天空陰暗，時不時有閃電劃過，雨嘩嘩的下着，地上的泥土隨着雨水變得溼潤了起來，一腳踩下去，濺起泥水，褲腿上全是泥。
“快，快。”中營軍官疾呼着，人羣在這時，滿是緊張焦急，一些人慢了，跌倒在地，也沒有人扶，有幾個倒黴的甚至被後面人踩進泥中。
天漸漸亮了起來，烏雲露出了一些裂縫，有着陽光灑了下去，在永元山山下平整地上紮了營，現在沒有柵欄和營帳，自然不可能立柵掘壕，只是升起了一堆堆篝火，一夜奔逃，淋了一夜雨，所有人很是狼狽。
濟北侯坐在一塊大石，不遠升起了一堆篝火，帶來了暖意，頭髮粘在了一起，嘴脣凍得發青，臉色也有些發白。
“主公，這時沒有營帳和糧食，連武器都沒有帶出多少，還請賜罪。”沈直上前跪下，向濟北侯行禮，腦袋磕在地面上，地面泥膩，額上都是泥。
“不怪你。”濟北侯心裡和泡進了沸水裡一樣，擡首看着天，天空陰沉沉，時不時有陽光在裂縫中落下。
“哈哈！”濟北侯卻笑了起來，伸出手，似乎想抓住命運一樣，只是怎麼都抓不住：“天命麼？”
“國公？”身側的校尉小聲呼喊，現在濟北侯狀態有些不對。
聽到校尉的話，濟北侯停住了笑，沉默了下，才說：“我沒有事，你們不必擔憂我。”
濟北侯說着，閉上了眼，淚水流了下來：“清點士兵吧！”
“是，國公。”
校尉大聲應着，率親兵轉身清點，過了良久，低聲報告：“國公，查清楚了，大營潰散，餘部都基本上損失完了，中軍損失不多，還剩七千人。”
“但逃的匆忙，糧食、營帳都沒有，大家都餓着肚子。”
“我知道了。”濟北侯聽了就一暈眩，喉嚨口有股腥甜涌上來，硬是嚥了下去，身體卻一搖擺。
“侯爺，現在朝廷軍恐怕就要追來，還請你保重。”沈直說着：“現在當務之急，是召集諸將，迅速定下策略！”
“你說的對，立刻召集諸將！”濟北侯說着：“我剛纔是心裡發急，現在沒有妨礙了，你們不必擔心！”
說着，連個將軍，還有三四個校尉，都面色不好進來。
“大家都席地坐下。”濟北侯說着，火光映着面孔：“現在我們情勢很糟，最要緊的事是不能在這裡等着，這裡無糧無水，一旦被圍立刻崩潰，得迅速脫離險境，至少得修整纔是。”
“我仔細看了，最近的吳廊縣很適宜我們修整，吳廊縣本是我們的縣，現在可能不可靠了，但不過一千人，要是抵抗，立刻狠打猛衝殺開一條血路，攻入城裡去獲得糧草。”
諸將聽了這話，頓時多了幾分生氣，應着：“是！”
濟北侯又說着：“得了這縣，我們不要停留，把武器和糧草盡數帶上了，直接回州城去。”
“趁着消息還沒有擴散，立刻派人命餘下二郡攜帶糧草和兵馬全部去州城彙集，不可延誤。”濟北侯臉色蒼白，聲音帶着虛弱，但是話語簡約明晰，一下把事情說得清清楚楚，既平實又果斷，衆人心裡都暗自佩服。
沈直臉色蒼白，略一沉思就說：“主公決斷甚是，現在這一敗，二郡根本維持不住，與其各個擊破，不如集中到州城，二郡有一萬餘兵，州城有一萬，加起我們中軍，還有三萬，州府和郡城不同，城高糧足，朝廷大軍難以攻下。”
“而且我們還有水師，只要守住，璐王就可勤王入京，戳穿了太子的矯詔，到時圍攻不戰自解。”沈直咬着嘴脣說着，目光看向諸將和校尉。
要是以前，發號施令就是了，但是現在濟北侯大敗，就不得不聽他們的意見了，幾個將軍和校尉低頭沉思一會，都覺得方略最可行，說：“是，我等應命。”
“好！”濟北侯雙手一合，說：“就這樣定了，吳廊縣要是不抵抗就算了，要是抵抗，打下來之後，糧食歸公，金銀女子任取之！”
火光映着，濟北侯手一擺，衆人退了出去。
啓北城
天空烏雲陰沉沉，只雨停了下來，烏雲遮天，有時縫隙裡有陽光落下，戰場上卻是高呼：“萬勝，萬勝。”
忠勤伯和陳永帶數將上前，向裴子云行禮：“參見真人，我等來之不及，還請真人降罪。”
“你們來的還算及時，大家合力，才獲得大勝。”裴子云的目光一掃忠勤伯和陳永，說着仰頭大笑。
三個人看上去正常，但昨夜啓北城動向，已經使裴子云已經心存芥蒂，不過由於最終還是出了兵，而且忠勤伯是功臣，真的彈劾未必能損忠勤伯多少，就自然喜怒不形於色，寒暄一陣。
一個將軍正縱馬而來，停頓在十米處，在馬上一躍而下，跪在面前，向稟報：“真人，我軍大勝，俘虜了二萬五千。”
裴子云問：“我軍還有多少沒有負傷的可戰之兵？”
將軍略微一想，說：“三萬。”
“三萬？”裴子云踱了幾步，一思慮點了點首，夠了，我帶三萬收復郡城，陳永你隨我同行。”
“是，真人。”陳永看了一眼忠勤伯，應着。
裴子云這纔看向了忠勤伯，笑了笑：“戰事我已有了安排，你就辛苦些，看守這些俘虜，修養傷兵。”
忠勤伯臉色一變，這就是明目張膽的給小鞋穿了，心裡也是不滿，不過只得應着：“是！”
裴子云心裡雪亮，其實善戰者無赫赫之功，除非自己是人主，要不非常吃虧，大部分人都不清楚裡面的分量，只覺得你打的很輕鬆——打的很輕鬆，自然就給的功勞和賞賜薄了。
真要是“良將”，那得怎麼打？
就得你來我往，初危難，終克定，一場場血戰，多死幾萬十幾萬士兵，然後將軍們滿意了，自己血戰連連得勝，功勳上冊，升官發財。
主將也滿意了，看我打的多精彩，多艱難，同樣是功勳上冊，封公封侯。
至於死的兵，耗費的糧餉——那是朝廷的公款，與自己何干？
裴子云其實也沒有潔癮，不過自己終不忍這樣搞，把幾萬十幾萬士兵變成升官發財的籌碼，而且自己是道人，入不了體制，再多功勳也無用。
不過忠勤伯既有了小動作，那機會就不能給他了，讓他在後方修養士兵，這樣的想着，又說着：“還有，通知承勝郡王這個好消息。”
“是，真人。”一個校尉應道。
聽着校尉的話，裴子云卻沒再理，看着陳永：“陳永，準備出發。”
“是，真人。”陳永大聲應道，命令士兵轉向，浩浩蕩蕩而去，轉眼戰場上空掉了一半。
“伯爺？”
忠勤伯默然良久，有點傷感，嘆了一聲：“收拾局面吧！”
永元山
朝廷軍步騎到達永元山下，一片旗幟下密密麻麻的都是士兵，兵過一萬，無邊無沿，何況是三萬，端是首尾相連，一眼望不到邊。
大軍紮營，山下有條河，雖三萬大軍，也足飲水使用，立時掘壕立營，又挑水造飯，一片喧騰。
中軍營帳
不遠是一灘血，斑斑點點，一具穿着官服的無頭屍體正拖了出去。
“真人！”帳內諸將臉色各異，卻沒有說話，裴子云冷笑：“吳廊縣縣令，原本降賊，我可以不追究，但濟北侯大敗，不過七千，依着城池，難道抵抗一二日都不行？”
“只要抵抗一天，我軍就能趕上圍剿了。”
“不抵抗，讓濟北侯入城掠了縣庫和糧庫，弄的一斤糧都沒有了，還有膽子過來求見，我不殺他，還殺誰？”
“傳我命令，吳廊縣餘下的官員，一概革職，押住待審！”
“是！”
“還有什麼消息？”裴子云息了怒，轉了顏色，笑着問着。
“真人，剛纔收到消息，濟北侯傳令兩郡守城軍隊都已撤回州府，等於放棄了，兩郡郡守向我們降了。”陳永連忙說着。
裴子云一皺眉，沒了笑容，許久嘆着：“濟北侯還是老將，這很果斷啊，他大敗而歸，要是不這樣，我軍三萬抵達，二郡就要降了，兩郡降了，州城不過一萬餘，怎麼抵抗？”
“就算命令迴歸，只要稍一遲疑，等大敗的消息發酵出去，這二郡守軍的反應也難說。”
“趁着餘威還在，立刻命令迴歸州城，就給他得逞了。”
“現在州城算下來有三萬兵，就有點麻煩了。”
說是麻煩，裴子云並不是很在意，又說着：“不要去吳廊縣了，縣裡住不下三萬兵，而且沒有糧草，比野營還麻煩，就在這裡紮營。”
“至於二郡太守，非是反戈，是勢窮而降，派兵接管，兩人先革去烏紗帽，聽候朝廷處置！”裴子云淡淡的說着，在場的人都一凜，既沒有臨陣主將恩免，交給朝廷處置，這從賊的罪就難洗去，這兩人完了。
裴子云隨便把摺子不經意撂在桌上，站起身，注視着山外：“這山不錯，看上去還有個宮觀，我上去看看，哎，一轉眼，就快六月了，這時間真的很快！”
主將有這閒情雅緻，自沒有人不捧場，陳永躬身說着：“是，真人運籌帷幄，調度有方，才獲此大勝，自是累了，可在此稍休息下。”
“一些營務碎事，還請叫給末將。”
“嗯！”裴子云點首，一擺手，就自去了。