2月9日，獅泉城。
進港之前，在前面領航的巡洋艦拉響汽笛，隨後還打出了幾顆信號彈。
搞得如此隆重，讓白止戰很無語。
不過，沒有人覺得過分。
不止是白止戰，而是包括他在內，第十一特混艦隊，以及第一與第二艦載航空兵聯隊的所有官兵，全是帝國的功臣。
就在昨天，帝國皇帝通過電臺發佈了口詔，賜白止戰“鎮海護國公”，晉一等爵級，第十一特混艦隊與航空聯隊全體官兵均獲一級軍功爵。隨後通過樞密院下旨，由帝國首輔給予全體官兵相應獎賞。
這個“鎮海護國公”可不是虛的，而是真正的世襲爵位。
此外，跟白止戰的駙馬身份沒有任何關係。
要說，駙馬纔是個虛爵，而且不可能世襲。
獲得“鎮海護國公”的世襲爵位之後，白止戰就成了貨真價實的貴族，而他的嫡系子孫都是貴族。
要說的話，白止戰是八大國柱後，第一個獲冊封的世襲公爵。
關鍵還有，他只是海軍少將。
或許，今後再也不可能有海軍少將獲得世襲爵位了。
當然，在回去之後，他肯定會晉升爲海軍中將。
至於獲如此殊榮的原因，不僅僅是在西南東望洋上擊潰了布蘭艦隊與紐蘭艦隊，還跟產生的連帶影響有關。
上個月的最後一天，斯里蘭卡爆發了動亂，土邦武裝控制了科倫坡等主要城市，並且宣佈脫離布蘭王國的統治。
隨後，帝國陸軍出動空降兵，控制了科倫坡等地的機場，在土邦武裝的協助下，佔領與控制了由布蘭王國殖民地軍隊守衛的幾座港口。在航空兵進駐後，陸戰隊與陸軍主力也陸續趕到。
到2月5日的下午，困守賈夫那的最後一支布蘭軍隊在撤退無望的情況下繳械投降。
拿下斯里蘭卡，前後只用了5天。
雖然說主要是土邦倒戈，但是根本上，依然跟帝國海軍有關，特別是第十一特混艦隊在西南東望洋取得的勝利。
早在1月下旬，也就是帝國軍隊開始強攻獅泉城的時候，斯里蘭卡土邦酋長的長子就由岱曼王國秘密到達帝都。
最初，土邦希望在帝國的支持下完全獨立，至少能獲得跟岱曼王國同等的地位，還不願意給予帝國任何的回報。
按那位高傲的王子所說，斯里蘭卡獨立建國就是給予樑夏帝國最大的回報，因此帝國得無條件的提供支持。
感情，斯里蘭卡土邦已經強大到能夠跟樑夏帝國平起平坐了。
到1月29日，情況出現了一百八十度的轉變。
原因無二，第十一特混艦隊在西南梵炎洋殲滅了布蘭艦隊與紐蘭艦隊，帝國海軍稱霸梵炎洋已經指日可待。
當天晚上，土邦王子就答應，在獲得獨立之後，會以租借的方式，向帝國提供包括軍港與機場在內的軍事基地，以帝國盟友身份加入協約集團，無條件聽從指揮，並且尋求帝國的軍事保護。
關鍵只有一點：斯里蘭卡要獨立建國。
對土邦的建國要求，帝國當局從來就沒有拒絕，只是對土邦王子那種目空一切的態度非常的反感。
一直以來，帝國都鼓勵與支持殖民地獨立。
當初，岱曼王國能獨立，就是獲得帝國的支持，擊敗入侵的敵軍，成爲整個腳趾半島唯一戰勝西方列強的王國。
正是如此，纔有發生在1月31日的暴動。
可見，能在不動用艦隊的情況下，幾乎兵不血刃的拿下斯里蘭卡，關鍵就是第十一特混艦隊取得大勝。
不然，強攻斯里蘭卡肯定要動用特混艦隊。
如果沒有獲得土邦支持，還需要投入足夠多的兵力，並耗費大量時間。
關鍵，其實是在戰略層面上。
按最初的計劃，在第十一特混艦隊損失了1艘艦隊航母的情況下，攻打斯里蘭卡的時間得推遲到第二季度，等到“帝都”號迴歸之後才能開始。接下來，在東望洋的戰略進攻行動也要推遲。
受此影響，至少在新曆101年上半年，帝國海軍得把重點放在梵炎洋。
如果攻打斯里蘭卡的行動遇到了麻煩，那麼進軍波沙灣的行動肯定會受到影響，進一步影響總體戰略。
順利拿下斯里蘭卡，等於把總體戰略進度提前了至少3個月。
從科倫坡出發，帝國海軍能夠順利進軍穆阿海。
關鍵還有，能在斯里蘭卡部署戰略航空兵，轟炸梵羅地區的布蘭軍隊，降低正面作戰的難度。
按照李雲翔提交的報告，將在6月底之前向斯里蘭卡部署1500架遠程轟炸機。
等到年底，在作戰半徑達到2500千米的新式轟炸機量產後，甚至能夠對基布要塞事實戰略轟炸。
此外，對攻打穆阿海西南的索科特拉島也很有幫助。
哪怕遠了一點，也能從斯里蘭卡出發，攻打西邊的馬爾代夫，再以馬爾代夫的某座島嶼爲跳板進攻索科特拉島。
當然，下一步是攻佔北面的港口城市。
按帝國海軍的規劃，再拿下一座港口城市，就能建立起通往波沙灣的航線，不需要強攻基布要塞。
重點依然是進軍波沙灣。
要說的話，如果沒有打算進軍陸心海，甚至可以不去管基布要塞。
用劉長勳在電報裡面提到的，只要能獲得波沙灣的石油，那麼進軍陸心海就不再是必要選項。
即便有這樣的需要，也能選擇從北面，也就是狂沙半島攻打基布要塞。
如果能攻佔索科特拉島，那麼從兩個方向同時發起攻擊，拿下基布要塞就基本上是十拿九穩的事情了。
總而言之，能順利拿下斯里蘭卡，是帝國海軍在拿下獅泉城之後，在梵炎洋取得的一大勝利。
與此同時，還發生了一件大事。
在2月6日的時候，去接應第十一特混艦隊的第11.3分隊，在西南梵炎洋跟迢曼艦隊順利回師。
現在，迢曼艦隊在返回獅泉城的路上，預計將在2月14日抵達。
按照安排，3艘“迢曼”級裝甲巡洋艦在2月14日到達獅泉城，並與“宰相”號編成艦隊。
爲了表示對迢曼帝國的支持，樑夏海軍將移交一批輕巡洋艦與驅逐艦。
這些戰艦，將組成“迢曼遠東艦隊”。
此外，帝國海軍留下包括“北河”號與“南江”號在內的十幾艘戰艦，與幾艘迢曼戰艦組建聯合艦隊，一同在梵炎洋上活動，負責對抗與牽制部署在基布要塞的布蘭艦隊與進駐珀斯的紐蘭艦隊。
當然，這些與白止戰沒多大關係。
此外，第十一特混艦隊在西南梵炎洋上取得的大勝，帶來的並非全是好處。