胸襟灑脫。
徐階等人恭維完了，心中又過了一遍那副聯句，隨口道：“既然就在園中，可叫來一視資質。”
徐璠起身應諾，轉身吩咐去將徐元佐喚來。
徐誠雖然被人排擠在外，但以他的資格要守在花廳之外也沒人能攔住。就算是徐府如今的大管家徐慶，也只能暗中下手，表面上還得客客氣氣。
見徐璠出來交代，徐誠心中一動，搶先起身道：“小的這就去。”
徐慶已經聽說了徐元佐的事蹟，暗中覺得那小子實在是個禍胎。既然敢跟徐盛對着幹，肯定是有徐誠撐腰，這種時候焉能讓徐誠拿着雞毛當令箭？
“這等小事，喚個腿腳快的去便是，咱們還是吃酒。”徐慶拉住徐誠。
徐誠眼看有個機靈小廝跑了出去，一甩袖子，道：“老爺的吩咐，還是我去穩妥些。”說罷也不管徐慶臉上難看，徑直追那小廝去了。
徐元佐此時正在冬園中與幾位鄉紳敲定文契，就是定金都收了好幾十兩，正可謂得意，突然闖進一個小廝，高聲道：“徐元佐可在？有事叫你去秋園小花廳。”
這小廝當着這麼多人的面高呼其名，無非就是要踩一踩徐元佐的臉面，好叫衆人知道此人地位之低，尚不如一個小廝。
徐元佐心中剔透，見當即就有大戶放慢了手腳，顯然是對他的身份存疑。
這等文契、印信，若是管事拿出來自然無疑，但由一個小廝相類的人簽署，卻大有可疑之處。
不會是詐騙吧！
徐元佐挺直腰桿：“是誰叫我過去？你又是誰？”
那小廝正要發作，突然腦後風起，只聽啪地一聲，卻是被人狠狠扇了一記。
此人正是追來的徐誠。
“元佐，老爺在花廳待客，喚你過去說話。”徐誠面帶笑意：“你此間有事也得放放了。”
此言一出，整個冬園都像是殷雷過境。短暫的窒息之後，衆人紛紛道：“世兄，既然是閣老有召，我等豈敢耽你？速速去吧。”
徐元佐對徐誠頗爲感念，先行道謝，又對衆人團團作揖：“請諸位稍候，小子聽了閣老教誨再來。”
“速去速去，閣老的事終究不能耽擱。”衆人熱情洋溢，恨不得親自送徐元佐到徐閣老面前。
徐元佐跟着徐誠往秋園去，低聲問道：“掌櫃，不知有何事傳喚？”
徐誠道：“我也不知裡面說了什麼，不過是大爺親自出來叫你。”
徐元佐恍然大悟，心中暗道：徐璠終究是找到機會把那副聯句拿出來了。