莊內有個狹窄的小院，門頭簡陋，好像許久沒人住過。
“凌若，”袁沐風道，“此次過錯在我，不慎讓人設局算計，累你來了這種住處。”
“這次，是誰讓你來的？“
凌若轉頭，看着袁沐風：“是我父親，還是令尊？”
“都不是。我是從你府上某位相熟之人處得到消息，自行前來的，與他二人無關。”
“沐風你不是霜姨，你要來，我無法阻攔。
可我也要先與你說明白，我此行，自有我的目的。
我們之間一如過往，以禮相待。”
“這是自然。凌若你放心，雖然我不知你此行所爲何事，可我絕不多問半句。
你若需要幫助，便說一聲。”
袁沐風說得懇切。
白衣少女卻好似沒聽見，轉身、牽馬，走進了簡陋的小院。
……
……
昏暗的屋裡空蕩蕩的，紗窗緊閉，桌椅都被推到了牆角。
只有一襲白衣曼妙的身軀，靜坐中央。
周圍的地上，畫着三個水墨大圓。
大圓之間，又寫着無數道符文字、相連成線，形成一個犄狀三角，將白衣少女圍在當中。
三個大圓的中心，各自畫着兩個水墨古字。
紫微，太微，天市。
三垣當空，天象現。
凌若雙目淺閉，四指胸前交叉，捏成一個玄門手訣。
屋內空氣一陣波動，桌椅微顫，發出咯咯的聲響。
少女的長髮，緩緩凌空飛舞而起，千萬條烏黑如瀑，美輪美奐。
頭頂上空，許多個球狀的光點漸漸現出，交相輝映，如同璀璨的星空。
凌若手訣忽然一變，口中唸唸有詞。
頭頂星空，霎時突變。
好似受了什麼召喚，那些星點猛然抖動起來，想要彼此靠近。可又好像有種莫名的大力，把它們相互推開，怎麼也靠不到一起去。
少女雙目依然閉着。
絕美的臉上神色冷峻，手訣越捏越緊，咒文越念越快。
那些星點好像被咒文催谷着，死命地靠近，再靠近。
終於，在白衣少女頭頂某處，無數個星點勉強聚成了一個光球，搖擺不定。
“見！”
凌若玉指朝天，一道薄光從指尖迸發而出，直向光球飛去。
大風起，千光落。
薄光與光球相碰，砰地散了個一乾二淨，空氣中、四周桌椅的那種悸動，戛然而止。
良久。
長髮靜靜飄落，靜默如初。
凌若緩緩睜眼。
“看來，此次出行的方位並沒有錯。只是……”
她看看身旁地上。
三個大圓所在的地面，已裂成了許多碎塊，六個水墨大字早已看不清楚。
“終象如何，依然無從知曉。”
她站了起來。
正在此時，地上碎裂的大圓裡，“太微”二字一抖。
一道光華升起，在頭頂南邊的上空，凝成了個奇特的光形，好像一隻百年老龜。
片刻，瑩光又隨風飄散。
原來如此。
雙眸一凝，白衣少女如霜的目光，彷彿穿透了紗窗，望見了外頭悄然降臨的夜。
……
……
夜已深。
坐在廂房裡，洛羽兒怎麼也睡不着。進山來遇見的種種，在她的心頭翻過。
要救爹爹，就要進衙門去。
那這次的法師甄試，就是非贏不可了。
可聽徐里正說，那個“高昌厲鬼”神出鬼沒的，很不好對付，還有那不要臉的許乘陽從中作梗。
自己正想着和趙寒商量怎麼應對，可這傢伙心不在焉似的，真的就一個人回去睡了，直到現在都沒醒。
要不，再去找那大懶蟲說說。
洛羽兒正想着。
窗外，黑暗角落裡，一個聲音沙沙的響了起來。
好像有什麼成羣的小東西，貼着地面，往廂房爬了過來。
呼。
夜風從窗戶吹進來，夜蟲呢喃的聲音突然停止了。
洛羽兒往那窗看去。
一個黑色影子趴在窗外，一動不動，瞪着自己。
洛羽兒心頭突的一跳。
“誰？！”
黑影顫抖一下，忽然不見了。
突然出現的黑影？
難道是……高昌厲鬼？
突然就有線索了，機會稍縱即逝。洛羽兒也來不及多想，衝上前從窗戶跳了出去。
夜濃，無人跡。
數丈開外，有個模糊黑影飄蕩着，一閃越過了牆頭，沒入了牆外的夜。
果然是鬼怪！
洛羽兒飛跑過去，看見牆邊有棵大樹，一運氣幾下上了樹頂，也跳了出去。
……
……
洛羽兒的院子就在莊子邊上，牆外就是莊外了。
黑影飄飄蕩蕩的，忽快忽慢，時不時還有些細微的聲音傳來。
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洛羽兒一路緊追，漸漸的，越來越近。
黑影突然一停。
洛羽兒幾乎同時站住。
她立馬掃了眼四周。
漆黑的夜色下，兩個巨大的毒蛇腦袋，張着大口、俯瞰着大地。
蛇齒隘。
不知不覺的，居然又回到這裡來了。
一時間，進谷時在隘口遇見的怪事，徐里正說的，當年在這裡發生的血腥一幕，涌上了心頭。
被殺的人，破碎的肉體，那被砍成兩截、只剩下一半的使者身軀，好像就躺在兩張蛇口下，冷冰冰。
前方夜色下，那個模糊黑影，只有半截人高。
冷風迎面一刮，洛羽兒衣衫翻飛。
隘口下，黑影緩緩轉身，往洛羽兒飄了過來。一點鬼火似的血光，在上面閃爍着。
“來吧，高昌厲鬼。”
洛羽兒的心怦怦直跳，皓齒卻咬着：
“爲了救爹爹，我什麼都不怕，我洛羽兒，今晚就要捉住你！”
黑影、鬼火，越來越近。
洛羽兒的手，捏成了拳頭。
忽然，有個什麼東西從身後伸出，搭在了右肩上，軟軟的、冷冷的：
“過來吧……”
洛羽兒禁不住驚叫一聲，拳頭變掌，一掌往後拍出！
啪！
“哎喲我滴羊肉燒餅啊……”
洛羽兒猛一回頭。
身後，姜無懼捂着臉哇哇叫，席天賜在旁看着，一臉的不知如何是好。
“是你們？！”
洛羽兒話音沒落，身邊風起，一個身影嗖的掠過，往前方飄去。
對面，黑影鬼火忽然一顫，沒入了道旁的密林之中。
洛羽兒一眼認出，剛纔從身邊掠過的人：
“趙寒？！”
趙寒卻沒有回答，跟着鬼火黑影竄入了密林，消失了。
……
……
密林裡是一條羊腸小道，貼着山壁，盤旋往上。
小道十分簡陋，好像是被斧頭之類的東西鑿出來的，泥濘不堪，似乎很久沒人走過。
趙寒跑得飛快，緊緊追着前面的半截黑影。
眼見就要追上，前頭忽然出現一個大彎，黑影刷的竄入了彎道另一頭，消失在了視野中。
趙寒幾步轉了過去。
夜色下，山道上，空空如也。
半截黑影再次消失了。
趙寒迅速掃視四周。
山道的左邊是懸崖，右邊的山壁上長滿了藤蔓，黑乎乎的一片。
深吸氣，兩眼閉。
一連串的道門咒文，從趙寒的口中念出。
身上玄光浮動而起，不斷觸碰着周遭的空氣，尋找着裡頭，各種陰陽元氣的律動。
在上面！
趙寒兩眼一睜，沿着山道飛奔而上。
又跑了一陣，眼前忽然開闊。
到山頂了。
朦朧的月色下，眼前的山頂平臺，四面懸空，遍地亂石泥塵，一片荒涼。
平臺的正中，地面裂開了一個大深坑。
深坑中央，孤零零立着一棵巨大的枯樹。
樹體上，有千百條大枝蔓，往空中凌亂伸出，像一把只剩支骨的巨大傘蓋。
樹身一抹死黑色，沒有一片葉子，不知已經枯死了多久。
樹的根部，盤根錯節。
一道道暗藍色的詭異光流，好像千百條藍色蜈蚣，不斷涌出來，沿着樹幹往上爬。
每條蜈蚣的尾部，都有一條隱隱的光鏈連着樹根，鎖住它們。無論蜈蚣怎麼掙扎，始終也爬不到樹的頂部。
樹身周圍，還有一圈藍色光壁，把深坑和巨樹，包圍在了當中。
陣陣陰風，從那裡颳了出來，冰冷入骨。
趙寒飛速掃了四周幾眼，一眼定格在了深坑的前方。