16.宮膳
三人在靈苑圃裡玩得是不亦樂乎，直到尚食宮的公公來傳皇后娘娘請三人回宮用晚膳，長孫凜這才依依不捨地坐着公主的鳳架離開了。
傍晚浮雲收斂，淡淨的藍天像一片澄碧的琉璃。遠山的夕陽正在漸漸沉沒，宮殿的一角剛剛消逝了一縷晚霞。昏暗的淡黃色楊柳棲息着休息的雲雀，明亮的燭火陸續從宮殿裡點燃。時斷時續地傳來了長安城黃昏的鐘鼓聲，洗衣宮裡的搗衣聲依然不停。
坐在回宮的鳳架上，高陽今日來回折騰一天，也是累了，卻是纏着長孫凜不放，靠在他身邊安靜地休息。她紅粉細膩，嬌豔純憨。長樂卻是矜持的坐在一邊。長孫凜此時才能細看她美麗的容顏，長樂羞然一笑，面頰上胭脂淡淡，淡雅的服飾妝扮更增添她嫵媚清妍。鼻息裡飄來少女淡淡的清香，長孫凜暗暗深吸一口，似乎有些心猿意馬。這只不過是男子正常的反應，對於面前這位表妹，長孫凜可沒存在什麼心思。畢竟現代人都知道，近親結婚不好。高陽就更不用說了，一個小女孩而已。
“凜哥哥，今日無法去打水漂了，下次你到宮裡來教我，好嗎？”高陽休息了一會，精神回籠，又開始唸叨起來。
“恩，那下回我可不想被一堆石頭迎接哦。”長孫凜看小女孩一臉嬌憨的模樣，不由笑了起來，也許就是因爲高陽的奔放和執着才導致她以後的命運。
“纔不會啦。”小姑娘細腰扭扭，害羞地說道。“哥哥，你不是說還有別的好玩的嗎？好無聊哦。”她是一會兒都難以靜下來。
長孫凜眼睛骨碌一轉，他壞壞地笑道：“好吧，我給你講個故事，你聽過大豬說有小豬說沒有的故事嗎？”
“沒有。”小丫頭說完便乖乖地坐着，眼睛睜得大大地望着長孫凜，正在等待這個名字很有意思的故事。長樂是旁觀者，看到長孫凜壞壞地笑容，再想想那怪怪的名字，她突然撲哧一笑。小姑娘急了，她轉過頭伸出右手食指，“噓”了一聲，示意姐姐安靜。長樂湊到高陽的耳邊，低語說了幾句。高陽明白上當了，羞惱地撒嬌小拳頭往長孫凜身上捶去。結果鬧玩以後，小姑娘依然興致勃勃地要求類似的問題。
長孫凜伸出一根手指，“這是多少？”。
“一”；
伸出兩根手指，“這呢？”。
“二”；
伸出三根手指，“一加一得？”。
“三”。小姑娘吐了吐舌頭。
“邊旁水加一個‘來’字是什麼字？”。
“‘來’，淶水的淶。”；
“那邊旁水加一個‘去’是什麼字呢？”。
“‘去’……”
待到回到用膳的甘露殿，長孫凜和長樂已經被高陽傻傻的嬌憨和執着給逗得肚子都笑疼了。高陽倒也覺得挺好玩的，每次反應過來也跟着哥哥姐姐一起笑。
自隋唐以後，宮廷的膳食機構有兩個，一個是光祿寺，一個是尚食局。殿中省下的尚食局負責皇帝的日常膳食。。尚食局長官爲奉御，副手爲直長，督辦御膳，保障遵守春肝、夏心，秋肺、冬腎的食禁，呈給皇帝美味的食品，並每次需由奉御先嚐，看是否有毒。
這皇宮裡集中了全國的一流廚師，其手藝之精之美，天下無人能比。尤其是近年來國家富足，食物種類繁多，又有周邊大量進貢，因此，這皇帝可謂享盡了口福，吃遍了至精至美的美味珍餚。
在行完各種禮儀後，長孫凜按照安排坐在了自己的位置上。共餐的除了四位大人以外，還有兩個粉妝玉琢的金童玉女般的人物，男孩大約十歲左右，女孩只有三四左右。長孫凜稍後得知小男孩就是歷史上的唐高宗，現在還尚不知事的小九，小女孩是太宗最鍾愛的晉陽公主。兩個孩子身邊都有宮女伺候着。
長孫凜可沒心思去注意兩個娃娃，他已經對眼前的食物垂涎三尺。桌面上擺滿了盛滿豐盛食物的裝飾華麗的盤子，這種盤子叫做牙盤。
“凜兒，先嚐嘗這靈消炙，是尚食宮新近做成的，你這些年沒入宮，怕是還沒有嘗過吧。”身爲姑姑的皇后推薦了一種食物。靈消炙是從一隻羊身上取下四兩肉精心烤制加工而成的，經過酷暑也不會腐敗，而目色正而味美。
“真好吃，從沒吃過這麼好吃的東西。”長孫凜迫不及待地嚐了一口，兩眼立馬放光，簡直是太好吃了，這完全可以說是“天籟”之食。他也不顧任何形象，狼吞虎嚥地把盤中剩下的都吃進肚子裡。對面的兩位姑娘偷偷在笑，竇鳳出言讓他慢點，怕他給噎着了。
待到一頓飯下來，長孫凜已是肚子撐得實在不行了，這皇帝真是太會享受了，每一盤食物都是美味無比。那虯脯，健狀如虯，紅絲高一尺，按倒可以再彈起來，可能是用牛或者其他牲畜筋做成的，嚼勁十足。那珍味渾羊歿忽也是美味無比，據說是將鵝去毛去內臟，鵝內填肉和糯米飯，用五味調和；再取羊一隻，去毛去腸胃，放鵝於羊腹中，將口縫好；然後，放在火上小心燒製。羊肉燒熟以後，這羊肚內的鵝便是這道菜。還有單籠金乳酥、通花軟牛湯、御黃王母飯等等，甚至有些你根本不知道是什麼東西，只知道兩個字：好吃。
這唐代的飯局上怎能沒有酒呢？今晚喝的是烏大山離國進獻的龍膏酒，氣味獨特，色黑如漆，飲後令人神清氣爽。長孫凜一頓飯下來，只有一個字：爽！竇鳳看到兒子胃口打開自然開心，長孫無忌則是爲自己兒子的失態羞愧不已。
入夜，掖庭宮。
長樂和高陽姐妹倆在宮女的伺候下睡了下來。
“好玩，姐姐，我喜歡凜哥哥，我得跟父王說讓凜哥哥做我的駙馬。”高陽一掃往日一到夜晚便開始想念母親的悶悶不樂，卻依然和往常一樣摟着她的姐姐訴說着小女生懵懵懂懂的心緒。
“小丫頭，纔多大就開始想郎君了。”長樂嬌軀一顫，卻很快恢復平靜地嗔道。
“這樣我和姐姐以後也還是一家人。”高陽說着說着就睡着了，淡淡的月光下小臉還保存着笑意。
長樂給妹妹蓋好被子，幽幽地嘆了口氣，一顆晶瑩的淚珠滴落……
“妾發初覆額，折花門前劇；郎騎竹馬來，繞牀弄青梅”。