琥山原是天南以東，七國三原之地當中，最爲接近東方海岸的地方。
方圓近千里的原野上，有無數丘陵，山嶺，林海，連綿數百里，物產豐饒，生機蓬勃。
其中有一處名爲空明谷的地方，雖然不像靈峰福地那般靈氣氤氳，但卻也是難得的清修之所，平常天工坊的飛舟往返東海，都會順道運送給養，供應谷中生活所需，多年下來，已經將其徹底佔據，又開闢荒地，成爲安居的別院。
蕭家正式把這處地方轉給李晚，作爲李晚興家立業的根本，而如今，空明谷中到處都是張燈結綵，爲下月舉辦婚事而忙碌。
已經陸續有僕役，管事入駐，開鑿石室，儲藏物資，既是爲迎接下月的大婚典禮，也是爲將來諸人生活用度。
谷地內外，建立起了石塔，崗樓，豎立籬樁，砍伐荒草，驅逐野獸……
一切都在有條不紊地進行中。
因爲天南一地有臨近婚事不得相見的規矩，李晚和蕭清寧，林靜姝，先後來過此地，按照自己心意指點僕役改造了一番，最終確定谷中回字主樓，外加附廓院落的佈局。
谷中最好的一塊空曠平地方，一棟三層高的精緻殿樓，是爲主樓。
此樓面南而立，前堂後室，南面用來召開聚會，接待賓客，留有寬闊的庭院，北面是男女主人居所，修建有殿宇臺池，花亭水榭諸多建築，東西兩面是留給子女晚輩和門客，貴賓的居所，男丁在東，女眷在西，再外圍，各自是奴僕雜役居所，侍女。奴婢之流居所。
另外在此院不遠的東南面，是其他招待賓客的館樓。
整個建築羣落，坐落於谷心深處，四面雖有峭壁，但卻隔了一段距離，而且這些峭壁上面，自有護衛明崗暗哨。法陣偵察巡弋，反而成爲天然的屏障。
壁間搭建有長長的棧道，以及高處觀景的樓臺，接通到谷前的空地，爲了迎接這一次大婚的到來，原本是荊棘草叢的荒地。早已經鏟得平平整整，鋪上一塊塊尺來見方的厚實青石，造就一座約有百丈見長的大廣場，然後徑直穿過大門，通往主樓。
蕭清寧在今年內，已經是第五次前來這裡，每次見到新府模樣大變。谷中各處煥然一新，都有截然不同的感受。
她今日巡視了谷中多處地方，看了自己最爲關心的西北角的荷花池、西面的桃花林，又到院裡觀看居室佈置，像個挑剔的主婦，指點着僕役精心擺弄傢什物件，甚至連因婚期臨近，提前掛起的大紅燈籠。都要逐個比對，確保高低一致才行。
有些僕役迷惑：“方管事，這次大小姐又來了，怎麼還是像以前那樣，擺來擺去。”
熟知蕭清寧性情的蕭家老人，面上掛着淡淡笑意，白了這僕役一眼：“你懂什麼。快出嫁的姑娘家都這樣，又緊張又期盼，所以喜歡沒事找事……總之，叫你怎麼擺弄就怎麼擺弄。這些無關緊要的東西，不就是圖個稱心如意嗎？”
“哎？”衆僕役還是有些不解，不過也都不敢怠慢，都聽從吩咐，忙前忙後去了。
“大小姐，時間過得好快啊，一整年就這麼過去了。”
看着眼前已經徹底宣告佈置妥當的新府邸，蕭清寧身邊的婢女小蓮，滿臉笑意，半是恭賀半是打趣道：“還有幾日，終於就要大婚，可算是盼到啦。”
蕭清寧面上帶着矜持的笑意，半含嬌羞，比起往日，多了幾分動人的神采。
又或許是院中大紅燈籠的照映，面色豔若桃花：“死妮子，明明是你自己盼到了，還來說我，你是不是想，自己是陪嫁丫鬟，到時候也可以謀個妾侍出身了。”
小蓮聽到，神色有些黯然：“姑爺是玄門修士，婢子們豈敢高攀……”
蕭清寧秀眉微挑，嘴脣微微翕動了一下，卻沒多說什麼。
主僕二人進了後院玉閣，來到重樓之中的新房所在。
蕭清寧看着已經貼上大紅喜字，掛上紅幔紗帳，滿室喜慶的新房，眼裡不禁流露出幾分欣喜和嬌羞，繼而又顯露出幾分擔憂。
“小蓮，你說，我比夫君大了好幾歲，他會不會嫌棄我？”
小蓮這時已經從無奈傷感中出來，聽到蕭清寧的問話，不由噗嗤一笑：“大小姐，您這不是杞人憂天嗎，你也是玄門修士，這麼一點年歲，不算什麼。”
蕭清寧糾結地捏着衣角，一副憂心忡忡的樣子：“你不明白，唉……”
小蓮心中一動：“大小姐，你可是擔心，林姑娘？”
林姑娘年輕美貌，又與姑爺結識在先，說到感情，恩愛，都不是自家大小姐可比的。
婢女小蓮不由皺起了眉頭，但隨即卻展顏而笑，自家的小姐，又不是尋常人物，肯定不會輸給別人的。
“大小姐，你可千萬不能妄自菲薄，林姑娘不就是搶在前頭，比你多跟了姑爺一段時日嗎，等到成婚後，大家都在一起，她就比不上你了。”
“論家世背景，論出身，論能耐，林姑娘都差得遠呢。”
聽着小蓮信心十足的話語，蕭清寧面上擔憂的神色不僅沒有消失，反而更加深厚了幾分。
她無奈苦笑道：“傻妮子，你說的這些，用在操持營生，白手起家，都很有用，爲了前程，夫君也會擔待，但家中夫妻相處，靠的又豈是這些？”
“嗯？”小蓮微怔，一時之間，不由得啞口無言。
蕭清寧道：“靜姝妹妹與夫君琴瑟相諧，說到底，還不就是因爲他們認識得早，有感情在？而且靜姝妹妹年輕貌美，是我所不及，這一點，卻是什麼能耐家世都代替不了的。”
這下連小蓮也沒法反駁了，雖然她對自家小姐的容貌極爲看好，但和林姑娘相比，似乎也要略遜一籌，而且林姑娘整天就和姑爺膩在一起，自家小姐肩上挑着工坊大任，哪有她那麼得閒？
小蓮不禁擰着眉，暗罵了一聲：“狐媚子……”
小蓮嘟噥道：“我聽人說，她當年就是被遺棄的孤兒。她的母親林小蝶，不知招惹了哪裡來的風流浪子，珠胎暗結，才生下她……”
“住嘴！”蕭清寧突然冷喝了一聲，打斷小蓮的私語。
蕭清寧的神情前所未有的嚴厲，寒聲道：“這是靜姝妹妹的隱私，身世又不是自己能選的，萬萬不可拿出來說，更不可以跟別的丫鬟僕役亂嚼舌頭，如果哪一天，被我聽到有人議論這些，不論是誰，都一樣家法處置！”
“大小姐，小蓮知錯，再也不敢了。”
見小蓮似有委屈之意，蕭清寧嘆了一聲：“都說出嫁從夫，等到婚禮過後，你就不再是我的婢女，而是夫君家的婢女了，要知道收斂，明白嗎？夫君的性子跟我大不同，若是被他聽到，動起真怒，那可是會出人命的。”
小蓮聽到蕭清寧的話，方纔想起，自己剛纔所言，已經犯了爲人奴僕的大忌。
再想起李晚曾經當堂擊殺榮長老的舊事，不由嚇得面無人色。
林靜姝的身世來歷，的確有幾分不光彩，她的母親林小蝶，是與人未婚成孕，後又遭到遺棄，含恨而終的。
直到如今，她都還不知道自己生父是誰，林宏更乾脆把她當成孫女收養，讓她姓林。
這些事情，蕭清寧自然有所瞭解。
因爲小蓮的口無遮攔，自己又懷有心事，主僕二人，一時失了興致，匆匆看完新房，便退了出去。
蕭清寧又再看過林靜姝的新房，正好就在自己的對面，和李晚自己的書房靜室呈品字佈局，更加是若有所思。
這佈局，是李晚特意安排的。
蕭清寧輕咬銀牙，毅然下定了決心。
是夜，蕭清寧登上回航的飛舟，準備返回天工坊，等待出嫁。
夜深人靜之時，燈燭俱黯，月華從窗邊照入，只餘淡淡餘光。
一個披着薄薄春衫的美麗身影，像是做賊般偷偷起身，來到窗前。
這身影，正是蕭清寧，她早已把多餘的下人屏退，貼身的婢女小蓮，跟着跑了一天，也早已睏倦得不行，趴在一旁案上瞌睡。
藉着清冷的月光，蕭清寧滿臉羞紅地打開那錦盒，從中取出幾卷錦帕似的事物。
她的腦海裡，想起母親私下裡召見自己時，所說的一番話。
“清寧啊，你自幼持家，一直都很有主見，以後出嫁，如何與自己夫君相處，爲娘也不多說了，可是你要記得，女人終究還是女人，就算你再有能耐，用在夫妻相處之道，也是沒用的，娘沒有什麼可教你的，給你秘籍一卷，好自爲之吧。”
……
蕭清寧深深地吸了幾口氣，用微顫的雙手，打開那“秘籍”。
只見錦帕上，一幅幅栩栩如生的彩繪繡像出現，上面有赤裸男女親熱交纏，擺出各種各樣前所未見的姿勢。
蕭清寧低呼一聲，差點驚叫出來，面色也變得羞紅之極。
她忍不住捂住了嘴脣，似驚叫，又似好笑地乾咳幾聲，眼神中流露出來的，卻滿是好奇。
很快，對這些神秘事物的好奇就戰勝了羞意，她滿面潮紅，聚精會神地觀摩起來。