“有人嗎？店家？小兒？夥計……”
西市東南巷秦王酒館內，一個十五六歲的少年一連換了好幾個稱呼，可卻沒有一人出來招呼他，這就奇怪了，都說長安城最好的店就是這家不起眼的西市酒館，怎麼大門敞開，卻空無一人呢？這怎麼吃飯？來自嶺南的馮智戴納悶地走向了酒館後院。
順着煙火氣息找去，那裡應該就是廚房了，仔細聽還有滋啦淬火聲和金鐵交鳴聲，這就更奇怪了，這是酒館後廚呢？還是打鐵鋪子？
廚房內，房遺愛正在揮汗如雨的顛勺爆炒着雞塊，正是小師妹愛吃的辣子雞，因爲做飯聲音太大，所以根本聽不到外面的聲音，連廚房裡什麼時候多了一個人都不知道。
直到他做好一道菜停下了，驚呼問道：“嗯？兄臺何人？怎麼會出現在我這廚房內？”
馮智戴從震驚中回過神來，連忙拱手謙卑道：“在下馮智戴，自嶺南入長安，慕名前來，實地一看果然不凡，不知店家剛纔這一手做菜之法是何緣故？似乎跟中原常見的菜式大爲不同。”
看對方一身氣質如沐春風，只當對方是個文靜書生，房遺愛放下戒心，一邊忙活一邊解釋說道：“怎麼會呢？這叫炒菜，如今可以說長安百姓都知曉的。兄臺來自嶺南，想必不常入中原，所以有些陌生。”
“原來如此，不知道這道菜叫什麼名字？對了掌櫃的，今日是否營業？我想……”
話沒說完就被房遺愛打斷，“我不是這裡掌櫃，我師父是掌櫃的，我是掌勺做菜的，今日師父師孃他們有事不在，我代爲看店，所以人手不足……”
說到這裡，房遺愛打量了一下對方，“看兄臺跟我年紀相仿，氣質不凡，我叫房遺愛，排行第二，如果不嫌棄可以叫我房二，大家都這麼稱呼我。”
“啊？你我年紀相仿？”馮智戴愣住了，仔細打量一番，心說你看着好像二十出頭了，怎麼就年紀相仿了？
當然，這位公子畢竟修養不錯，也沒因爲對方是個庖廚就不屑，更是很給面子，拱手再次見禮，叫了聲：“房兄，嶺南馮智戴有禮！”
房遺愛一看，這麼鄭重，丟下手裡的傢伙事，雙手在圍裙上抹了又抹，同樣行禮道：“長安房遺愛有禮！”
整個廚房的氣氛瞬間嚴肅起來，二人都覺得怪異，對視一眼，同時大笑了起來。
房遺愛主動說道：“嗨，在下初見馮兄就覺得一股說不上來的親切，只是我房二習武出身，來不了馮兄這一身文質彬彬，倒學了個不倫不類，見笑見笑。馮兄是來吃飯的嗎？不巧今天酒館不營業，告示貼在巷子口，怕是馮兄沒注意，長安熟悉的百姓都知道。”
“啊？怎麼……”馮智戴愣住了。
“不過不用擔心，作爲客人吃不到，但作爲朋友可以嘛！如果不介意，馮兄且稍待片刻，還有兩道菜做好午飯就成了，在下請客，請馮兄嚐嚐我的手藝。”房遺愛十分熱情。
馮智戴大喜，“這、這會不會唐突了些？”
可是看着那色香味俱全的新式菜餚，馮智戴終究是忍不住好奇心，厚着臉皮點頭應了下來，“恭敬不如從命，多謝房兄。”
“廚房油煙煙火重，馮兄且在外面隨便轉轉，一會兒就好。”支開馮智戴，房遺愛再次埋頭炒菜，馮智戴感嘆真是位奇人，莫非是傳說中的天生神廚？一開始手上的活計，就專心到外事不聞的境地，難怪這酒館整個長安有名呢，有這位兄臺一人就足夠了。
信步閒庭，馮智戴逛起了這個平凡小酒館，緩緩打量，馮智戴總覺得奇怪，這酒館的陳設和佈局，再尋常不過了，絲毫不見富麗堂皇，完全的平民風格，可總感覺哪裡不對，絲毫到處都縈繞着一股莫名的氣韻，讓人有種恬靜舒適甚至賞心悅目的感覺。
繞過一排簡單茅草屋，穿過一個月光門，豁然開朗，竟然是一個一畝有餘的大菜園，這更加讓人奇怪，“長安城可以說寸土寸金，更別說西市這種鬧市區，這家店的不僅有自家的水井，而且還能有一個這麼大的內部菜園子，太奇怪了，這根本就不像是一個平民酒館……那是……”
馮智戴看到了什麼？菜園的盡頭，赫然是一個巨大馬廄，裡面最明顯的一個動物，那是巨象嗎？這怎麼可能？這種動物怎麼會出現在北方，而且還是在一個普通酒館裡？
迎着好奇，馮智戴快步跑了過去，走的越近越是震驚，大象？狻猊？寶馬，幼虎，真是還有一隻雄鷹……這，這到底是什麼地方？
“喂！你是誰呀？怎麼會跑到這裡了？”一個奶聲奶氣的聲音突兀的出現在馮智戴身後，驚得他連忙道歉，不曾發現有人在呀，回頭一看，原來是一個粉雕玉琢的可愛小姑娘。
馮智戴蹲下身子，想要捏一捏對方的小臉，笑着說道：“小姑娘，你是房兄的女兒嗎？我是你爹爹的朋友，你爹爹正在做飯，我沒事閒逛一下。”
小兜兜輕輕一閃，避開了對方的手，皺眉說道：“房兄的朋友？你是說房遺愛嗎？他是我大師兄，不是我爹爹，你弄錯了。”
“啊？大師兄？”馮智戴鬧了個大紅臉，心說這小女孩好聰慧呢，看到對方雙手泥土，好奇問道：“小妹妹，你是在菜園裡玩泥巴嗎？哥哥陪你一起玩，你給我講講這些珍奇異獸的來歷好不好？”
小兜兜一臉的嫌棄，給了一個大大而可愛的白眼說道：“羞也不羞，這麼大人了還學小孩子玩泥巴，我四歲開始就不玩了好不好，我這是種菜弄的，爹爹說，不種好這壟西紅柿就不讓我出門。
還有，這是我養的一羣小可愛，不是什麼珍奇異獸，別瞎打聽，問清楚了他們也不會跟你走的，知道的多了容易捱揍，西突厥那傢伙被我揍了兩次，現在見了馬兒都躲。”
我、我是誰？我在哪？馮智戴全程懵逼，這小姑娘說的是什麼意思呢？我怎麼一句也聽不懂呢？什麼西紅柿，什麼西突厥？還有你好像才五六歲的樣子，你說的是小孩子過家家打架嗎？
憋得臉通紅，馮智戴弱弱的來了一句，“小妹妹好厲害，不知，何謂西紅柿？”
小兜兜更加嫌棄，怎麼這麼大人了，西紅柿都不認識，鄉下來的嗎？看打扮不像呀，哦，應該是師父說的紈絝，不學無術四體不勤五穀不分……
聽到對方喃喃自語的評價，馮智戴哭笑不得，我馮智戴號稱嶺南第一才子，進入了長安竟讓一個小丫頭說我不學無術沒見識，我、我……真是百口莫辯，好像確實在自己沒見識，這些都不認得。
“給，這就是西紅柿，可以做蔬菜做好吃的，也可以當水果來吃，你嚐嚐看。”小兜兜很大方，直接從成熟區域摘了一顆遞了上來。
馮智戴看着那兩隻帶泥的小手，還有那紅紅的西紅柿，臉上現出了猶豫，這玩意沒見過，能吃嗎？
小兜兜那個氣啊：“哼，你這人真懶，不會接着自己去水井那邊洗洗？我請你吃果子已經不錯了，還想讓我幫你洗乾淨嗎？這果子其實幹乾淨淨的，我都是在衣服上蹭一蹭就吃……不對，看你的眼神，你不會是害怕我下毒害你吧？”
啥？馮智戴一個哆嗦，心說這還是小女孩嗎？她能看透人心？