遙遠的南方,千里之外,中華民族的母親河黃河之畔,兩名老者正在夜色中散步,頭頂是漫天星斗,腳下是黃河的波濤,耳邊風聲水聲不停的交織,視線裡幾艘孤燈映照的漕船在黃河裡飄蕩,
曾國藩、曾國荃,這是曾家最有出息的兩兄弟了,也是五十萬湘軍的靈魂,更是眼下江南地區的實際統治者,
沿着長江一線,只要是和長毛廝殺過的地方几乎都成了湘軍的控制區域,他們是長江流域最強大的軍事集團,就連朝廷現在都不敢得罪他倆,
而今天,由於捻軍動亂,湘軍的戰場又開始北上,來到了河南山東一帶,至此就連黃河岸邊也能見到湘軍官兵的身影了,
“九弟啊,我是真沒想到,我還有機會帶兵駐足在黃河之岸,咱們的湘軍這兩年風頭實在是太大了……”曾國藩揹着手淡淡的說道,
“兄長何出此言,咱們湘軍打完長毛又打捻軍,用命換來的聲望怎麼還能算大呢,”
“你不懂啊……”曾國藩搖了搖頭“你也是讀過周易的,怎麼就當局者迷了,自古臣子帶兵聲望大到我這個份上,要考慮的就是往下退了……”
“我爲什麼力推少荃立功,不是我們打不過捻軍,而是要把平定捻軍這個功勞給少荃多分一點……這樣我纔好往下退啊,”
九帥就不愛聽兄長說這種喪氣話“退退退……成天想這些念頭,你我可以退,跟咱們的兄弟怎麼退,我們是有萬貫家財了,兄弟們呢,扛槍打炮的大頭兵呢,賞錢夠買一畝地的嗎,”
“兄長醒醒吧,現在退咱們的大軍可就徹底散了……”
曾國藩擺了擺手“散了就散了吧,天下沒有不散的宴席,就連我們曾家也未必能保證三代富貴,看的那麼重幹嘛,”
九帥曾國荃鼻子好懸氣歪了“不說了,不說了……大半夜的把我叫到黃河邊上吹風,還說這些氣人的話……老鷹咱們走,”
兩名老頭身後都是自己最忠誠的護衛,九帥手下有老鷹,而曾國藩的護衛更不得了,雖然誰都不知道名字,但是老鷹對他們都歷經有加,
“哎哎哎……你這脾氣怎麼還這麼急,你就不想知道知道那肖樂天想幹什麼嗎,”
“肖樂天,”一聽到這個名字,曾國荃停下了腳步“這小子給你來信了,”
曾國藩點了點頭“來了,而且他還透露了一點情報……這小子恐怕要帶兵進京了,”
“啊,他好大的膽子……”九帥勃然大怒“他不要命了,就憑他那幾千人,就算火器犀利又能打死幾個,他就不怕我們帶兵勤王嗎,”
“哈哈哈……他怕什麼啊,肖樂天已經說的很明白了,心中保護東太后的就是他手下的人,而且內外情報輸送通道也打通了,外面發生了什麼人家慈安全都知道了,”
“狗急跳牆,兔子急了還要咬人呢……這慈安本來就對滿人改革派有好感,這次沒準她就得找肖樂天求援去……人家那種懿旨進京,你怎麼勤王,”
“哼,也就是少荃那個官迷,纔會吃慈禧的誘餌……”
九帥呵呵一笑“那也是你的徒弟,你不是早就跟他說過讓他好好做官嗎,他這也是秉承師命啊,”
曾國藩仔細一想,自己還真說過這句話,尷尬的咳嗦了兩聲“我沒給肖樂天太多的話,那是個聰明人,一點就透……我就說咱們漢人現在不能反,我想他能聽明白……”
曾國荃長嘆一聲“兄長啊,您又想您那個美夢呢,你真以爲不造反,這大清沃土就都能成爲咱們漢人的了,我記得美國大使曾經說過一句話,你們大清乾隆年間國土面積就達到一千三百萬平方公里,是全世界第一大帝國……”
“可惜讓羅剎鬼給搶走了一大塊去,不過也有一千二百萬平方公里的土地,依然是世界第一,好好經營下去恐怕大英都不是你們的對手……”
“哈哈,老哥啊,那華若翰說的話真是外行中的外行了,他懂個屁,”
“關外是人家滿人的,蒙古是人家蒙人的,西藏是藏人的,新疆是維族人的……那些地方漢人極少極少,咱們怎麼統治,咱們怎麼守住,”
“我的好兄長啊,別太理想化了,咱們漢人能守住大明的疆域也就夠了……不是人家朱家人不聰明,而是人家太聰明瞭,知道很多地方漢人是根本沒法生活的,所以纔不會有那麼大的野心……”
九帥的話可能是氣到曾國藩了,也可能是黃河大堤上深夜冷風太大,曾大帥突然劇烈的咳嗦了起來,
“咳咳咳……我就知道……咳咳咳……我就知道你會這麼說……”
九帥一看老哥動怒了,趕緊過去輕撫後背“好好好,老哥你說的對,兄弟支持你還不行嗎,”
曾國藩喘息着“我就怕你們都這麼想啊……你們要是都這麼想咱們漢人可就沒前途了……還好,還好他肖樂天明白,他一定能明白我的苦心的,”
“他說過一句話,這是三千年未有的大變革,沒錯就是大變革啊……那英國人幾百年見就能殖民全世界,這誰能想到,茫茫大海居然成了人家的大道坦途,咱們誰能看懂……”
“你怎麼就知道,未來我們漢人不能統治這麼大的一片土地呢,那個肖樂天所說的科技的力量呢,你研究過沒有……”
看着九帥迷茫的眼光,曾國藩長嘆一聲“罷了,罷了,有些事,還真的只有隱龍才能看透啊,”
就在這時候,突然從大堤下面簌簌傳來一陣腳步聲,老鷹一聽就衝下去了,
“啓稟大帥,上海八百里加急發來緊急情報,是胡雪巖胡大人發來裡的……封皮寫着大帥親啓,十萬火急,”氣喘吁吁的士兵吧一包油布卷遞到老鷹的手裡,
這時候大帥身後的幾名護衛,斗篷一展圍成了一個擋風的帷幕,緊接着燈籠和火把全都點亮,老鷹拆開油布卷半跪在地高高舉起,現場所有的護衛都不敢往上看一眼,
八百里加急還是大帥親啓,這種情報絕對不是護衛們有資格過目的,湘軍是個有規矩的地方,這種重要情報偷看一眼必死,
風吹動火把左右搖曳,那一卷紙上的文字和圖片已經讓兩名老頭徹底震驚了,上海送來的正是剛剛由獅城到貨的報紙,肖樂天遠征歐洲的一幕幕全在上面展示了出來,
“不可能,這不可能啊……怎麼會這樣,三百人就敢跟法國人幹,而且還打勝了,”曾國荃腦子已經完全不夠用了,
曾國藩一目十行的看完那些報紙,最後手一鬆任由報紙隨着夜風飛舞“窩囊啊,真是窩囊,去年我就上摺子求朝廷准許建一條貫通南北的電報線……可是沒人搭理我啊,沒人搭理我啊……”
“要是咱們手裡有這麼一條電報線,何止於情報傳輸如此之慢,如果皇城裡面早知道這樣的消息,慈禧豈敢內亂,她又豈敢動兵進攻塘沽,”
“誤國啊,朝廷這羣囊蟲都是誤國之賊,嗚嗚嗚……”曾國藩氣的抓起那些報紙就開始撕,
“這些消息估計廣州早就知道了,可是送不過來啊,送不過來又有什麼用,誤國啊,囊蟲誤國……”
曾國藩說的一點錯都沒有,宮變到現在只持續了半個月,而宮變開始之前獅城的快報就已經抵達到了廣州,
廣州到北京,這是多麼遙遠的距離,要翻過無數的山,渡過無數的水,如此低效的信息傳遞方式,其實是造成慘劇的最關鍵的原因,
慈禧爲什麼會被霧隱小鬼騙,根源就是情報傳遞的低效性,慈禧沒有最新、最準確的情報來源,自然會被有心人鑽了空子,
曾國荃給老鷹使了個眼色,老鷹縱身一躍真如一隻老鷹一樣在夜空中飛舞,把那一張張的報紙全都抓了回來,
九帥輕撫哥哥的後背輕聲勸解“大哥啊,不要想太多了,亂的不是滿清嗎,他們越弱,咱們漢人的希望不就越強嗎,”
“你……你怎麼還想這些亂七八糟的啊,你是要氣死我嗎,你怎麼連左季高都不如……你看看左季高,現在已經把目光投向西北了,朝廷有意任命他去平定回部和新疆,他就拼命的準備,他這纔是咱們漢人裡面的衛青霍去病呢,”
曾國藩突然一把抓住兄弟的衣襟,萬分懇切的說道“九弟啊,算大哥求你了,不要造反啊,千萬別動這個心思……讓我們等,一直等下去,等到肖樂天所說的那種逆天氣運出現之後,等到咱們可以護住這一千多萬平方公里的時候,咱們再動手吧,算哥哥我求你了……咳咳咳,”
一陣劇烈的咳嗦之後,曾國藩喉頭一甜,他居然吐出一口血出來,
“大哥,大哥,兄弟我聽你的了……嗚嗚嗚,兄弟全聽你的……該死的肖樂天,你到底跟我哥說什麼了啊,那個逆天的氣運到底是什麼,”
“大哥啊,萬一咱們等不到那一天怎麼辦,咱們都多大歲數了,我的親大哥啊……”
曾國荃那一刻恨肖樂天狠的牙根癢癢,