五日後，清晨，高麗北境。
茫茫雪原一望無際，寒風吹起地上的積雪，打在人臉上宛如刀割，在這樣峭寒刺骨的冬日，忽有一支大軍出現在雪原之上，彷彿巨龍蜿蜒而行，頭尾不能相顧，一眼望不到盡頭。
這支大軍可不是出征的戰士，反而是普通通通的民夫，站在隊伍中放眼望去，但見有推着小車的漢子，有挑着擔子的爺們，有扛着木箱的勞力，竟然還有揹着包裹的婦女。
無論男女老少，人人都咬牙前行，天氣雖然很冷，但是百姓們心中一片火熱。
“阿嚏……”隊伍一角突然有個老漢大聲打了個噴嚏，這老漢使勁揉了揉鼻子，感覺身上有些疲累和勞頓，他探手從懷裡掏出一個飯糰子慢慢打開，嘴裡咽口唾沫，又把飯糰子小心包好塞了回去。
旁邊有個青年漢子皺了皺眉頭，終於忍不住開口勸說，輕聲道：“這位大叔，我看您還是趕緊吃了吧，這飯糰子您已經掏出三回，再收回去我都看着不落忍！”
老漢看他一眼，笑呵呵道：“不急，不急，俺再忍忍，少吃一口飯，多省兩文錢。過日子要會算計，不能把飯一頓吃完！”
“大叔，您這……”青年忍不住嘆息一聲，臉上糾結半天，突然從自己懷裡掏出一個飯糰遞過去，咬牙道：“吃我的吧。”
老漢有些意外，目光落在青年滿是補丁的破襖上，搖頭道：“看你娃娃這身穿着打扮，家裡應該也是個窮的，這飯糰還是自己留着吧。王爺的伙伕們雖然賣飯便宜，但是一個飯糰也要兩文錢啊……”
他把青年的飯糰推回去，然後小心拍拍自己懷裡的飯糰，笑呵呵道：“娃子你不要擔心，王爺的伙伕們賣這個飯糰很實誠，裡面又有肉又有面，而且還放了油和鹽，吃一個能頂兩天不餓，俺昨晚剛剛吃過！”
他說到這裡停了一停，伸手拍拍青年肩膀，語重心長道：“既然拋下家裡跑來遼東，想必也是窮的沒辦法了，你也省着點，俺也省着點，咱們到了地方再吃，少吃一口飯，就多省兩文錢。”
青年低嘆一聲，忽然目光望向隊伍前方，喃喃道：“也不知這趟能不能發財！”
他臉上有些糾結，長吁短嘆道：“小子買了足足二十貫戰爭債券，這是我賣苦力五年的積蓄，還有老母給人漿洗衣服的積攢，媳婦熬夜織布的私存，全家這點財產全被換成債券，如果要是賠了……”
他嚥了口唾沫，眼中閃過一絲恐懼之色。
老漢同樣有些擔憂，他踮起腳尖向南方望去，混濁的目光既有渴望也有畏懼，小聲道：“剛纔聽騎馬跑過的軍伍小哥說，再走半個時辰就能到達安市城，聽說那是一座很富有的城，如今已經被王爺的大軍攻克，正等着咱們去收拾物資。”
他忽然從懷裡掏出兩張票據，滿臉憧憬道：“俺也買了二十貫債券，老漢不盼着能翻本，只盼着能換回一些高麗蔘，這東西弄回中原可了不得，鎮上有專門的藥鋪高價收購，一支好參能賣兩三貫……”
青年嚥了口唾沫，小聲道：“小子不要人蔘，我想換一些好皮子帶回去，讓媳婦做成袍子拿去售賣，一準能賣個好價錢。”
老漢忍不住看他一眼，驚訝道：“你們那裡要穿皮袍？”
“是啊，小子是隴右道人士，從長安往西北要走一千多裡，冬天很是苦寒，比東北和遼東還冷。”
老漢點了點頭，道：“俺是河南道人士，氣候比你們那裡好，所以皮貨不值錢。但是人蔘很值錢，一支能賣兩三貫。”
這一老一少乃是在路上認識的朋友，也代表了遼東發財大軍的一個縮影，無數百姓來自大唐各地，天南海北人各一方，雖然人人情況不同，但是卻有一個共同之處。
那就是窮！
而且買了戰爭債券！
“小哥，你爲啥要買債券？”
老漢突然問了一句，有些好奇道：“莫非你家鄉也有鎮子建設，鎮子上也有學識淵博的小先生？”
“大叔您還真沒說錯……”青年一拍大腿，點頭道：“小子正是聽了小先生鼓動，所以才咬牙把家產全都換了債券，然後背上乾糧一路走來遼東。”
老漢一臉感慨：“俺也是聽了小先生的話，不過老漢家裡沒錢，債券是用物資換的，俺家裡老妻和兒媳織布抽紗，結果做出來的布匹突然賣不出去，老漢我和兩個兒子也被縣裡大戶開辦的窯口無端辭退……”
他攥了攥拳頭，嘆氣道：“本來以爲天要塌了，家裡老妻兒媳哭的死去活來，以爲今年怕是要餓死人，哪知建鎮的小先生突然來告知，說是可以用物資換債券，保證給三倍收益，老漢好幾晚沒有睡着覺，最後咬牙把家裡的東西都拿來換了。”
他忽然看向青年，有些羨慕道：“說起來還是小哥你家中富裕，能有二十貫購買債券，不似俺這般逼不得已，純粹是撐不下去才換。”
青年臉色一紅，訕訕道：“小子的債券也不是全用銅錢購買，大部分都是物資換的。”
旁邊有個婦女吃吃一笑，道：“小哥不用臉紅，這事兒一點也不丟人，你問問趕路的各家各戶，哪個不是拿物資換的債券？真要家裡有吃有喝，誰會咬牙來這遼東……”
青年自然明白這個道理，面上的紅色慢慢消退，他看了一眼這婦女，發現她揹着個小包裹孤身一人，忍不住好奇道：“大嫂自己來遼東？”
婦女呵呵一笑，道：“奴家是個寡婦，男人得了癆病沒治好，留下兩個娃娃要養，都說女人不能拋頭露面，但是我不露面孩子咋辦？這些年已經習慣了，只要能掙錢養娃哪裡我都敢闖。”
“那您來了遼東闖蕩，家裡孩子可咋辦？”
“大娃已經十歲了，正在剛建的鎮子裡讀小學，管吃管喝還給衣服穿，小的本來沒人照顧，但是小學裡又弄了個幼兒園，鎮子上的小先生聽說俺要來遼東，拍胸脯答應幫俺照顧娃娃，還說這事辦成了能增加他的學分……”
婦女一臉笑意，忽然左右看了看，壓低聲音神秘道：“說來你們不信，我們鎮上那小先生可是個有來歷的，奴家曾看到十幾個穿着華貴裙子的姑娘來找他，一見面就跪地磕頭，說是宮裡娘娘派來伺候他幫助他，結果小先生很是生氣，抄着棍子把姑娘們全都攆走，連她們送來的吃的穿的也都扔了。還有一小口箱子也扔出門外，摔在地上露出白花花的銀子……”
衆人面面相覷，青年雙眼發直，喃喃道：“宮裡的娘娘派人伺候？還送了一箱子白銀給他用？乖乖不得了，莫非你們那小先生是個王爺？”
他有些咋舌，下意識吞口唾沫。
婦女有些得意，越發神秘道：“奴家還見過一羣侍衛偷偷躲在鎮子上，生怕被小先生髮現他們的存在，這些侍衛拿錢四處去買百姓的破衣裳，結果沒幾天也被小先生察覺，一樣拿棍子給打走了……”
她環視衆人，滿臉驕傲道：“我們那小先生今年也不過十三四歲，擱在村裡也就是個剛脫下開襠褲的娃娃，結果人家說話辦事比大人還穩重，肚子裡裝的全是學問……”
青年突然插口，高聲道：“我們鎮上的小先生年齡也不大，肚子裡也全是學問。俺們隴右道土地貧瘠，但是小先生帶去的種子照樣能在沙土裡生長，據說明年每畝能收二十石，以後再不用擔心糧食不夠吃。”
說起自家的鎮子，人人都開始插嘴，就連那老漢都咳嗽一聲，幫自家鎮上的小先生爭名聲，大聲道：“老漢鎮上的小先生才叫厲害，來了不到兩個月，建窯口，燒紅磚，然後又四處搜尋泥土回來，說是用一個什麼化驗的方式搞搞，結果真給他搞出了寶貝，現在已經開始建造瓷窯，開春就要燒製很值錢的瓷器……”
他附身抓了一把積雪，舉起來對衆人炫耀道：“你們看這積雪白不白？小先生要燒的瓷器比這個還白。聽說一件瓷器最少能賣四五十文，本錢最多也就是炭火和勞力，泥土壓根不值錢。”
青年目光閃閃，突然出聲道：“我聽說小先生們都是王爺的弟子……”
“是啊，都是王爺的弟子，所以才學的一身本領，連泥土都能變成寶貝！”
“咱們要感謝王爺，他給了大家發財的機會……”那婦女忽然幽幽一嘆，低聲道：“其實奴家這次來遼東也只是最後拼一下，我看中了鎮上的一處鋪面，準備盤下來做些買賣，畢竟奴家是個女人，不能總是拋頭露面東奔西闖，以前孩子小沒辦法，現在孩子慢慢大了，我要給他們保住臉面……”
衆人心中都有些敬佩，感覺這個寡婦真是不得了。
青年看了看她背上的包裹，忽然伸手道：“大嫂，讓我替你背一會吧。”