接下來幾日，無風無浪，楚弦練拳讀書，平靜如常。那日母親回來，看到楚弦買米肉，還有五十錢，自然是詢問。
楚弦便道賣畫所得，楚黃氏自然信任自家兒子，欣喜收下，而除了楚弦那五十錢，還有她做繡工賺的十五錢，算起來，一天收入便有六十五錢，抵得上平日一月所得，自然是高興。而楚弦每日，都將他煉製的楚氏回春丹混入飯食之內，讓母親吃下，幾天下來，母親精神比之前好了很多，明顯是有了好轉。
這小幸福對楚弦來說彌足珍貴。
這幾日除了練拳鍛體，楚弦知道他還需要一筆錢維持，不然光是每日他所需鍛體藥膏，就有些難以爲繼。
所以，楚弦又跑了一趟安城，賣給月冠樓一幅畫。
只不過這一幅畫，楚弦是故意畫的十分隨意，倒是遠不如上一幅夕臨荷塘圖，但也換來十兩銀子，也是因爲上一次，他的畫當日就賣掉了。
這十兩銀子，足夠楚弦維持一段時日了，至少，可以維持到兩月之後出榜的日子。
……
靈縣雖是小地方，但也有幾個大戶人家，馮家，便是其中之一。
馮家爲商賈，縣中有諸多產業，賭坊、酒肆、錢莊皆有馮家入股，家底自然豐厚，吃喝不愁。
自從在上一次學子會上丟了面子之後，馮儈便一直想着該如何報復回去，這幾日更是喜怒無常，時常對家中下人發脾氣。
也只有與最近勾搭上的一個小娘子偷偷幽會的時候，馮儈才感覺好一些。要說馮儈也算是生了一幅好皮囊，不然，也勾搭不上那小娘子。
這日和那小娘子幽會之後，馮儈是神采飛揚，因爲他從小娘子口中聽到了一個消息，他心中盤算一下，覺得有用，便立刻找來他家中的賬房先生謀劃。
馮家的賬房先生姓高，平日除了做賬房，出謀劃策也是極爲擅長，尤其善算計。馮儈也算是‘知人善用’，居然是找來這高先生來想損招害人，還別說，這高先生看到少東家找他幫忙，這忙能不幫嗎，打聽清楚怎麼回事之後，一條報復楚弦的毒計就應運而生。
馮儈一聽，當即是豎起大拇指，連連稱妙，卻是因爲這毒計的確是夠陰損，光是想想，都讓人不寒而慄。
“楚弦啊楚弦，算你倒黴，你敢招惹我，我就讓你家破人亡。”馮儈想到那計劃，也是感覺心驚肉跳，畢竟這件事非同小可，若是曝光，後果不堪設想，但他歷來膽子大，又一想若是操作得當，神不知鬼不覺，誰又能知道？
當下是按照賬房高先生的謀劃，下去安排了。
只不過要算計楚弦，還得找一個能隨意進出楚家的人幫忙，馮儈立刻想到一人，安排人找那人過來。
蘇季沒想到，馮儈居然會宴請他。
這倒是讓蘇季有一些受寵若驚，他出身寒門，家境就算比楚弦強一些，但也強不到哪裡去，而且這一次鄉試，說實話，蘇季能通過的把握並不大。
來年再考，萬一再考不過，難道說，還要再學一年？
家裡可沒有那麼多的錢供他，說不得，到時候就得另謀出路。而若是能與馮儈打好關係，只要馮家稍微照拂一下，那他也能獲取不少好處，哪怕是在馮家的諸多買賣裡謀個差事，也比現在要強。
只不過以前他想要結交馮儈，人家根本不搭理他這種寒門子弟，所以只能結交楚弦那樣同爲寒門子弟的學子。
但只要給蘇季機會，他自然不會放過結交富家子弟的機會。
現在，機會來了。
宴席就在馮家，桌上擺着的，都是蘇季沒吃過的菜餚，這一桌菜品的價錢，足夠他蘇家兩個月的開銷了。
平日裡，蘇季哪裡見過這場面，菜餚精美，旁邊還有下人服侍，很是體驗了一把人上人的感覺，心裡忐忑的同時，蘇季也是涌出一股羨慕。
他什麼時候，能過上這種生活？
馮儈表現的十分熱情，幾杯酒下肚，馮儈便道：“蘇季啊，這次鄉試，你中榜的把握有多大？”
蘇季一愣，不明白馮儈問這話的意思何在，他蘇季在學堂裡才學不算出衆，說實話，這次十有八九是中不了榜的。
但他還是道：“季已盡力，正所謂謀事在人成事在天，一切看命吧。”
雖這麼說，但蘇季明白，他幾乎沒什麼希望，想到今後該何去何從，頓時一股酸楚涌出，當下將杯中酒飲盡，索性是酒入肝腸，一醉解憂愁。
馮儈當然是看出蘇季的困窘，知道火候差不多了，當即道：“我這一次入榜，問題應該不大，而且就算沒有中榜，給你說一句實話，我馮儈也可經人引薦入仕，這件事，我家裡已經安排好了，哼，哪怕只是一個無品小吏，但也算是入了官場，將來再考幾次鄉試，總能成就榜生，到時候還怕謀不到品級嗎？”
聽到這話，蘇季心中自然是嫉妒，心道我家若是也像馮家這麼有錢，花錢買個小吏官也能做到。
恨啊。
爲什麼自己家境平凡？
憑什麼？
想到憤恨之處，蘇季又喝了一杯酒，但他顯然忘了，酒入愁腸愁更長，醉意下，他心中的那種不甘和嫉妒更盛。
便在這時，馮儈突然道：“蘇季啊，若是我提攜你一下，也幫你在官府謀個抄書文案的差事，你覺得如何？”
這番話，如驚雷，蘇季聽到之後立刻是眼睛放光。若真的是如此，那當然好，他蘇季出身寒門，缺的就是一個機會，只要給他機會，他就可以爬上去，將來改變命運，也能過上人上人的日子。
一時之間，蘇季心跳加速，激動不已。
而蘇季並不傻，他也是頗有心機之人，知道馮儈突然請自己喝酒，又提出這麼一樁好事，絕對不可能是無的放矢。
馮儈，必有什麼事情，要讓自己去辦。
這時候馮儈不說話了，只是夾菜品酒，似乎胸有成竹，而蘇季熬不住，他實在無法抵禦這一場誘惑。
想了想，蘇季開口道：“馮儈，我知道你我交情一般，你平日裡也瞧不上我們這些寒門子弟，今天你宴請我，還說了剛纔那些話，在我來看，必是有什麼事情要讓我去做，說吧，若能辦到，還希望馮儈你不要食言。”
“聰明，痛快！”
馮儈哈哈一笑，他和蘇季談不上交情，充其量就是互相利用，出身商賈之家，這點道理馮儈又豈會不懂。
所以與其談交情，倒不如談利益更直接一些。
屋子裡，馮儈說，蘇季聽，又過了一會兒，傳來馮儈笑聲，隨後一個馮家的下人送一臉忐忑的蘇季離開。