老巴頓上年紀了，之前身體一直挺健康，沒什麼大病大災，可過了八十歲之後，身體日漸蒼老卻是不爭的事實，去年已經從奧古斯塔鎮鎮長的位置上退下來，接手他工作的人就是老約翰。
一個小鎮的鎮長而已，清水衙門沒什麼油水，反而需要爲鎮上的大小事情操心勞累，連一家人吵架這種屁大的小事，偶爾都需要鎮長去處理，如果不是爲了小鎮的穩定着想，沒人願意接手它。
年輕人摔一跤都可能斷胳膊斷腿，更何況是一把年紀的老巴頓，到了他這種歲數，連感冒都需要認真對待，聽說進了醫院裡，而且還陷入昏迷，韓千山的心頓時就提了起來，手中雪茄掉在地上都沒察覺……
說起老巴頓，這位經歷過大半個世紀，見證戰爭與和平年代的老頭，二戰剛結束時候就來到雪山牧場工作，爲牧場的前主人服務過幾十年，後來又爲韓千山幫忙打理牧場。
沒有家人、存款都捐贈了出去，因爲平時公道熱情，受到牧場絕大多數員工們的擁戴，許多人可以跟韓千山嘻嘻哈哈沒個正形，但卻打心裡尊敬老巴頓，這位老頭身上充滿着濃郁的牛仔精神，讓人佩服。
早在買下雪山牧場之間，過來查看牧場的韓千山就跟老巴頓見過，當時他才五十多歲，甚至可以征服發怒的雄性夸特馬，許多關於放牛養羊的知識，都是他教給韓千山，發現這位年輕的華人新老闆不太熱衷於管理，於是盡心盡力地負責起來，只爲了對得起韓老爹給的工資。
韓宣出生那晚，老巴頓就在屋子外面等待着，算是爲數不多的看着韓宣長大的人之一，小時候很照顧韓宣，獵到兔子、捉到新奇的鳥類，總會帶給他當作寵物，第一次騎馬也是老巴頓教授。
這位老牛仔的老年生涯，緊緊跟韓家聯繫在一起，前些年牧場改革時候，完全可以換個更有能力和精力的年輕人，代替老巴頓的位置管理牧場，然而爲了讓這位老頭有點喜歡的事情幹，不至於整天無所事事，韓宣還是讓他擔任了類似於運營官的職務，負責監督協調職員們的工作。
而現在，老巴頓摔進醫院裡去了，以前他走路一直都是風風火火的，後來年紀越大走路步伐越慢，本想請人專門照顧他，然而卻被火爆脾氣的老巴頓果斷拒絕了。
別人常說年紀越大越是心平氣和，巴頓不是這樣的，他一直都是那種性格，對身邊的人很好，對陌生人則是臭脾氣，連馬丁內茲、安德森、瓊斯他們做錯事，也會被臭罵一頓。
韓老爹終於聞到煙味，剛抽幾口的雪茄一根售價五千美元，毫不心疼地踩滅之後，開口詢問說：“情況怎麼樣？我還在巴黎這邊，待會兒就去機場，迴雪山牧場需要八、九個小時才能到，我們馬上就回去！”
只覺得嗓子發乾，對於心平氣和的韓老爹來說，這算是很重要的事情，這瞬間也想到了韓宣以及兩位女兒，像是探望親戚長輩一樣，準備讓他們也回去，以免老巴頓帶着遺憾離開。
電話那頭的老約翰聲音傳來：“這太遠了，暫時不用回來，他還昏迷着。已經從紐約大學請了醫生過來，海倫娜市這邊的醫療儀器不夠先進，但不能冒然移動他，要不然送到紐約或者華盛頓纔好。你們回來也沒用，先等等吧，醫生說……如果能醒來多半沒事，頸椎骨受傷了，即使度過危險期，也有很大可能會癱瘓在牀，假如醒不來，那麼就可能再也不會醒。老巴頓他，年紀確實已經很大了，有消息我會打你電話，OK？”
老約翰自己也不再年輕，他的孫子、孫女如今都到了上學的年紀，或許是因爲到了他這歲數後看淡生死，語氣除了有點悲傷以外，倒沒有太過於激動。
他不想勞煩老闆趕回來，從目前的情況來看，暫時還不需要他們回去。
從老約翰的話語中得知，老巴頓在蒙大拿州州府海倫娜市得不到最好的醫療救護，韓千山對此深有體會。
治療小病沒問題，但當地醫療無法治癒大病，醫療條件地域差異在美國也很明顯，出於對海倫娜市多所醫院的不信任，如果檢查出重大疾病，他們更喜歡坐飛機或者火車去其他州治療。
“這樣啊，那麼你們暫時先別移動老巴頓。我再讓其他專家們去看看他，如果有可能治癒那就太好了，哪怕癱瘓，至少比丟了性命好。”
麗茲酒店的陽臺上，韓千山憂心忡忡說道，對那位算是忘年之交的老牛仔，他有着很深的情感。
心裡覺得煩，把之間踩滅的雪茄又撿了起來，用剪子剪掉踩過的那一端之後，拿起打火機點着它，滿腦子都在考慮怎麼幫助老巴頓，可即使是韓千山，也有不能控制的事情，比如生老病死，此刻他深刻體會到那種無力感。
韓宣老媽身上穿着黑色睡衣，從外貌上看變化不大，這多虧了Sheln公司的護膚品和瑜伽，另外還有每天來回五公里的晨跑，到了她這種不老不小的尷尬中年歲數之後，鍛鍊和保養很有必要被提上日程。
睡了個飽覺，原本察覺到外面明媚陽光後還挺開心，直到她發現有個人影投射在地板上，看動作似乎是在抽菸，想到了什麼之後，頓時氣不打一處來。
想着三天不教訓就上房揭瓦，準備去陽臺捉老公現行，然而拉開門正準備質問時候，忽然見到了韓千山緊緊皺在一起的眉毛，原先想說的話瞬間憋回肚子裡，有點心虛地問道：“你怎麼了？”
“巴頓他……摔倒昏迷了……”
……
暫時還沒接到消息的韓宣，正準備禍害自己父母，讓他們悠閒的假期中多出兩位調皮搗蛋的小孩，想到這裡就覺得有趣。
車隊路過旺多姆廣場，它依舊還是老樣子，當初韓宣在這裡買過勞力士手錶，保鏢們如今還戴着……