顧佐將手中巴掌大的牌票翻過來打量，見上面寫着幾行字：會稽郡法司覈准，允捉妖、助民，不可干擾道士行法，需聽各縣刑房任事，違者重罰。
牌票本身是毫無問題的，但顧佐知道這玩意兒經不起嚴查，因爲它在會稽郡法司沒有登記，山陰縣刑房雖有登記，卻是在副冊上，正冊上也是不存在的。接受上官覈對時，出示正冊，自家掌握時就看副冊，說白了，這牌票不合法。
想上正冊需要郡裡法司批准，每月還要繳納一貫稅金，只在副冊上的話，這筆錢就被下面的一系列人等私分了。但顧佐還得感謝這幫傢伙，沒有他們，顧佐連吃飯的路子都沒有。
他是受過半年顛沛流離、沿街乞討之苦的，能在山陰縣有一個“家”，這種日子總好過以往，否則想在若耶溪捕魚也不行——那是縣裡的官產！
牌子正面寫的館名是“懷仙館”，也不知是誰給取的，比“恆翊館”顯得俗多了。半個月後，顧佐需要照此打一塊匾額掛上，重新把道館開起來，但打製匾額的一百文錢，他沒有。
顧佐一直在考慮，要不要跑路。他沒入修行，不會法術，王道長也從來不教給他——教會徒弟餓死師父，這種事多有，他很理解。何況他只是被王道長路上領回來當僮子充門面的，談不上師徒。
跑路與否這個事兒太大了，他整整思考了一個上午都沒有半分頭緒，恨不得把指頭掰開揉碎了想，卻越想越糊塗。
正努力思索間，就見院子外頭跑來一個戴着青色軟帽的小書僮，自個兒推開柴扉進來，氣喘吁吁問：“王道長呢？”
顧佐眨了眨眼睛，沒敢回答，那書僮道：“快把王道長請來，我們少爺着急上火了！”
顧佐一聽，更不敢接茬了，他不會給人看病開藥啊，只是道：“何不去請城裡的婁大夫？”
那小廝道：“什麼婁大夫？我們少爺丟東西了，讓王道長幫忙找找。”
說着，忽然擡頭看見主屋門楣上原來掛着的館匾沒了，當即問道：“怎麼回事？”
又看見顧佐手上拿着的懷仙館牌票，湊過去看罷，這才恍然：“喲，是換館名了？那要恭賀了。咱走吧！”
顧佐“啊”了一聲，艱難道：“您是......”
書僮道：“我是少爺的書僮賀竹啊！五個月前你不是來過我們賀家老宅嗎？忘了？跟你師父！”
顧佐連道慚愧：“我有些臉盲，抱歉之至......”
書僮道：“走吧，別耽誤工夫了！”
顧佐道：“王道長......外出捉妖了......還沒回來。”
書僮一把拽住顧佐就往外扯：“你也一樣，又不是什麼難事，你到了就知道，憑你們師徒的本事，手到擒來！”
“我只是王道長的僮子......”
“都一樣！上次王道長給我們少爺找來的黑背大將軍就很不錯，你們師徒擅長尋物追攝，果然不是吹的！”
顧佐一時不知道該怎麼解釋，聽說是找失物，心裡多少不再抗拒，就這麼猶猶豫豫間被賀竹拉扯着下了小孤山。
若耶溪上有隻竹排，撐篙的老頭等顧佐和賀竹上了排筏，當即撐離溪岸，順水直下。駛出小孤山的範圍，兩邊緩丘綿延起伏，綠樹掩映着若隱若現的田園，農戶們正躬耕地中，水田裡插滿了秧苗。
過不多時，竹排進入西江，江上多了幾艘烏篷船。
書僮忽道：“老漁翁，近日可有什麼趣聞？”
撐篙人眨了眨眼，大聲道：“賀秘監榮歸鄉里，此爲山陰大事！他老人家還做了首詩，鄉間廣爲傳唱。”
嗓門之響，傳遍整段江面，顧佐沒防備，頓時被唬了一跳。
書僮笑問：“你這老兒也會唱詩？”
撐篙人道：“詩寫得好啊，我這就給你唱！少小——離家——老大——回啊，鄉音——無改——鬢毛衰......兒童......”
唱腔悠遠，在西江上飄飄蕩蕩，有哀傷之意，卻盡顯灑脫之氣，幾艘烏篷船中，都有人探出頭來，望向竹排。
撐篙人唱罷，書僮覷眼瞄了瞄那幾艘烏蓬船中的船客，擊掌讚道：“妙啊！”隨手就扔過去一枚銅子，撐篙人接過去，笑問：“還要不要唱了？”
書僮擺手：“今日足矣。”
賀家老宅距小孤山不遠，木排在西江上滑不多時，拐進一條水道，岸上是座恢宏的莊園，這便到了。
付了船工，顧佐跟着書僮進入老宅，裡面亭臺樓閣、柳榭池塘，錯落交疊，也不知順着廊道走了幾個圈，纔來到一處內院。
顧佐上一次來賀家老宅是五個多月前，當時腦子裡一團漿糊，也記不清路。這回是第二次，依舊一團漿糊。
他路上問書僮，賀家少爺丟了什麼東西，書僮卻不說，只是讓他去了就知。
賀少爺名孚，據說這個名是陛下所賜，可見賀少爺他老爹——賀秘監有多受陛下信重。
賀秘監晚年得子，所以賀孚年歲不大，也就是二十多的樣子，但說話卻有些老氣橫秋，又帶着些居高臨下的味道，或許是因爲自小在長安長大，於他而言，這個世界只有兩個地方：長安和長安以外。
書僮賀竹說“少爺着急上火了”，但顧佐並沒有看出這一點，賀孚反倒是很悠閒的問起了閒話：
“你是王道長的徒弟？”
顧佐無奈，只得再次解釋：“我是王道長的僮子，我不是道士，上次跟王道長來時就說過的。”
賀孚撫掌大笑：“你這僮子老了一些，哈哈！”
顧佐：“……”
“無需慚愧，都一樣了。”賀孚擺了擺手：“上次你隨貴師來過嗎？我怎麼不記得你？”
顧佐指了賀孚手中的蛐蛐罐子：“當時給您送促織，我就在一旁。”
“是嗎？好了，說正事，竹子，告訴他。”說完，又輕輕搖了搖蛐蛐罐子，湊着眼睛看了看裡頭的新蟲，滿意的點點頭。
書僮轉身去旁邊亭中，在廊柱下抱過個精巧的大竹籠，裡面關着只小狸貓，道：“老爺告老還鄉時，娘娘恩賜了我們少爺一對狸貓，少爺五天前和友人踏青，帶着出遊，不留神跑了一隻，和這隻一模一樣。你看能不能找着？”
顧佐仔細打量了一番小狸貓，又大致問了問走失那隻身上的紋路，不禁有點遺憾，這不是他幾天前拾到的那隻，如果是就好辦了，只得道：“敢問失於何處？”
“會稽山西嶺。”
賀孚補充道：“這事兒不能說出去，明白嗎？既然王道長把你派來，就說明你有這個能耐，我不拘你是用什麼道術，總之幫我找回來，事成之後必有重賞。給你三天，開始吧！”
書僮賀竹取出筆墨紙硯，擺在庭院中的石桌上，這是給顧佐掐算所用。
賀孚跟旁邊逗貓玩蟲，書僮在一旁侍奉筆墨，墨汁硯好，顧佐硬着頭皮提起筆，在紙上猶豫良久，依照方位寫了四個字：上“北”、下“南”、左“西”、右“東”。
之後是天干地支，各按方位術數對應位置，接着……
顧佐不知道該怎麼算了，他偷師王道長的水平，僅限於此。