“興乾五年（西元1668年）一月二十七，對於從地球另一端來到大明的牛頓、胡克等人而言，他們並不知道前途會是何種模樣，他們會在這片陌生的土地開創什麼樣的成就，但在當時即便是隨團的兒童，也能夠感受到這是一次值得載入史冊一刻——這一刻，東方與西方文明自凱撒穿上絲綢出現在元老院的那天起，第一次真正的彙集在一起，對於世界文明而言，這必將是永載史冊的一天。”
《西洋》
對於在大海上迎來了1668年，卻在港口中上度過了大明的新年的牛頓、胡克一行人來說，從商船靠上廈門，在那裡度過了大明的新年之後，大明的繁華與華夏文明的發達，便不斷地衝擊着這羣來自歐洲的學者。事實上，在商船按慣停靠於廈門的那天，在水手們爲新年的到來而歡喜，在整個城市，到處都是鞭炮與煙花的時候，這些船上的學者們甚至覺得自己到達了另一個星球——當然，他們並沒有這種科幻的概念。
但對他們的衝擊，卻不亞於身處外星般的衝擊。雖然早在西平城他們就已經接觸到了大明，在南天門就已經感受到東方。甚至也正在是那時起，一些在語言方面稍有天賦的學者，甚至還在船上學會了一些漢語。
可直到在廈門，他們才第一次真正接觸了漢人——漢人的學者，廈門的思明書院的山長在得知在“飛翔號”上有一羣來自歐洲的學者後，立即主動發出了邀請，也就是在思明書院，東方與西方的文明第一次主動進行了交流。
儘管思明書院並不以實習擅長，但是書院中那些擅長實學的教授，依然熱情的與這些歐洲客人進行着學術上的交流，儘管他們在數學、物理學以及化學方面的造詣遠不能與牛頓、胡克、尼古拉·伯努利等人相比，可他們的學術成就依然讓歐洲的客人們爲之驚訝，畢竟這裡是……帝國的邊域！在得知在大明，像思明書院這樣的書院，有多達數百所的時候，所有人都被驚呆了。也正是從這一天起，在亞洲人之中的漢人，在這些歐洲學者眼中就成了爲了文明的象徵。
“這個國家的男女都有很好的體質，勻稱而且是漂亮的人，身材略高，這裡的人們舉止瀟灑、對人彬彬有禮，他們的學者無不是睿智冷靜、氣質優雅……相當的富裕繁榮，在各方面都令人讚歎……當歐洲遍地都是驚人的貧困，都是衣衫襤褸的人們，人們爲裹腹甚至不得不爭搶着垃圾時，這裡就如同天堂一般……最讓人驚訝的是，在這個國家的每一個村落，都有一所學校，教授孩子們各種知識……當我們的孩子用迷茫的雙眼看待世界的時候，他們的孩子已經瞭解了世界……”
從未曾有過的衝擊，極大的震驚了這艘船上的客人們，無論他們是英國人，還是法國人或者是意大利人，他們在爲廈門的首次接受而震驚。而在震驚之餘大明以及漢人還是給他們留下了美好印象。而這種印象使他們很快就將東方人分成了兩種，一種是野蠻未開化的韃靼人，一種是高貴而文明的漢人。他們再也不會將兩者混爲一談，同樣他們也清楚，是這些高貴而文明的漢人創造了世界上最爲璀璨奪目的東方文明。
而在隨後的航行中，他們也瞭解到了二十四年前的“甲申天變”，他們無不是被所瞭解到的野蠻對文明的摧殘與屠殺而震驚了。億萬人慘死於異族的屠刀之下，在長達十幾年的時間裡，這個國家的人們曾遭受着野蠻人的奴役。直到十年前，正是從思明州，從這裡，國姓爺發起了北伐，挽救了這個國家，最終實現了大明的中興。
億兆人慘遭殺戮！
在新年時候，看着無數的人羣就像潮水一般在街頭涌動的模樣，讓所有的歐洲人都大爲震驚，們很難想象，假如沒滿清的屠殺，這個國家會有多少人口。當然，也正因此，這些歐洲人真正的瞭解到了東方，他們發現無論是漢人或者歐洲都對韃靼人的殘暴野蠻的痛恨，所謂的“黃禍”，並非是漢人，而是對於韃靼人的形容，只不過，歐洲人已經幾百年未曾體驗過“黃禍”，但是大明卻不過只是在數年前剛剛從“黃禍”中掙脫出來。毫無疑問，“黃禍”並非是指漢人。
只有高度文明，纔是屬於漢人的，當然，他們自然也隨之對滿清那些韃靼人充滿了敵意，因爲他們曾經摧殘了文明。同時他們又暗自慶幸——文明並沒有再次被野蠻征服！
對於世界，這無疑是幸運的。
雖然後來在船上，張立強也曾向他們坦言，在大明的西北滿清還佔領着那裡，大明還尚未收復陝西，大明的中興尚且很高。這樣的解釋反倒是減輕了一些衝擊。畢竟，從他們來到大明的那天起，就感受到了這裡的一切都是完美的，就像是“天堂”，至少現在，這表明，天堂並非是完美的。
頂多，也就是天朝……而已。
面對來自大明的衝擊，船上的這些歐洲客甚至不由自主的像大明人一樣，開始用“天朝”去稱呼這個國家，他們甚至對自己的將來產生了憂慮，他們擔心自己來大明是否能找到工作。
不過還未等這羣歐洲客適應廈門這座“邊域小城”給他們帶來的衝擊，船隊便已打算向大明的北方駛去，只不過，與計劃中的不同，他們將要駛往揚州——爲了避開江北沿海地區的暗沙，所以船隊將會進入長江，從揚州經陸路前往大明的都城所在——中都。
大明有三座都城！
儘管很驚訝，但是似乎對此他們反倒更容易接受，至少在他們中的很多人看來，大明的遼闊使得他們必須要擁有幾個首都，否則他們很難想象，這麼大的國家將如何治理。
由於一路順風，船隊只花了十天，就便抵達了長江口，然後進入了吳淞港。航行至此，他們才發現大明的疆域遼闊遠遠超出了他們的想象，尤其是得知往北千里也盡是大明的國土時，更是所有的都爲之咋舌。
在“飛翔號”從吳淞口進入長江逆流而上直達揚州的一路上，大明最爲繁華的所在——江南，便直截了當的呈現在了歐洲客的面前。
正月裡的長江，顯得有幾分蕭瑟，畢竟，在這個寒冬之中，長江兩岸的觸手——無數條自然或人工河流都已經凍結，冬天，是內河運輸的淡季，可是即便如此，他們還是看到了一艘艘快速的多漿船在江中航行，目睹了長江兩岸的繁華。
當然，更讓歐洲客們驚訝的恐怕還是長江兩岸密集的水車——那些水車爲兩岸的工廠提供了動力，在得知那些水車帶動着工廠的機器、紗廠的紗機、布廠的織布機後，所有的學者都對此充滿了興趣，他們恨不得立即到岸上去，去觀賞漢人如何用水力紡紗織布。
他們的這個願望，直到到了揚州之後，才得已實現，在那裡他們爲自己看到一幕咋舌不已——在一座巨大的廠區之中，數臺大型水車帶來的動力，通過地軸被傳送至各個工房中，每一個工房內都有數百臺機器和數百個女工在那裡操作機械。
“這一座工廠一年生產的紗線，甚至相當整個英國的產量！”
隨行的幾名經通經濟學學的學者無不是信誓旦旦的如此表示着他們的震驚，在他們得知這樣的紗廠在大明幾十間時，甚至感覺到有些暈眩，這裡的一切都是如此讓人驚訝。
而這樣的衝擊，對於這些歐洲客而言，卻是如影相隨的，甚至即便是到了揚州的“休園”，那座曾屬於鄭家，現在是陛下的私人別業時，儘管正是寒冬，這些歐洲客仍然爲這裡的景緻所吸引，這些經過漫長的海上航行之後，終於真正踏上陸地的客人們，無不是沉浸於東方式的園林之中。
儘管休園內的湖泊已經結上了一層厚冰，可是那樓臺水榭，石橋曲徑，還是讓這些人不禁沉迷其中，對於牛頓來說，他甚至已經完全忘記了英國，此時的他，正沉浸在一種歡喜之中——凱瑟琳懷孕了！
在這裡，他見識到了大明醫生鬼神般的手段，僅僅只憑藉號脈，就斷定凱瑟琳懷孕，毫無疑問是他的孩子。
“凱瑟琳，親愛的，我們會生活在這裡，相信我，我們會非常幸福的……”
與凱瑟琳一同欣賞着這座皇家園林的時候，牛頓信誓旦旦的向她保證道，
“我已經從張先生那裡得到了保證，如果我能夠向清河書院的教授們展示自己的學識，並且得到他們的認可，我就可以成爲那裡的學者，不但每年有1200兩，也就是300多英鎊的收入，而且還可以獲得研究經費，相信我，我們會在這裡過上比在英國更爲富足的生活！”
“真的嗎？”
凱瑟琳同樣驚訝於這份收入的豐厚，甚至不敢相信的問道。
“這是真的嗎？”
“當然！”
牛頓用力的點着頭，看着那湖中的假山說道。
“這裡可是與天堂一樣的天朝，我們和我們的孩子一定會幸福的……”