“伯爵大人好興致啊。”
一個男人正笑着走來。
他留着一頭極爲少見的短髮，而且每一根都在朝天立着，就像是一把倒着擺放的掃帚。
左邊耳朵戴有一枚閃閃發光的水晶耳墜，頗有一種叛逆個性。
一條法師長袍披在身上，其上遍佈星雲般的光點，不斷在深青色袍面上旋轉飛動。
若是仔細觀察還能發現，那略顯渾濁的空氣中，連塵埃都無法接近這法袍。
面對這個男人，即便是杜鐸伯爵都展現出了足夠的尊重，他清了清嗓子，脫帽行禮：
“奎利大師，這一次去金礦，可發現了什麼問題？”
“蜜涅蒂在上！”奎利輕飄飄地回了個禮道：“不得不說，金礦上那三名法師簡直蠢得像豬，根本就侮辱了魔法師的名號——
我敢打賭，我實驗室的豬都比他們聰明。”
“他們對魔法陣的作用一知半解，魔力敏感度也糟糕得驚人。”
“只是一座預警法陣，竟然連一座二階魔力井的魔力都無法利用到位，耗費了3倍的材料，每天還要額外消耗4枚二階魔晶！”
“那3名魔法師，還有請他們過來的人，應該一起在魔力井中淹死！”
杜鐸臉上的笑容略有尷尬。
因爲那幾位負責維護博蘭金礦法陣的魔法師，就是他請過來的。
不動聲色地將尷尬遮掩過去，杜鐸繼續揉着骰子：“那……問題能解決嗎？”
奎利眼中流露出一絲自矜：“那當然，對我這種法師公會中的天才來說，這只是最微不足道的小麻煩。”
杜鐸心中鬆了口氣，雖然博蘭郡金礦屬於公國，損耗都是公國來負擔，但如今這種關鍵時刻，他可不想金礦方面出什麼問題，連累到自己。
“說起來，雷文最近在幹什麼？”奎利語氣中明顯帶着敵意。
本來嘆息高牆中的魔法陣，也是他負責維護的。
只不過由於臨時有事離開，沒過幾天，就得到了嘆息高牆陷落的消息。
那之後他不止一次和人強調，如果當時自己也在，雷文不可能拿下嘆息高牆。
對於這點，杜鐸一直並不太認同。
因爲嘆息高牆內的魔法陣，其作用是防禦飛石、弩矢之類的遠程攻擊，即便激活，對於雷文的戰術也不會有太大影響。
當然，這些話杜鐸是不會當面說的，而是道：
“目前還沒有確切情報，不過如果雷文進攻，博蘭郡是他繞不開的。”
奎利舔了舔嘴脣：“哈，那正好，我就在這裡等他，給他一個迎頭痛擊！”
“這……”杜鐸略微遲疑道：“奎利大師，據那些俘虜們回報，雷文可是一對一殺掉了旺達伯爵，那可是位覺醒了武魂的四階騎士，你……”
話語中帶着一絲絲懷疑，就是這懷疑讓奎利怒不可遏：
“蜜涅蒂在上，這就是我不喜歡你們這些鬥氣使用者的原因！”
“你們對魔法的認知、對魔法師的認知，簡直與尋常村婦無異！”
雖然是有意激將，但奎利這種反應還是超出了杜鐸預計，他開口想要辯解。
奎利卻並不給杜鐸說話的機會，他整理了一下衣領，讓自己看起來不再那麼憤怒：
“我是三階，他也是三階，你就以爲他能與我抗衡？”
“但杜鐸伯爵，你要清楚，我是一位自小生長在法師公會、由五階魔法師親自培養起來的天才！”
“我精通火焰、寒冰、閃電三系魔法，就連最深奧的奧術魔法也有涉獵。”
“而他雷文，號稱3年三階，可終究不過是街頭混混出身！他恐怕連魔法爲什麼會生效都一知半解！”
杜鐸能夠從中聽出奎利十足的底氣，但還是裝出一副不懂的樣子來：
“那麼，大師的意思是說……”
“蜜涅蒂在上，如果不是爲了研究經費，我絕不會在這裡和你多費口舌。”奎利斬釘截鐵地道：
“那我就明說了。”
“只要雷文敢來，我就會讓他見識一下，什麼才叫真正的魔法！”
“誰纔是真正的天才！”
……
同一時間。
諾德行省，費爾多羅郡，狐堡。
天空中陰雲密佈，細雨如織，在窗上拍打出密集而輕微的響動。
陰雨天氣，從來都是老年人的天敵。
對於安東尼這位年輕時走南闖北的貴族來說更是如此。
每每這時，他的膝蓋就會隱隱作痛，胸前舊傷也會如同有許多螞蟻在齧咬一般麻癢。
但今天，安東尼一反常態地沒有服藥，只是蓋着毯子、躺在搖椅上，在火爐前悠閒地晃悠着。
他的心情的確不錯，就連手邊約翰子爵第7次發來、要求他支援雷文的信都顯得不那麼可惡了。
隨手將約翰子爵的信甩進火爐，安東尼抓起另一份信箋，極有耐心地從頭讀了起來。
這封信他已看過三次，但每一次都會給他帶來十足的樂趣和享受。
雷文，竟然真的把嘆息高牆打下來了！
這段時間來，他一直在當縮頭烏龜，基本上什麼事都沒做。
即便信件也只寫了一封，告訴國王陛下雷文去攻打嘆息高牆了。
沒有將責任攬到自己身上，但也並沒有推脫。
畢竟，諾德行省發生的事，說與他無關，誰都不會相信的。
他甚至已經寫好了3種不同版本的“認罪信”，準備依照雷文輸的程度不同，遞交不同版本。
雷文小有損失、撤軍回來是一種。
雷文大有損失、戰死沙場是一種。
雷文全軍潰敗，艾沃爾反攻又是一種。
安東尼寫了又改、改了又寫，煎熬地等待事情的結果。
即便聽到了嘆息高牆陷落的消息也不敢確認。
如今收到阿科瑞的親筆信，才終於讓心中一塊石頭落地。
“雷文，你小子真有本事啊！”
拿起信箋在上面親了一口，安東尼一張老臉樂成了菊花。
雷文拿下嘆息高牆，就意味着帝國獲得了與菲頓諸城邦討價還價的資格，讓帝國面對的緊迫環境大爲放鬆。
而這時，之前不撇清責任的那封信，就變成了一個絕妙的伏筆。
安東尼從躺椅上坐起身來，將此前寫好的三封信掃入垃圾桶，拿起紙筆，重新擬定一封信。
向國王陛下報喜的信！
信中，他強調了雷文帶隊攻下嘆息高牆的事實，但對具體過程語焉不詳，又簡單而醒目地提了一下阿科瑞在雷文軍中。
同時又以極爲自謙的筆墨，將大部分功勞都“推”給了雷文，表現出一副全都是自己在運籌帷幄、忍辱負重，但又“大度非常”的模樣。
寫完這些，命人快快給國王陛下送去，安東尼休息一會兒，當晚又開始寫下一封信。
這封信就是送給雷文的了。
言辭懇切，不僅保證不去追究雷文擅自發兵的責任，甚至還許給雷文一系列的好處。
包括不限於確定的子爵爵位，更大的封地、金幣、免稅權等等等等。
當然，條件也有，那就是雷文必須停在嘆息高牆，不要把事態攪擾得太亂，給安東尼添額外的麻煩。
交給手下騎士，走傭兵公會的渠道立即送給雷文。
結果沒過兩個小時，騎士就拿着信，原封不動地退了回來。
“你說什麼？傭兵公會拒絕投遞？爲什麼！？”安東尼眉頭緊皺。
騎士看了看安東尼的臉色：“傭兵公會說無法完成這單任務……”
“因爲雷文男爵，已經離開嘆息高牆，深入艾沃爾公國了。”
……