自從苻堅成了巴西太守，苻堅也是做出禮賢下士的樣子，既交好巴西士族豪門，也重用寒門人才，而且還大規模的祭拜孔子，在巴西郡內大修學校，興修水利，發展生產，短短時間內苻堅實力大增。
在這個時候，中陽人曹毅、略陽人苟興，氐秦宗至苻道、苻武皆投奔苻堅。
苻堅在得到白馬氐部兩萬餘口後，並沒有滿足，而是採納了新晉幕僚曹毅的建議：“挾持姚萇，控制氐羌。”
苻堅道“姚萇身邊有三萬餘精銳甲士，他又不會輕易離開陰平，豈可輕易被挾持？”
曹毅信心滿滿的道：“毅與吐谷渾部單于闢溪的長史賈堅有故交關係，日前他傳書與吾，讓我從中說合，促使苻使君與姚萇、闢溪結盟，共同對付魏國秦王冉明。這就是一個非常好的機會。”
苻堅道“先生的意思是，在闢溪與姚萇會面，我們在暗中動手。”
“其實不需要如此麻煩，姚萇其實最想統一羌，當他的羌王。現在表面上金城破羌，燒戈羌、青衣羌、參狼羌、勒姐羌、卑喃羌、當煎羌、罕羌、且凍羌、虔人羌等三十六羌部，若是讓姚萇統一羌族諸部，他將擁有一支三十餘萬落，百萬餘人口的大部落，實力將稱霸王，秦、涼、河、沙，樑五州，所向睥睨！”曹毅道：“原本以姚萇的能奈，是沒有機會統一羌族的，可惜，他擁有了白馬河金礦，擁有取之不盡的金子。三十六羌部首領大多都是見財忘義之輩，僅僅用金子收買，他姚萇就可以將三十六羌部收買大半，其他的打也打+服了。”
苻堅陷入了深思，魏國雖然蒸蒸日上，國力越來越強，但是對西北的控制力並不太強。像漢化最嚴重的金城破羌、燒戈羌都對涼國還存在着幻想。特別是氐族成漢的遺老遺少們，也對成漢國存在着幻想，如果這些人可以利用，成事的可能性，則更大一分。
苻堅笑道：“先生計將安出？”
曹毅道：“參狼羌與白馬羌常年混居在白馬河流域，爲了爭奪草場，雙方積怨甚深。這次白馬河發現金礦，還是參狼羌引來的燒當部，所以，如果稍加挑撥，白馬羌與參狼羌就會是不死不休的局面了。”
苻堅道：“這和挾持姚萇有什麼關係？”
曹毅道：“雖然姚萇雖然真正自稱爲大羌王，可是他的心思，誰都可以看出來。現在白馬羌與參狼羌都已經投降了他，特別是處理這內部爭鬥問題，自然要公平處置，否則其他羌部也不會信服。只要二部大打出手，姚萇必定會親自前往出事地佔，調解矛盾。即使是調解矛盾，自然人馬不會帶太多，這樣，我們的機會就來了。”
果然正如曹毅猜測的那樣，白馬羌與參狼羌因爲柴火問題打了起來，雙方開始只是十幾個羣毆，接着雙方各部的援軍漸漸加入，從十幾個人的小規模羣毆，慢慢演變成了上千人的大亂鬥。
在陰平（既文縣）的姚萇得到消息，實在是做不住了。羌族人在這個時候並不少，雖然被稱爲五胡之一，可是他們的影響力太少，僅僅一個姚萇建立後秦國，也是曇花一現。造成這個現象的原因其實也簡單，羌族人比鮮卑人還好鬥，特別是內鬥。他們空有百萬人口，卻分割大大小小上百個部落，其實影響最大的三十六羌部也是常年內鬥不休。
如果不解決掉這個局面，別說統一羌族，爭霸天下，就是能不能自保都是一個問題。
姚萇真是恨極了白馬羌部，他真想一下子將白馬羌連根拔起。可是一聽這種想法，他的幕僚權翼就勸道：“白馬羌部雖然混蛋，可是他們畢竟是羌人，造反作亂的也只是一部分人，只要殺掉他們那些鬧事的，其他也就安生了。”
姚萇其實也只是說說生氣，他豈可以輕易滅掉白馬羌，如果真的可以直接滅族，他早滅掉了，根本等不到現在。沒有原因就是害怕形成恐懼的局面，不利於統一羌族。要知道這些羌族部落之間，哪個沒有仇恨，哪個沒有隔閡，如果有隔閡和矛盾，都要滅族，他們豈敢與姚萇相處，哪怕拼盡全力，也要爭那一線的生機。
姚萇只得帶着哥哥姚益生、堂兄姚蘭率領三千羌騎去參狼谷。
參狼谷是參狼部傳統生活的根據地，參狼谷前就是黃河的支流之一大洋河，在這條大洋河上，孕育着數個羌族部落，最上游就是大洋羌、參狼羌部的生活區，而中部白馬羌族，下游還有破羌。
參狼谷一帶並不適合放牧，相反這裡由於河流滋潤，土地肥沃，反而更有益有農耕。整整一個山谷，面積不小，差不多擁有僅萬畝田地。加上谷外的草場可以供參狼羌部放牧，參狼羌的人口並不多，勉強可以生活。
姚萇率領三千燒當羌騎抵達參狼谷時，這裡都是白茫茫的一片，連甚連一個人影子都沒有。
就在姚萇遲疑的時候，突然參狼谷內隱隱約約傳來殺喊聲。
“這幫白馬羌人也太囂張了，居然都打進參狼谷了，看樣子參狼部損失不小！”姚萇一看，肺都快氣炸了。
雖然說參狼羌和白馬羌都是臣服於燒當部的羌部，但是在姚萇面前，參狼羌部向來對他恭順，但是白馬部卻陰奉陽違。
就在這時，姚萇聽到一陣馬蹄聲傳來。
原來苻堅麾下大將埋伏在雪地早已不耐煩了，看到姚萇遲遲沒有衝進山谷，還以爲他發現了什麼端倪，就提前發動了攻擊。數千氐族騎兵突然從姚萇後面的大洋河河面上出現，向他們襲捲而去。
姚萇一看如此大規模的騎兵，不過遠遠的打量着，都是羌人打扮，倒沒有太多意外。
就衝堂兄姚蘭道：“去問問，他們是怎麼哪一部分的。”
姚蘭策馬而出，用羌語大吼道：“來人住馬，你們是哪一部分的？”
來人倒沒有停下來，而是用羌語回答：“我們是參狼羌部的，聽說白馬羌來襲，我們趕回來支援的。”
姚蘭趕緊策馬返回，告訴姚萇：“他們說他們是參狼部的，是趕回來支援，抵抗白馬羌部的。”
“參狼羌人？”
姚萇頓時鬆了口氣，可是轉念一想，又感覺到了不對，參狼羌部僅僅一萬出頭，滿打滿算控弦之士也就三四千人。這樣還要包括從十五歲至五十歲的所有男性羌人。可是對面的那些人馬，足足四千冒頭，而且看樣子還特別雄壯。再看裝備，則更不可能了，參狼羌也是出了名的窮部落，別說鋼鐵甲冑了，就是鐵鍋尚沒有能力一家一口。可是他們卻大半着鐵甲，人手一張精鐵長弓，這樣的裝備，就連自己也嫉妒不已，根本不是參狼羌部可以擁有的。
“不對，他們不是參狼羌人”姚萇大急道：“他們是敵人。”
等姚萇反應過來時，已經太遲了。這些騎兵的速度已經加速到了最快，像風一樣包括而來，遠遠的就開始挽弓射箭。
爲首的一名大將騎着一匹高頭大馬，相貌兇惡如同凶神惡煞一般。手中一把丈八長槍，被他當成一根棍子，呼啦啦的一計橫掃，四五名準備阻擋他的姚萇親兵皆被掃落戰馬。姚益生一看弟弟大首領有危險，就持一柄奇形的闊刃大刀風一般的就衝進來。
來人不是別人，正是苻堅麾下大將鄧羌。鄧羌此人是歷史前秦有名的名將，擊敗姚襄，斬殺姚襄的就是此人。因爲勇猛異常，在冉閔、慕容垂之後，被人稱爲萬人敵。
僅僅一個照面，姚益生就被挑落戰馬，生死不知。
鄧羌如入無人之境，殺得燒當部羌騎連連敗退，姚萇一看自己的哥哥，那麼勇猛的人尚且接不下對手一擊，自己上去還真不夠看的。所以姚萇倒也沒有拼命，直接打馬便跑。
這一突然出現的變故，讓姚萇頭昏腦脹，他居然扭頭向參狼谷跑去。
三千燒當精銳羌騎，這一番衝殺，失散過半，跟着姚萇衝進參狼谷的，居然僅有千騎之多。
姚萇一看山谷還有人在打鬥，就衝上前去吼道：“參狼小王、白馬小王何在，趕緊出來答話。”
就在這時，原本打得難解難分的二部人馬立即停下了下來，他們不僅停止了打鬥，反而匯合在一起。
姚萇這才發現，打鬥戰場上，沒有出現一具屍體，甚至連血都沒有一滴。姚萇哪裡會想到不這就是一個圈套，目的就是爲了他。姚萇道：“速退”
就在這時，一個臉如紫玉，眉如遠星，俊美賽潘郎的年輕上策馬出列。“姚景茂，既然來了，何必着急走啊！”
姚萇定眼一看，來人居然是他的熟人：“苻永固居然是你。”
“居然是你！”
歷史上苻堅在淝水之戰大敗後，被姚萇所殺。在這個時空，由於陰差陽錯，姚萇反而落在了苻堅手中。
姚萇看到了苻堅，哪裡猜不到苻堅是算計他。他倒坦然“苻永固，你贏了，要殺還是要刮？”