看到維羅妮卡，亞瑞克脫下軍帽，露出滿頭白髮。屵
“麻煩你了，維羅妮卡女士。”
維羅妮卡臉上帶着和煦的微笑，將屬於索什揚的大號的椅子向後拉出一段距離。
“應該做的。”
早餐很簡單，每人一碗麥片粥，加上一些乳製品，某種動物的蛋，還有新鮮出爐的麪包，知道亞瑞克上了年紀後不喝酒也不再喝茶，特意爲他準備了一杯溫熱的清水。
隨後索什揚親自爲只有一隻手的亞瑞克剝了一個蛋，把亞瑞克驚訝的不行，一方面是想不到一個巨人的手指竟然如此靈活，那個蛋看起來也就他的拇指大小，另一方面則是一個阿斯塔特親自爲自己做這事，說出去恐怕都沒人信。
“這段日子，真是辛苦了。”
看着遞來的潔白如玉的熟蛋，亞瑞克站起身，用僅存的一隻手小心的將其捏在指尖。屵
“您真是太客氣了。”
吃了沒兩口，亞瑞克忽然放下還剩一半的蛋。
“總指揮官，其實還有一羣人，這次遠征雖然說也出了些力，也只是派了一堆難以指揮的狂信徒在前線搗亂，實際上他們手中卻有着鉅額的財富和物資，始終一毛不拔，稅也收不到他們頭上。”
聽到亞瑞克這麼說，索什揚馬上反應過來是什麼了。
國教，只有國教。
然而國教又是索什揚最不願意碰的話題，畢竟在帝國的政治體系還有法律制度裡，國教都屬於是非常獨立的勢力，雖然在叛教之亂中被剝奪了軍事力量，政治地位也被削弱，但他們的經濟地位始終沒有動搖，誰也不能逼迫國教交出信徒對帝皇的“奉獻”，即便是星際戰士也不行。
而且從實際的角度出發，在人類帝國廣袤無垠的疆域中，國教也是極少數能夠將數光年間，不同星球人類聯繫起來的東西，對於地方的穩定作用甚至比帝國的機構和總督更強，任何微小的波動都會在地方上產生巨大影響，這也是爲什麼索什揚寧可無限的索取貴族手上的資源，也始終沒有把目光轉向國教的原因。屵
如果說貴族是一座土丘，那國教就是一座大山，並且還是帝國不得不依靠的大山，對於遠征軍來說也同樣如此。
“雖然，我的工作都是在軍事上，也能從大漩渦本土的軍官那裡瞭解到國教在這裡的巨大影響力......大漩渦的農業世界和原始世界有相當一部分耕地和農田是屬於國教的‘救濟田’，另外雖然國教的教義不允許他們擁有具體的商業和產業，但大漩渦許多貴族家庭與國教有很深的聯繫，家族中的成員很多都是國教高級教士，這些家族也被稱之爲教士家族，擁有龐大的勢力，並操控着大量宗教團體，其中不乏極端教派的團體，他們一邊以審判的名義在巢都大肆圈佔地盤強收宗教捐贈，一邊以救濟和救恩爲名掌握了很多世界的食品加工廠，雖然其中一部分產出確實是用於救濟信徒，然而大部分的產品去向都是不明......同時我還聽聞了一些關於國教那利潤巨大的聖物買賣的事蹟，通過兜售那些不知真假的聖物，據說聖物守護者那邊每個月都能收入足以購買一個世界的財富，國教不交什一稅，也不交戰爭稅，連貿易稅和商業稅也不交，然而卻有無數信徒在死亡線上掙扎。”
雖然在叛教之亂中，教會原有腐敗的體制被終結，塞巴斯蒂安大刀闊斧的將國教改組，接納新思想，身體力行提倡節儉和自我約束，由光明會理念主導變成以獲取帝皇青睞爲最終目標的思想，強調信徒的精神純潔，以憐憫與自我犧牲爲信條，而不是過去對物質與政治的無限制索取，但隨着叛教時代的餘波漸平，以及塞巴斯蒂安等宗教改革者的一一故去，舊有的許多成規陋習沒過多長時間便再次捲土重來，塞巴斯蒂安建立的國教自我審查機構逐漸形同虛設，那些被鬥爭和清掃的腐朽神職人員又開始充塞國教的各個階層。
四千多年的風風雨雨後，國教似乎又走回了叛教時代前的老路。
這些事正如索什揚所說，所有人都知道，但所有人似乎都沒有辦法。
聽着亞瑞克的敘述，索什揚平靜的喝了一口清水，放下杯子後輕聲道：
“明白了，我會和那位宗主教談一談的。”屵
亞瑞克點了點頭，不再說話。
用過早餐後，索什揚又與亞瑞克說了一下之前在安格斯托姆的戰況，聽得亞瑞克一愣一愣，畢竟他的主業是陸地戰場，對於海戰並不精通。
不過他還是聽出來了一些門道。
“...那麼拿下安格斯托姆之後，也就代表我方就取得了戰略的主動權？現在就是隻要解決了巴達布的敵人，就能夠對紅海盜發起全面的進攻，把戰火燒到異端佔領的區域，不過這也意味着我們要在敵人的主場作戰，戰鬥恐怕會更加激烈，傷亡也會更加巨大。”
索什揚點了點頭。
“亞瑞克政委，你覺得還需要增兵嗎？”
亞瑞克思忖片刻後，說道：屵
“現在第五戰區囤積了大約3億部隊，第六戰區囤積了4億部隊，巴達布戰區囤積了超過5億部隊，第三和第四戰區則有大約2億部隊，從目前的情況看，基本是夠用了，不過第五第六戰區的進展卻並不很快，阿拉什領導的戰區自四個月前就對蘭普坦星系發動了進攻，但現在都還沒有完全攻陷敵人據點，火蜥蜴在禿鼻鴉星系的進攻也不是很順利，由於重兵集結在前線，這兩個戰區現在最大的問題就是後勤，而紅海盜小股部隊的持續襲擾也給後勤運輸帶來了很大壓力，護航艦隊無法保護所有路線......按照原定方案，只有佔領了蘭普坦星系和禿鼻鴉星系，才能夠向紅海盜最核心的瑪格星團進軍。”
“你覺得前線的問題不在於兵力？”
亞瑞克點點頭。
“問題應該不在於兵力，更多是後勤和協調方面。”
“我知道了，一會我要會見那位泰拉特使，亞瑞克政委你也來吧。”
“是。”
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