要是換做張克公和張叔夜，趙佶就阻止不了他們說話。可惜老蔡是這裡最在乎官位的一個，最寵趙佶的一個，於是他偏偏不能和趙佶扭着來，只能閉口了。
趙佶嘆道：“其實朕也不甘心。朕此番亦通過皇城司的渠道，聽到了一些汴京城內的傳言和民意，獲知了高方平在西夏的決定。”
羣臣面面相視一番後，蔡京率先道：“那麼官家可有什麼看法？”
趙佶道：“小高他是想家了，累了。”
說着，趙佶把高方平寫給皇帝的私人信函拿了出來道：“大家都看看，傳閱一下。”
張克公激動的拿了過來道：“老臣來宣讀。”
然後念道：
“自臨危受命於北1京出陣起，時已十六個月，臣領兵南征北戰，實已感到心力疲憊，不堪重負。兒子出生不在身邊，於此時思鄉情緒越發濃烈。臣僅有的戰爭才華已經用盡，西平府堅固頑強，興慶府仍舊擁有不容低估的西夏最後力量固守，臣有負官家、有負大宋重託，最終未能交出大家最期待的答卷。所幸臣勇猛不足但謹慎有餘，雖未能有效佔領西夏大片國土，卻也沒把官家交給臣之家底敗光，此番遠征軍損傷不大，也勉強拿到長城以及三州之地，爲避免生靈塗炭死傷過度，損害大宋福澤和官家之英明，臣根據戰場之實際情況做出停戰意向，並初步和西夏察哥溝通。擇日西夏使節會進汴京，和我大宋商談議和，具體細則蔡相等人會主持實施，他們定能爲官家、爲我大宋拿到利益。作爲實際帥兵經略西夏的戰場負責人，臣高方平經實地考察、匯同衆將調查研究，根據情況左右權衡後，對朝廷和官家您負責的做出建議：不宜再戰，該休養生息了。”
聽完高方平這樣的說辭後，大傢伙不禁都楞了起來。
聽來是有些問題的，但也算中規中矩，處於弱勢。信中的思想，也算是符合“見好就收、戾氣不重”的大宋一以貫之的思維。
蔡京捻着鬍鬚，明顯覺得高方平是在故意低調，故意放棄利益。作爲一個政治老狐狸，蔡京當然都比誰都知道，一但此番真的沒了西夏，拿什麼封賞給他？陶節夫當時打了銀州就回朝拜了樞密使的。
蔡京還真於心理苦笑，又對高方平的“識趣識大體”滿意，又憂心他總是滴水不漏太難對付了。現在這樣一來，形成了他有大功，也有重大過失卻又不損兵折將的局面。既讓天下知道了他的驍勇善戰，他臨危受命救了大宋，也成功讓他小子躲過了“尾大不掉的政治難題”。厲害啊。
張克公也是一陣眼暈，就沒遇過這麼難纏的小奸佞，他都喪權辱國的慫了。但是厲害的就在於，他勇於承認錯誤，他竟然明目張膽的在給皇帝的私信中承認“他的戰爭才華已經耗盡”，說西平府堅固，說西夏仍舊實力，最後承認他不夠勇猛，不敢死傷軍士了。
總體來說，那犢子等於直接對皇帝認慫了，還直接以公然撂挑子心態說他想家想兒子，不想打仗了。
這樣一來，既然他高方平都直接承認了他的過失，也任性表達了撂挑子心態，偏偏他沒有重大傷亡，也算是有大功於國朝。對此，張克公還能說什麼呢？只有苦笑了起來！
趙佶捻着短鬍鬚，又無奈的道：“接到信的時候朕也是有些不滿的。但是仔細一想，小高卿家年輕不定性這是事實，他出仕起，水泊、江州、大名府、西北，如今是西夏，一直在爲朕、爲朝廷這都奔波了幾萬裡了，皇后也是心疼他的，早前數次建議朕別讓他奔波，回京來修養一下。這下好，他忍不住先撂挑子了，無奈朕還得答應他。若种師道劉延慶陶節夫對朕說苦不動了，那會讓朕無法接受。但小高原本他就一京城養尊處優的紈絝子弟，也確確實實的奔波了這些年，現在說句想兒子了要撂挑子，難道朕還能爲此處罰他啊？”
大傢伙一陣尷尬，這就是豬肉平厲害的地方了，他還真的拿準了皇帝戾氣不重，會放過他的心態。
特別之前有過趙挺之於任上病亡，現在有陶節夫於任上操勞半身不遂的例子，被高方平抓住了機會利用，於是他盯着紈絝子弟的出身，於這個時候說“累了頂不住了”，的確，還真的不會有人對他要求更多了。
否則真的又累死一個國朝相爺，那玩笑就開大了。
張叔夜楞了楞之後，有了些不同解讀。
老張太清楚那小子算死草的風格了，聽聞寫給皇帝的信中，他公開坦誠了“已和察哥有過溝通，且負責的建議不宜再戰”這樣的用詞，在老張來解讀一定是有原因的，絕不會是大家理解的他收了西夏賄賂後放水。
若他真收了錢，就絕對不會朝這個方向來彙報，提都不會提，更不會用詞“負責的建議停兵”。
這麼思考着，本着對他小子的理解，老張覺得必有後招，於是不再扯臺，就着皇帝的話道：“既如此……官家還是讓他回京吧，早前是臣等對他期望過高，壓迫過頭。的確，陶節夫於任上爲操心出了那樣的事，小高現在雖有撂挑子的任性舉動，卻真的不宜在壓榨他，這麼一想也是，他要休息，想家想兒子，雖然可惡，卻算不得大逆不道。況且他臨危受命，於國朝有大功，雖未能如預想的拿到更大利益，但好歹也給了咱們和察哥談判的機會。”
“張卿說的在理，朕就是這個意思，就這樣辦吧。”趙佶嘆息道：“此番雖有遺憾，但總體他對國朝的忠心是沒問題的。他勇猛不足但謹慎有餘的情況下，也保留了我大宋遠征軍家底，沒有過大傷亡。傳朕旨意，視中書門下和西夏使節的談判進度，可擇機召高方平回朝述職。”
如此，定下了讓那個紈絝子弟帶薪休假的基調，並且這次不治罪卻也不賞賜。
不過蔡京和張叔夜真的受夠了他的天子劍，一起補充道：“還有陛下，您的威望權利不宜在濫用，朝廷威嚴也不容褻瀆，不宜在放任他持有天子劍，既是戰事告了一個段落，他也即將回朝述職，宜立即收回天子劍。”
天子劍這是權宜之計，不會長久賜人，所以這讓趙佶有些尷尬，原本打算他回朝時候主動呈交上來，卻無奈這些相公們猥瑣，現在就要收回，有點面子難看啊。趙佶卻是最終也同意……
張叔夜離開中堂後誰也不理會，帶了一隊人馬，急急忙忙駕臨察哥暫住的使館。
聽聞張叔夜親來，察哥着正式官服出迎，要文縐縐的見禮時，卻見張叔夜一擺手道：“李相無需客氣，老夫此來這不是正式磋商，而是以私人身份有事問你。”
“請。”察哥便引着入內去了。
坐了下來後，張叔夜開門見山的道：“你們和高方平間到底有何種貓膩，目下汴京天都要塌了，快些說來讓老夫心裡有數？”
察哥道：“說起來，高方平的確對西夏放水了。我和他的第一次接洽，以口頭形式達成意向，宋國不正式佔領西夏，也不對西夏強行滅國，包括現在被劉延慶佔領的夏州，那是西夏發源地，也可以還給西夏。高方平說了，大宋只要石州，龍州，以及洪州。這三州的民生他不放在眼裡，要的只是完成的長城防線。”
張叔夜想了想，以現在大宋的國力而言，夏州真是可有可無的，而且也在長城外，太拉西夏仇恨，在不把西夏滅國的前提下，的確範不着佔領夏州。至於高方平要的這三州，陶節夫早前反覆說過了，那纔是大宋需要的，確保長治久安的戰略區域。
張叔夜道：“這裡權且不說，說說他爲何在佔據優勢的情況下對你西夏放水，你們給他的好處是什麼？”
察哥道：“他說他無權利給西夏政策，一切還需要來汴京商談。”
張叔夜苦笑道：“別扯犢子，那僅僅是個官面說法，事實上手握實力在西夏的人是他，你們和他私下達成的城下之盟，朝廷很難有效顛覆，一切都是走個手續而已。因爲利益肯定要靠軍隊打出來。在他已經撂挑子的現在給他下令也沒用，他不會打。若臨陣換將，不但你察哥正中下懷，在陶節夫因病退下的現在，那羣他麾下的兵痞也沒誰可以有效節制，所以換帥臣去了也是白搭，相反會因低效的瞎指揮而內耗損傷。他小子真是喪心病狂，是看準了所有政治時機，纔對你西夏放水的。”
察哥笑道：“他果然是您的門生，還是您瞭解他。”
喝了一口茶，察哥又道：“既然相爺您是明白人，那我也就交底。高方平和我達成默契，當下宋國並不具備真正對西夏滅國的能力，目前西夏面臨的內部矛盾，以及糧食的短缺，他也承認他無法解決這些人的福利問題，若一味從大宋抽血安撫，他對不起大宋固有子民，若不管西夏人死活，那就不符合新政權的利益。”
張叔夜當然是懂民生懂政務的，只是還來不及朝這個方面想，這下倒是楞了，原來這纔是他不全力拉仇恨，不滅西平府的緣故？8)