劉炳是當初高明派往美洲尋找玉米和土豆的，按照高明的想法，如果順利的話，他兩年就能回來。
但是結果劉炳這一去就是四年。
大海上的意外太多了，連現代的輪船都會出意外，劉炳開出去那半吊子的蒸汽船就更不用說了，原本高明都不抱希望了，沒想到他現在會以這樣的方式出現在自己面前。
看着出現在自己面前的劉炳面色黝黑，嘴脣乾裂的樣子，顯然是受了不少苦，高明正準備開口撫慰他幾句，卻沒想到他就“噗通”一聲先跪下了。
“太子殿下，老奴有罪啊！”
“呃……你這是……”
看着這一幕，高明愣了一下，然後連忙上前扶他。
“好了老劉，你先起來，玉米土豆找不到不要緊，我不怪你，你活着回來就好！”
“不是……太子殿下，玉米和土豆我都找到了，是陛下……”
說到這裡，劉炳遲疑了一下，然後“咚”的一下把頭磕到了地上。
“是陛下他要打拜占庭啊！”
高明：“{⊙o⊙}…”
是什麼情況？
拜占庭不是新羅馬嗎？和大唐還隔着一個ā lā bó帝國呢，老李打他幹毛？
想到這裡，高明又看了一眼跪在地上的劉炳，似乎明白了什麼。
“那個……老劉，難不成老頭子準備打拜占庭和你有關係？”
“嗯！”
此時劉炳的眼睛都紅了，眼淚更是唰唰的往下流。
“老奴按照太子殿下的指點，很順利的就得到了玉米和土豆，但是前年臘月回來的時候，遇到了拜占庭的帆船攔截。”
“嘶……槽特麼的羅馬人，他們扣了老子的船？那老子玉米和土豆呢？”
聽到劉炳這話，高明頓時就倒吸了一口涼氣，眼睛也瞪大了。
“麻蛋，真是欺人太甚，打，一定要打，必須要打，我這就去下徵兵令，我就不行還收拾不了他們了，看把他們給能的……”
說着，高明轉身就往外走，看到這一幕，劉炳也顧不上跪了，連忙就上前抱住了他的腿。
“不是……太子殿下你請我說啊！”
“不聽！”
高明的態度十分堅決，臉上更是充滿了憤怒。
“土豆和玉米關係到我大唐數百年的基業，羅馬人這是割了老子的肉了，簡直就是不把我放在眼裡，不把大唐放在眼裡，我要聯合大食滅了他們！”
在這個時代，最強大的帝國只有三個，一個是東方的大唐，另一個是ā lā bó帝國，也就是高明口中的大食，還有一個就是拜占庭，又名“新羅馬”、“君士坦丁堡”。
如果是十年前的大唐，想要西征拜占庭，恐怕難度不小，但是現在的大唐已經不是曾經的大唐了。
如今的大唐國力強盛，兵強馬壯，高明既然能用一年的時間滅亡西域三十六國，弄得大食國心驚膽戰，那麼自然就能滅掉拜占庭，只不過消耗的時間長一點。
“三年！”
高明朝着劉炳伸出了三根手指頭，臉上閃過一絲冷笑。
“最多三年我就能滅掉拜占庭，這事我有把握，但是三年讓我再派一個人找回土豆和玉米種子，我卻沒有把握，既然如此，打他又何妨？”
“可是……”看着高明一臉殺氣騰騰的樣子，劉炳頓時更着急了，“可是我已經把玉米和土豆都帶回了啊！”
“帶回來也不行，必須打……呃……帶回來了？”高明突然反應過來，然後一臉不敢置信的看着劉炳。
“你說帶回來了？土豆和玉米？”
“是啊！”
見高明語氣轉變了，劉炳連忙點頭。
“雖然拜占庭人想要攔我們，但是他們的帆船根本追不上太子殿下的蒸汽船，只是因爲他們的追趕，我們的船觸礁沉沒了三艘，擱淺了一艘，老奴乘坐的那艘僥倖逃出來，然後到了嶺南。”
“呃……到了嶺南了？”聽到劉炳這話，高明頓時眨了眨眼睛，“既然到嶺南了，你怎麼不回來？”
“唉，丟了太子殿下的船，老奴哪有臉回來啊！”
劉炳一邊說一邊就搖了搖頭。
“本來老奴和那些個工匠、士卒們都已經決定，準備就在嶺南隱姓埋名苟活於世，這樣太子殿下就當我們死了，或許還能留個好名聲，沒想到……”
“等等，我好像明白了！”
聽到這裡高明似乎明白了，當即就打斷了劉炳，然後似笑非笑的看着他。
“你們打算隱姓埋名，所以在嶺南開墾土地，把船上的玉米和土豆種了下去，結果沒想到大豐收了，所以纔有臉回來了，對吧？”
“呃……”高明這話一出，劉炳頓時目瞪口呆，“太子殿下你怎麼知道的？”
看着他這個樣子，高明就知道自己猜中了，頓時就露出了一臉的哭笑不得。
“哎，我說老劉啊老劉，我都不知道該怎麼說你啦，好了，不說了，走吧，先帶我去看看玉米和土豆！”
“那個……陛下他們……”
“不用擔心！”
高明一邊說一邊就擺了擺手。
“打戰可不是小事，肯定要在明天的朝堂上說，到時候再理會不遲，我們先去看土豆吧，話說你帶回來的土豆多不多？”
“呃……這土豆一年兩熟，而且產量極高，我這次帶回來了五十擔，玉米也帶回來了五十擔，總共一百擔，嶺南那邊還有幾百擔！”
“哈哈哈哈，那太好了！”
聽到劉炳這話，高明頓時就哈哈大笑起來，一邊笑一邊就拍了拍劉炳的肩膀。
“那還等什麼？走走走，去拿些土豆，我老想吃土豆燉牛肉了，順便也讓你嚐嚐，算是給你接風了，放心吧，牛是摔死的，放心吃就是！”
“呃……太子殿下您就別逗老奴了！”
聽到高明這話，劉炳頓時就露出了一臉的苦笑。
“以前陛下就常說，說您的東宮一年都要摔死十幾頭牛，也不知道是怎麼摔的，這次老奴剛一回來就又摔死了，老奴都成掃帚星了。”
“掃帚星？哈哈哈哈！”
聽到劉炳這話，高明再次忍不住大笑起來，一邊笑一邊用力的拍着他的肩膀。
“你這個老劉，幾年不見連笑話都會講了，放心吧，就你帶回來的東西，就值錢一千……不，值一萬頭牛，明天早上我就給你請功，伯爵侯爵不敢說，子爵沒問題，而且還是開國縣子，妥妥的！”
“啊？縣子？”
聽到高明這話，劉炳的眼睛頓時就瞪大了，臉上也滿是呆滯，半天都沒有回過神來。