薛瑾喬的眼淚吧嗒吧嗒滾落出來，薛衡看着心疼不已，從未給人擦過淚水的薛丞相笨拙地用衣袖給她擦拭：“莫哭，人老了總會有這麼一遭，西北王是個重諾的君子，昭寧郡主叔祖父冷眼看着，絕非池中之物，她若真嫁入東宮，這天下輸贏不好定論。
薛家已經不成氣候，你爹他撐不起薛家，叔祖父只盼着撐到你及笄，早日出嫁，你過繼過來好處便是薛佪日後不能拿捏你，壞處便是若是叔祖父撐不住，你得守孝。
叔祖父不敢隨意給你訂下婚事，旁人護不住你，可若是西北王世子，又有昭寧郡主在，你定然無礙，日後嫁到沈家，要多爲他們着想，薛家沒有你的依靠，他們纔是你的親人。”
“嗯。”薛瑾喬哭着點頭，哽咽道，“喬喬知曉。”
“幸好……幸好上天垂憐……”薛衡欣慰一嘆。
這個時候七娘遇上了沈羲和和沈雲安，沈雲安真心願意娶，西北王知曉七娘的病，只有憐惜未有絲毫嫌棄，只要這門婚事定下，七娘日後也就有了歸屬，他去了地下，也有臉面對亡妻。
薛瑾喬很傷心，她最敬愛的叔祖父得了治不好的病，大夫說這是心病，是想念亡妻，無藥可醫，他不想失去叔祖父。
可她知曉叔祖父真的很想很想叔祖父，有時夢中囈語都是叔祖母的閨名，故而她不敢開口讓叔祖父爲她振作起來。
叔祖父明知父親撐不起薛家，明知薛家會因爲他的離去而傾塌，還是撐不下去。就連家族都無法讓叔祖父挺下去，可想而知叔祖父活着多難熬，她傷心卻也不願自私。
然而，她心中痛苦無人傾訴，只能來尋沈羲和。
沈羲和坐在暖閣裡，有些無奈地任由薛瑾喬抱着她，薛瑾喬今日一來就這樣抱着她，紅着眼眶也不哭，也不說話，就是抱着她不撒手。
知曉她要與哥哥定親，沈羲和自然將人納入親人範圍，對她的親暱也不排斥，知曉她傷心難過，又不好問，就怕一個不慎讓她在眼眶中打轉的淚水滾出來。
她雖是女郎，或許是她輕易不落淚的緣故，她也怕女郎哭。
“阿姐，叔祖父要離開我了……”不知過了多久，薛瑾喬嘶啞着聲音開口。
沈羲和目光一凝，她伸手順着薛瑾喬的後背，無聲安撫她。
心裡卻翻江倒海，薛衡若是辭世，朝堂之上就是軒然大波，他位居三相之一，現在三相是三大世家制衡，由於崔家與薛家政見相同，一直是聯合打壓王政。
中書令騰出來，最後機會補上去的就是王政，就不知道陛下要讓誰來補缺門下省侍中。
最有可能是提拔薛佪，薛佪與薛衡隔房，不用守孝，可薛佪的能力……
“阿姐，我想叔祖父活着，可我知曉他活着很苦也很累。”薛瑾喬說着，淚水又滑落下去。
滾燙的淚水滲透了沈羲和的衣裳，冰冰涼涼的感覺，讓她忍不住開口：“喬喬，你還有阿姐，我、阿爹和阿兄都會對你好，叔祖父太苦太累，我們就讓他安安心心走，莫要讓他走得不安生，放心不下你。”
“嗯。”薛瑾喬點着頭，把沈羲和抱得更緊了，“真好，喬喬還有阿姐。”
要是沒有遇上阿姐，她該多可憐，她就隨着叔祖父一起走。
沈羲和陪着薛瑾喬，薛瑾喬好似察覺沈羲和對她千依百順，立刻對着沈羲和索要香包、衣裙，釵飾，還有吃食……
算了算了，今兒就縱容她一日。
想着明日要入宮一趟，親自去見一見蕭華雍，薛衡看起來面色紅潤，他應該是把病情隱瞞的極好，他們要早做準備，不說將三相之一謀劃而來，至少不能讓陛下如願。
沈羲和這會兒想着和蕭華雍商量大事兒，蕭華雍卻在想着討好她。
他燒着香煤，沐浴着縈繞的芬芳，躺在半依在貴妃榻上，指尖拖着一顆淡金色的北珠：“這顆珠子，倒是獨特。”
說着蕭華雍舉起珠子對着金烏的方向，冬日的金烏溫和內斂，投射在北珠之上，一圈淡淡的金色光芒暈染開，華貴大氣，“派人去多尋一些，待我和呦呦大婚，以此做鳳冠，定是舉世無雙。”
“殿下，這北珠是海東青帶回來。”天圓低聲道，“在遠東以東的海邊纔有這種北珠，北珠蚌十月成熟，海邊卻以堅冰無數，無人能鑿冰取蚌。
海邊有白鳥食此蚌，蚌肉消化，珠留體內，而海東青喜食此白鳥。”
海東青自從上次被蕭華雍剋扣的口糧，就一怒之下負氣出走，跑到了它誕生之地吃了個飽，然後帶了一顆珠子回來，天圓覺着大意是要將珠子送給蕭華雍，討好太子殿下。
天圓得到這顆珠子，地方已經把珠子的來歷查清楚。
“哦？”蕭華雍覺着有趣，“那邊讓它去採珠，讓九章隨它去一趟遠東之海，多取些。”
“諾……”天圓應下。
“它若是不樂意，就多餓上它幾頓。”蕭華雍又無恥地吩咐，銀輝凝聚的眼瞳溫柔地看着珠子，越看越喜愛。
天圓有點脣亡齒寒的悲涼，總覺着自從殿下遇上郡主後，他們這些曾經的貼心下屬，寶貝飛禽，都成了討好郡主的工具。
他成天跑腿，還要時刻警惕，機靈化解郡主對殿下的冷言冷語。
以往海東青多寶貝啊，誰敢讓它一頓吃不盡興，都要被律令嚴懲不貸，現在淪落到要爲了給郡主制大婚鳳冠，捱餓取珠。
可憐的海東青，原想着帶顆珍珠回來討好殿下，早日得到殿下的投食；卻沒有想到弄巧成拙，反而要被剋扣吃食更久。
殿下，真有做昏君的資質。
這話，天圓也只敢在心裡說。
次日，蕭華雍還讓天圓拿着這顆珍珠去試探沈羲和喜不喜歡：“殿下偶然得到一顆北珠，觀之奇特，故而贈與郡主賞玩。”
“金色珍珠。”見過珍寶無數的沈羲和都被驚豔，此珠龍眼大小，圓潤光澤，罕見至極。
很好，郡主喜歡。
海東青自求多福……