那一年是冬天，扎巴爾十歲，草原上佈滿了大雪，羊羣已經賣的賣，殺的殺，蒙古包外，只有幾條牧羊犬。
扎巴爾的父親跟隨者獵人們出去打獵了，這個時節雖然大雪漫天，但內蒙古的草原並不無聊，草原深處，還沒有被人類踏足的地方，依然生活着很多動物，狼羣、鹿羣、雪兔，冬天，是狩獵的好時節。
家裡只有母親和他，以及一個三歲的小妹妹。
他坐在母親懷裡喝熱乎乎的奶茶，風雪擊打這蒙古包，刷刷作響。
這時，外面安靜的牧羊犬突然叫了起來，扎巴爾以爲是爸爸回來了，跑出母親的懷抱，蹬蹬蹬揭開蒙古包的垂簾。但外面什麼也沒有，只有厚厚的積雪，零散的枯草，再過不久，連這些枯草估計也會被淹沒吧。
那時的巴扎爾還是小孩子，跟現在過早接觸電腦，過早架上眼睛的城裡孩子不同，十歲的他眼珠子黑溜溜的，眼裡的天地，都是很清澈的，他看到，在地平線上，有一個人東西正在移動。
那個東西太遠了，看不清是人還是動物，於是他一隻站在蒙古包的簾子外張望，最後他的母親也加入了行列。
待那東西逐漸近了，巴扎爾發現那是一個人影，人影越來越近，最後停在了他和母親的身前。
那是一個穿着藏族服裝的年輕人，手上戴着一串血紅的珠串，年輕人似乎被凍壞了，皮膚白的不像話。
巴扎爾看着身前的人，禮貌的用蒙古語叫了聲大哥哥。
隨後年輕人蹲下身，擁抱了他一下，用蒙古語回答：“好孩子。”接着，年輕人在他們家住了兩天，年輕人的話不多，但他很隨和，至少巴扎爾如果撲到他懷裡搗亂，年輕人不會像其它哥哥一樣把他推開，再加上他特殊的穿着服飾，因此這個影像，一直在他腦海裡深刻了六十年。
兩天後，年輕人又如同來時一樣啓程了，巴扎爾捨不得他，問他要去哪裡，年輕人說：“要去尋找一個地方。”
巴扎爾問：“遠嗎？”
年輕人說：“很近了。”
巴扎爾道：“這麼大的雪，不去行不行。”
年輕人沉默了一會兒，摸了摸他的頭，道：“我家的人都會去，我也得去。”這是巴扎爾和年輕人六十年前最後的一段對話，緊接着，年輕人便如同來時一樣離開了，背影消失在準格爾茫茫無際的雪原裡，他所走的方向，是一路向北，那裡是草原的最深處。
六十年的時光，事實上，除了一個模糊的影像，巴扎爾對年輕人的外貌，已經沒有太多印象了，但當兩年前，有一個年輕人揹着行囊路過時，那張面容，立刻喚醒了他多年的記憶，記憶中模糊的影像，瞬間和六十年前的那個年輕人重合在一起，不僅面容，連神情也一模一樣。
他招呼了一下揹着裝備包的年輕人，隨後年輕人轉過頭，看着蒼老的扎巴爾，淡淡道：“你認識我？”
扎巴爾當時不知道該怎麼回答，他覺得，這是不是長生天賦予的奇蹟，六十年前的人，怎麼會出現在現在？即便是現在，那個年輕人應該也已經八十多歲了，該比自己還老纔是。
他不確定，但由於這段記憶的影響，他將年輕人請進了蒙古包，就像我和胖子現在一樣，坐在我這個位置上喝奶茶，年輕人依舊問：“你認識我？”
巴扎爾說出了六十年前的那場相遇，隨後巴扎爾道：“你不可能是他，但你們長的很像，他是你的爺爺嗎？”
背裝備包的年輕人沉默了很久，隨後點頭。
他沒有在蒙古包多留，但當他要走的那一刻，年輕人突然停在了巴扎爾跟前，緊接着，如同六十年前一樣，臨別時，用手碰了碰巴扎爾滿頭的白髮，淡淡道：“很近了，再見。”
就在那一刻，巴扎爾心靈受到了極大的衝擊，他幾乎可以肯定，這個年輕人，就是六十年前那一個人。
因爲他們太像了。
但一個人，容貌怎麼會幾十年不變？巴扎爾想不明白，但最後，他目送年輕人一路向北，於是開始向長生天祈禱，願他一路平安。
聽到這裡，我和胖子都沉默了，我腦補着巴扎爾所說的場景，忽然覺得，悶油瓶在離開時的最後一個動作，或許不是在觸摸巴扎爾，他觸摸的，是更爲久遠的時光。
一路向北？
北邊，是草原的最深處，那裡與外蒙古接壤，有邊境線，也有很多複雜的環境，悶油瓶去那裡幹嘛？
我問道：“那麼，他最後有出來嗎？”
“不知道。”巴扎爾道：“應該出來了吧，但他沒有路過我這裡，我是一個老頭子，他還年輕，我們沒有太多話題，所以，大概不想來見我吧。”
巴扎爾一邊說，一別撥動手裡的圖騰珠。
胖子道：“你爲什麼這麼在意他。”
巴扎爾道：“在意？不、不，我在意的是時光。看到他的那一瞬間，我覺得時光停止了，我不再是個老頭子，而是一個十歲的孩童。這種感覺，年輕人，你們不會明白。”說完，巴扎爾沒再開口，我們又問了一些悶油瓶的情況，得到的回答只有一句：他向北方走去了。
由於夜深，我們在巴扎爾的蒙古包裡借住了一宿，夜晚睡覺時，胖子問我怎麼看這件事，我說出了自己的想法。
首先是悶油瓶前進的方向，很古怪。‘
他是六十年前到達這裡的，而他也是六十年前失蹤的，並且他來到這裡時，穿的是藏族的服裝。
由此，我們可以做一個假設。
悶油瓶離開張家，失蹤後，先去了西藏，緊接着，他馬不停蹄的趕到了這裡，接着一路向北。
從張棠瑞提供給我們的時間觀念上來看，那時的悶油瓶，應該遠沒有現在這麼牛逼，而且張棠瑞曾經透露出一個信息，那就是張起靈是不老的。
但張起靈，在沒有成爲起靈之前，也只是普通的張家人，雖然壽命比一般人長，但同樣會衰老，換句話來說，是因爲在成爲起靈後，接受過某種力量，所以才能不老。
而悶油瓶的失蹤，恰巧是在成爲起靈後不久。
緊接着，他先去西藏，又來到這裡，我們是不是可以理解爲，他是來這裡，接受某種力量？
胖子倒抽一口涼氣，緩緩吐出兩個字：終極。
我沒有點頭，也沒有搖頭，繼續說着自己的分析。
第二點是巴扎爾透露出來的訊息，六十年前臨別時的那一段對話，悶油瓶曾說：我家的人都會去，我也得去。這個家人，顯然不是指普通的張家人，很可能指的是每一任張起靈。
再者，張棠瑞等人，同樣也是張家人，爲什麼他們就不知道這個地方？
由此可見，這個地方，只有每一任張起靈纔回去，那麼這個地方是哪裡，幾乎呼之欲出了。
我心臟砰通砰跳跳起來，幾乎無法入眠。
這時，胖子卻突然低聲道：“不好，你一說張家，胖爺我想起個事兒。”
我問他什麼事。
胖子說：“他們的名字有問題。在同一個家族中，旁系和直系的排字是不一樣的。張大佛爺雖然被逐出張家，但勉強也算旁系，因此排在啓字輩，取名叫張啓山，但小哥是直系純種的，怎麼也輪到啓字輩去啊？”
我心裡一怔，心說對啊，小哥怎麼也不該是啓字輩啊，否則都對不起他的血統。但緊接着，我想起了張棠瑞之前說過的話，於是道：“張棠瑞之前就說過，那個故事真假難辨，名字有誤，也可以理解。”
胖子道：“小哥的人生被抹殺了，名字錯的，可以理解，但我之前跟錦妞兒搭話，河清與河明是旁系的混血，但他們跟純種的河水是排一個字的。”
我心裡頓時咯噔一下，黑暗中與胖子對視一眼，我忍不住低呼道：“不好！這幫人來頭有問題！”
胖子嘶了一聲，道：“他們說的事情，一直半真半假，說來路有問題，也不盡然，沒準真是張家的，但我看不是來路有問題，而是來意有問題。”
來意？
我嚥了咽口水，只覺得自己的聲音很乾澀，道：“你是說，他們有可能是爲了終極？”
“掌握終極的，就是下一任起靈，而小哥已經消失了六十年了，其餘人有想法，並不奇怪。”胖子道。
“那暗語，豈不是假的？是他們設下的套，引我們出來……不對，他們引出我們，能有什麼好處？”我覺得自己已經完全亂了。
胖子分析道：“暗語估計沒有假，你想，終極的秘密那麼重要，怎麼可能刻在一個瓶罐子上，明明白白的告訴其它人，終極在內蒙古，你們去找吧。這絕對不可能，所以這句暗語，應該是某種提示，一個只有張起靈能看懂的提示。”
我道：“這麼說，現在張棠瑞這幫人，知道的還沒我們多？”
胖子點頭，道：“肯定的。”
我一咬牙，道：“明天立刻動身，甩開他們。”
胖子道：“這老頭怎麼辦，萬一他們也找上來……”
對付這巴扎爾，我總不能殺人滅口，但看得出來，他對悶油瓶並沒有惡意，於是第二天，我問他，這件事情他還告訴過誰，巴扎爾表示沒有告訴任何人，於是我道：“那很好，也請你從現在開始，不要再將這件事情告訴其他人。你會害死他。”
巴扎爾臉色一變，道：“爲什麼？”
我實在不想恐嚇這樣一個老人，於是說道：“因爲他身上有時光的秘密。”頓了頓，我拍了拍他的手，道：“你應該懂的。”
巴扎爾估計是自己腦補了什麼不老少年，被研究所追捕，成爲小白鼠的戲碼，他沉思着，臉色越來越黑，最後道：“這個秘密，我會帶給長生天，凡世間的人，不會再有下一個知道。”
雖然我不知道他這個保證究竟算不算數，但事到如此，也只能這樣了。
緊接着，我和胖子在天才麻麻亮的時候，就開始向北趕路，朝着內蒙古草原深處進發。