雍正十年的炎炎夏日，突然如沸水般涌出一股流言蜚語，席捲圓明園。
大宮女濃雲近前道：“娘娘，如今宮裡盛傳，說高答應害琅貴人落水，其實是寧妃娘娘指使，當初栽贓到粹嬪娘娘頭上，也是寧妃娘娘的授意。這些話，都是從含韻軒傳出來的。”
姚佳欣挑眉，這高答應當初被她罰去含韻軒禁足思過，一直到去年年關纔給放出來。沒想到竟又鬧出這般好戲。
“她若有真憑實據，早來本宮這裡翻案了，何須自行散步流言？”姚佳欣淡淡道，但是——一介小小答應，如何敢反口污衊一宮妃主，明顯是有人指使啊。
正這麼想着，寧妃滿頭熱汗來到碧桐書院，激活火燎便闖了進來，“皇貴妃娘娘！”
姚佳欣擡手安撫：“稍安勿躁，只是流言而已。”
說着，她指了指旁邊的繡墩，“先坐下歇會兒吧。”
寧妃這才意識到自己還沒行禮了，連忙屈膝做萬福，“謝娘娘賜座。”這才端坐下來。
冰鎮的桑菊茶最是清熱的解暑，寧妃接過宮女奉上的涼茶飛快飲了兩口，氣息這才均勻了些，但眼中還是充滿了火氣，“娘娘，那高氏不過一介小小答應，她如何有這般膽子污衊臣妾？定是粹嬪指使！”
說到此處，寧妃不禁咬牙切齒，“我就知道，海氏不是安分之輩！”
姚佳欣無語，那還不是你惹出來的事兒？就許你算計人家，不許人家還擊啊？
姚佳欣淡淡道：“凡事都要講求證據。”
寧妃滿眼恨恨，“難道臣妾就白白被人那賤人污衊不成？”
姚佳欣聽得出來，寧妃口中的“賤人”不是高答應，而是粹嬪。
她嘆了口氣，“流言蜚語既是從含韻軒散步出來的，本宮自會懲處高答應，遏制流言。”
然而這樣的懲處，並不是寧妃想要的，但寧妃也知道自己沒有證據，寧妃咬了咬貝齒，道：“娘娘，粹嬪一朝封嬪，可不似從前那般溫順安分了，先前當着您的面兒都敢欺凌到昭嬪頭上！這昭嬪可素來與粹嬪無冤無仇！”
昭嬪與粹嬪的確沒有什麼深仇大恨，也可並非沒有過節。作爲同一屆入宮的新人，彼此之間自然都是競爭對手，再者昭嬪的性子也不夠溫和，又一直自詡出身滿洲名門，很是瞧不起出身寒微的嬪妃，哪怕粹嬪出身漢軍旗世家，也依然是昭嬪鄙夷的對象。
所以二人之間頗有幾分過節，只是一直以來海氏都謙讓着昭嬪，如今粹嬪有了兒子，腰板硬了，自然不肯處處禮讓無子無寵的昭嬪。
寧妃又低聲道：“娘娘怕是還不曉得吧，望仙館添了好幾個姿色卓越的宮女！保不齊那日這宮裡就又要添個官女子、答應之流了！”
姚佳欣的臉色突然一沉，“有這事兒？！”——四爺陛下卻跟她說過……是沒注意，還是……
寧妃暗喜，原來皇貴妃最在乎是這個……可是皇貴妃明明對琅貴人十分關照。
按下心中的疑惑，寧妃急忙點頭：“臣妾不敢撒謊，今春內務府小選，晉了不少宮女，粹嬪那裡新添幾個宮女都是姿色不俗的，其中有個叫‘盈香’的，容色不遜琅貴人！”
不遜琅貴人……
姚佳欣突然露出古怪的神色。
嗯……好吧，琅貴人的確很美，拿他當參照物——沒問題。
寧妃幽幽道：“十阿哥尚在襁褓，粹嬪便如此蠅營狗苟算計，只怕所圖不小呢！”
姚佳欣：寧妃還真是致力於挑撥離間吧。
只不過粹嬪栽培身邊漂亮宮女行爲——的確叫她有點不爽。
姚佳欣其實也明白，粹嬪暫時沒有那麼大野心，粹嬪不過就是想爭寵罷了。粹嬪產後容色打不及以往，所以就有心扶持新人——這是宮裡常見的事兒。
當年寧妃不也栽培過宮女嗎？便是如今的高答應。
“本宮心裡有數。”姚佳欣淡淡道。
翌日，正當逢十，貴人以上嬪妃再度齊聚碧桐書院請安。
往日裡，都是琅貴人賈氏被嬪妃們口頭“關懷”最多，但今日卻換了焦點。
粹嬪白胖的臉上帶着敦和的笑容，“皇貴妃娘娘，含韻軒的高答應日前去嬪妾那裡再三賠罪，嬪妾瞧着她頗有悔意，娘娘可否准許高答應回到望仙館居住？”
坐在底下右側第一張椅子上寧妃老臉瞬間就青了。
姚佳欣深深看了粹嬪一眼，“若她真的知道悔改，又爲何要散步流言，污衊寧妃？”
粹嬪笑容一僵，“皇貴妃娘娘尚未查過，如何知道是污衊？”
姚佳欣笑了：“就如當初高氏曾之症是受你威脅指使一般，沒有真憑實據，本宮自然治好認定是污衊。”
粹嬪喉嚨一噎，一時竟無言反駁，但她心裡仍然不服氣，當初高氏的確是在污衊的，但如今園子裡的流言卻是屬實的！粹嬪忍不住再度開口：“可是——”
“沒什麼好‘可是’！”姚佳欣毫不客氣地打斷了粹嬪的話，“本宮也原以爲高氏知錯了，所以纔去歲年關才解除了她的禁足，如今看來是本宮不該放她出來！既如此，就讓她繼續禁足吧！園中凡事散步傳播流言之人，無論是誰宮裡的，一縷給本宮逐出宮去！”
姚佳欣的處置其實很仁慈了，高氏只是再度禁足，位份都沒變——畢竟都是最末的答應了，再降豈非是官女子了？至於那些嘴碎的宮女太監，攆走便是，反正宮裡不缺奴才。
粹嬪的圓潤的大臉一瞬間白了三分。
姚佳欣正色道：“若要給人定罪，靠得不是流言，而是證據！本宮多年來一直都是這麼治理後宮的！粹嬪難道覺得，本宮錯了嗎？”
聽聞此話，粹嬪惶恐地站起身來，屈膝道：“嬪妾不敢，娘娘處事公允，嬪妾敬服。”
姚佳欣淡淡道：“那就好，粹嬪，你纔剛封了嬪，心思多放在十阿哥身上，別想那些有的沒的！”——麻蛋，敢跟老孃搶男人，也得看你有木有這個本事！
粹嬪心頭一震，皇貴妃該不會是知道了什麼吧？？
這時候，坐在底下的琅貴人突然笑了：“粹嬪娘娘可不只是想讓高答應回望仙館，日前還親自駕臨婢妾住處，很是懇切地邀請婢妾去望仙館居住呢。看樣子粹嬪娘娘是日子過得無聊，想找個伴兒了。”