項英面前的維克多雨果已經是一名將近七十歲的老人了，這個人親眼目睹了整個拿破崙三世帝國的興起與崩潰，甚至連之前的巴黎政壇動盪都曾經冷眼旁觀過。
這是一個道德純粹的歐洲文豪，他的筆下充滿了對弱小的憐憫和對剝削者的無情嘲諷，甚至對異族也充滿了悲憫之心。
對於肖樂天來說《悲慘世界》《巴黎聖母院》這都是老人標誌性的符號，但是更記憶猶新的則是雨果對英法聯軍火燒圓明園暴行的譴責。
《就英法聯軍遠征中國給巴特勒上尉的信》這對21世紀的中國人來說還是非常熟悉的，這封信曾經作爲初中課文被選入教科書內，信中充滿了對英法聯軍的譴責。
有一天，兩個來自歐洲的強盜闖進了圓明園。一個強盜洗劫財物，另一個強盜在放火。似乎得勝之後，便可以動手行竊了。他們對圓明園進行了大規模的劫掠，贓物由兩個勝利者均分。
從前他們對巴特農神廟怎麼幹，現在對圓明園也怎麼幹，不同的只是幹得更徹底，更漂亮，以至於蕩然無存。
我們把歐洲所有大教堂的財寶加在一起，也許還抵不上東方這座了不起的富麗堂皇的博物館。那兒不僅僅有藝術珍品，還有大堆的金銀製品。
豐功偉績!收穫巨大!兩個勝利者，一個塞滿了腰包，這是看得見的，另一個裝滿了箱篋。他們手挽手，笑嘻嘻地回到歐洲。這就是這兩個強盜的故事。
我們歐洲人是文明人，中國人在我們眼中是野蠻人。這就是文明對野蠻所幹的事情。
將受到歷史制裁的這兩個強盜，一個叫法蘭西，另一個叫英吉利。不過，我要抗議，感謝您給了我這樣一個抗議的機會。治人者的罪行不是治於人者的過錯；政府有時會是強盜，而人民永遠也不會是強盜。
法蘭西吞下了這次勝利的一半贓物，今天，帝國居然還天真地以爲自己就是真正的物主，把圓明園富麗堂皇的破爛拿來展出。我希望有朝一日，解放了的乾乾淨淨的法蘭西會把這份戰利品歸還給被掠奪的中國，那纔是真正的物主。
熟悉圓明園歷史的人，恐怕對這些名句不會陌生，他們就是出自維克多雨果老人的這封信中。
但是這封信在19世紀末並沒有公開，因爲英法兩國也是要臉面的，這封信只不過收錄在了雨果先生的文集中，只有少部分人才得知。
今天項英突然這麼一說，讓老人有點摸不着頭腦了“對不起先生！您說什麼？難道您曾經看過我的私人信件嗎？”
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“或者說，巴特勒上尉把這封信公開了？”
項英臉色微紅，他可不能說這是中情局歐洲分部偷偷派人從您哪裡偷走了原件，只好打了一個馬虎眼。
“我也是無意中聽到柏林的一位教授提起過，他曾經記錄過您的一些名句，其中就有這封信……非常感謝您對圓明園暴行的譴責，您是我華族永遠的朋友！”
項英趕緊繞過這個話題，開始聊先生的健康“您這是剛剛回國嗎？流亡歐洲二十年沒有回家，一定非常辛苦了……”
“哈哈……沒有您說的那麼嚴重，我一直都在歐洲各大都市定居，我的稿費還是很優厚的，出了想家有點讓人難過之外，並沒有什麼辛苦一說……”
“大部分時間我都住在布魯塞爾，哪裡的氣候很宜人……”
“布魯塞爾？那您爲什麼會來到比亞里茨呢？這可是遙遠的法國南方啊……”
“還不是我這該死的風溼腿，比亞里茨有法國最好的海水浴場，您有空可以試一試，充滿礦物質的海沙和泥漿，浸泡全身對於一些骨骼肌肉疾病來說是非常有效的……”
老人伸手指着海天一色“看看這裡的美景吧，我敢斷言未來這裡將是法國最有名的旅遊之都，人生如果有兩個旅行目的地你無法做出選擇的話，那就聽我的……選擇這裡，絕對不會讓你失望！”
“如果您有興趣，現在可以在這裡購買一些土地，未來一定會有非常不錯的前景的！”
項英和雨果走在沙灘上，緊隨其後的是翻譯和隨行的官員們，項英的法文基本交流還是沒有問題的，但是一些生僻的單詞還是需要翻譯出面。
一老一少從這裡的風景，聊到了古老的捕鯨行業，又聊到了大西洋的海洋氣候、傳奇的致遠號戰艦，還有雨果的文學創作花絮……如果話題不觸及到時政的話，你真的會認爲這就是爺孫輩正在悠閒的消磨着時間。
可惜悠閒這個詞與他們是無緣的，很快二人的寒暄就引導到眼前的局勢上了，雨果先生已經過了客氣的年齡了，他開誠佈公的說道“元首準備什麼時候回國？這場戰爭該結束了吧？”
項英堆滿笑容的臉漸漸沉了下來“我們什麼時候回國，決定權並不在我們手裡，而是在法國政府的手裡！”
“戰爭到現在也沒有一個最終的協議出來，我們怎麼能離開？”
“爲什麼不離開？你們已經向全世界展示了你們的兵威，你們已經證明了自己並不可欺，這還不夠嗎？還在等什麼？等待和普魯士餓狼一起分食法蘭西的血肉？”大文豪有點惱怒了。
項英停下腳步平靜的看着老人“先生，您好像弄錯了次序！這場戰爭從來都不是我們挑起的，而是法國挑起的！”
“從拿破崙三世非法囚禁我華族元首的那一刻起，這就已經是事實的宣戰了！”
“但是就在我們保持克制的時候，法國做了什麼？趁着元首不在亞洲，組織遠征軍偷襲琉球！這更是事實的宣戰……”
“從那以後，法國就從來沒有和我們談過停戰協議的事情！我們其實一直都處在戰爭狀態中，難道您一點都不瞭解嗎？”
“戰爭是你們挑起來的，又是你們拒絕停戰的！這要我們華族如何選擇？”
“我們不是懦弱無能的滿清，面對洋大人只知道卑躬屈膝……華族永遠都是朋友來了有好酒，豺狼來了有獵槍！”
“不得到法國政府最後官方的外交協議，不把這場戰爭畫上句號，我們是不會走的！”