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京城東郊，京畿皇家莊園。
京畿皇家莊園是大順皇家在全國衆多莊園中最大的一個，位於一個三面都是懸崖的山谷中。
山谷的谷口是一個由堅硬的岩石構成的關卡，關卡的城牆高二十多米，寬十餘米，與兩旁地勢險峻的峭壁連成了一體，高大堅固，由五千大順最精銳的黑羽軍駐守，易守難攻。
黑羽軍是大順最神秘的軍隊，歷代官家的直屬部隊，號稱御林軍中的御林軍，駐紮在京畿皇莊內，甚少在外界露面，由於軍士們的頭上都插着一根黑色的羽毛，因此被稱爲黑羽軍。
黑羽軍的成員來自於邊疆那些驍勇善戰的邊防軍軍士，每一個人都在戰場上經歷過生死考驗，作戰經驗豐富，悍不懼死，打起來能以一當十，是大順最最精銳的軍士。
大順歷代的皇帝之所以將黑羽軍放在京畿皇莊，除了京畿皇莊是研究後世科技的秘密基地，地位至關重要外，還有另外一個原因，那就是一旦京城有不可掌控的突發事件，那麼黑羽軍將作爲一支奇兵予以馳援。
黃昏時分，一羣騎着馬的人來到了山谷谷口的關卡前的護城河前，走在隊伍最前方的是譚縱和趙玉昭，兩人一邊前行一邊談笑着，譚縱在處理完手頭的事務後，履行了自己的承諾，前來幫趙玉昭完成黑火藥的研製。
關卡上的守軍見狀，連忙放下了護城河上的吊橋，並且打開了沉重的鐵門，將譚縱和趙玉昭等人放了進去。
譚縱見到關卡時吃了一驚，這是他在大順所見到過的最堅固、最險峻的建築物，如果守軍憑險堅守的話，即使千軍萬馬也難以攻破。
“參見公主殿下。”進入關卡大門後，一羣文武官員立在關卡里的廣場上等待着，見到趙玉昭後紛紛躬身行禮。
“免禮！”趙玉昭和譚縱等人翻身下馬，她走到那羣官員的面前，擡手向上一託，嬌聲說道。
“謝公主殿下。”衆位官員直起身子，齊聲謝禮。
“這位是譚縱譚大人，此次前來協助本宮處理事務，以後他的話就是本宮的話。”趙玉昭隨即轉身，向官員們介紹起了譚縱。
“譚大人。”現場的官員聞言，臉上不由得流露出了詫異的神色，一起向譚縱拱手行禮。
譚縱作爲趙玉昭的助手並沒有什麼，令大家驚訝的是趙玉昭後面那句“以後他的話就是本宮的話”，這豈不是表明譚縱擁有着與趙玉昭一樣的權力，這在皇莊的歷史上絕無僅有。
譚縱見狀，微笑着向衆人拱手回禮，由於他是從後世來的異人，再加上又是昭凝公主的未來的駙馬，清平帝爲了能使譚縱推動皇莊內的科研，同時也是爲了表示對譚縱的器重，因此讓其協助昭凝公主，並且給了他僅次於昭凝公主的權限，可謂皇恩浩蕩。
五年前，十五歲的趙玉昭以公主的身份兼任京畿皇家莊園的莊主，皇莊裡無論文武官員，皆以其馬首是瞻，受其轄制。
初始時，大家還對這個年輕的公主存在了輕怠之心，不過後來隨着趙玉昭在多項研究中取得了重大的突破，皇莊裡的人們逐漸改變了對她的看法。
趙玉昭如今已經成爲了京畿皇莊的靈魂人物，身受皇莊衆人的擁護和愛戴。
“這位是皇莊的主管韓昭大人。”趙玉昭來到一名四五十歲的中年男子面前，笑着向譚縱介紹道。
韓昭微笑着向譚縱拱了拱手，他是京畿皇莊的政務主管，官居正四品，協助趙玉昭處理皇莊裡的政務，出身清平帝的王府，是清平帝的心腹，爲人沉穩，趙玉昭離開的時候全權負責皇莊的政務。
“黑羽軍統領，襄平郡王趙雲禮。”譚縱笑着向韓昭拱手回禮，趙玉昭接着介紹了站在韓昭邊上的一名頂盔摜甲、左臉頰上有一道斜長刀疤的高大中年將軍。
趙雲禮是大順皇族的一個旁系王爺，雖說與趙雲安同輩，但年齡卻比趙雲安大的多，與清平帝年齡相仿，他是京畿皇莊的軍務主管，協助趙玉昭處理皇莊的軍務，是清平帝幼年時的玩伴，對清平帝忠心耿耿，趙玉昭離開的時候全權負責皇莊的軍務，確保皇莊的安全。
與黑羽軍的那些將士們一樣，趙雲禮也有過戍邊的經歷，他臉上的那道刀疤就是在與敵人的交戰時留下的，那一戰他斬殺了十五名敵軍，身負重傷，一舉成名。
剩餘的官員都是韓昭和趙雲禮的屬官，趙玉昭簡單向譚縱介紹了幾個重要的官員外，在衆人的簇擁下向廣場另外一側的關卡出口走去。
出了關卡，譚縱的眼前不由得豁然開朗，出現在他面前的是一個風景秀麗的龐大山谷，一個頗具規模的城鎮坐落在山谷中。
來到城鎮入口的一個界碑時，趙雲禮向趙玉昭行禮後，領着手下的軍士返回了關卡。
按照規定，山谷中以鎮口界碑爲分界線，黑羽軍不能向裡踏足一步，而鎮子裡的人也不能踏出一步。
譚縱隨着趙玉昭走進了城鎮，熙熙攘攘的行人、喧鬧的街市和嬉戲的孩童，表面上看來，這個熱鬧的城鎮並無什麼特別之處。
見到趙玉昭等人後，街上的人紛紛停下來向他們行禮，趙玉昭含笑向他們示意，一些小童嘰嘰喳喳地跟在隊列的周圍。
根據趙玉昭的介紹，這個城鎮裡的人全部都是研究後世科技的人員和他們的家眷，研究的領域包括物理、化學、冶金製造和天文地理等等。
爲了防止皇莊裡的科技信息外泄，一旦那些研究者們進入了谷內，那麼就意味着他們可能終生無法出谷，因爲只有級別足夠高的人才有出谷的權利。
這些人在山谷裡娶妻生子，生老病死，實現着一個又一個的輪迴，現在山谷中絕大多數人都是前面那些研究人員的後裔。
當第一代人來到這個山谷時，山谷中還是雜草叢生，一派荒蕪，他們經過拓荒後，在山谷裡建起了一些簡陋的茅草屋，開始了對那些“高深莫測”的科技的研究。
隨着歲月的流逝，歷經一代人又一代的人的辛勤建設，使得山谷裡逐漸有了現在的局面。
由於異人們帶來的後世科技缺乏基礎知識的鋪墊，山谷裡的研究進展異常的緩慢，因爲人們往往無法理解那些知識的含義，整個研究過程乏味而枯燥，他們不得不根據那些理解得模棱兩可的知識來重新建立基礎的理論體系，這將是一個漫長而乏味的過程。
譚縱難以想象，如果一輩子待在這麼一個山谷裡，那麼將是一件多麼痛苦的事情，他不由得開始欽佩和同情起鎮子裡的這些人。
也正是這些人的不懈努力，山谷裡的科技水準已經跨越了數個世紀，這是一項了不起的成就。
山谷裡有一個碧波盪漾的湖泊，位於城鎮的後面，湖泊一側的峭壁上有一個山洞，地下水源源不絕地從山洞裡涌出，形成了如今的這個湖泊。
湖泊裡的水經過一條小河流出，穿過城鎮和關卡外面的護城河後入到附近的一條河流裡，爲山谷裡的人、牲畜和農作物提供着水源。
趙玉昭的住宅位於湖泊的邊上，是一個環境雅緻的院落，趙玉昭讓侍女收拾了一番後，譚縱住在了一間廂房裡。
吃過了晚飯後，譚縱和趙玉昭在湖邊散着步，談論着山谷裡那些研究的進展。
經過與趙玉昭的細緻交流後，譚縱驚訝地發現，經過一代代人的不懈努力，山谷中的科技水平已經達到了後世歐洲十九世紀初的水準，趙玉昭的手頭現在有兩個最重要的任務，一個是黑火藥，另外一個就是研製蒸汽機。
而蒸汽機的運用是第一次工業革命的標誌，如果趙玉昭能成功解決現階段困擾着蒸汽機的諸多問題，那麼就將開創以機器代替手工工具的時代，導致第一次工業革命的提前到來。
正當譚縱和趙玉昭在幽靜的夜色下坐在湖邊的石頭上悠閒地聊着天的時候，一個人急匆匆地趕了過來，被守在附近的護衛攔了下來。
那個人顯得十分焦急，衝着攔他的護衛低語了幾句後遞給他一封信。
那名護衛隨即走向了趙玉昭，沉聲向她回報，“啓稟公主殿下，薛毅走了，留下了一封信。”
“什麼！”趙玉昭聞言，柳眉一豎，伸手接過了那封信，看完後無奈地笑了笑，將信遞給了譚縱。
“這個薛毅，還真的是一個多情種子。”譚縱看了看信上寫的內容，笑着向趙玉昭說道。
薛毅是一個才華橫溢的天才，趙玉昭在山谷中最器重的人，堪稱趙玉昭的左膀右臂，有幾個重大項目的研究就是他在負責。
一年前，薛毅獲准回家探望親人，結果在回來的路上遇上了一名令其心動的女子，陷入情網後不可自拔。
可惜的是，那名女子已經與人訂了親，於是，在一個月黑風高的晚上，薛毅帶着兩名保護他的護衛潛入了那名女子的閨房，想帶那名女子私奔，不幸被女子的家人發現，雙方打成了一團。
雖然保護薛毅的那兩名護衛身手很好，可是架不住對方人多，一頓棍棒後被打倒在地。
如果不是那名女子以死相逼的話，恐怕薛毅和那兩名護衛就要被女子暴怒的家人給打死了，不過那名女子也因此答應家裡人與薛毅一刀兩斷。
薛毅回谷後，好像並沒有受到這件事情的打擊，若無其事地投入到了工作中去，使得衆人鬆了一口氣。
可誰想，薛毅今天晚上竟然突然就失蹤了，留下一封信告訴趙玉昭，他所愛的那名女子出了事，他必須要去見上她一面。
令趙玉昭奇怪的是，薛毅這一年來一直待在山谷裡，他怎麼知道那名女子出事了呢。
“薛毅什麼時候不見了，他今天見了哪些從外面回來的人？”沉吟了一下後，趙玉昭將那名過來報信的人喊了過來，不動聲色地問道。
“晚上吃飯的時候還看見了他，他說累了回房休息，如果不是有人有急事找他的話，誰也不知道他離開了。”那名報信的人是薛毅的助手，回想了一下，緊張地說道，“吃晚飯的時候，薛毅和劉管事在一起。”
“喊劉昆來！”趙玉昭聞言，隨即起身，沉聲吩咐立在一旁的護衛，“準備馬匹，集結人手。”
那名護衛衝着趙玉昭拱了一下手，快步離去。
“怎麼，薛毅能離開這裡？”見此情形，譚縱站起來，有些驚訝地望着趙玉昭，看樣子趙玉昭準備帶人出去搜尋薛毅，可是這個山谷就像是一個天然的牢籠，沒有趙玉昭的命令，別說是人了，就是一隻蒼蠅也飛不進來。
“薛毅在化學方面有着獨特的造詣。”趙玉昭衝着譚縱微微一笑，一邊走一邊向他說道，“如果我沒有猜錯的話，他一定是利用了工房裡的藥劑合成了氧氣呼吸劑，從關卡下面的水道出了山谷。”
山谷裡的人們習慣將實驗室稱爲工房，譚縱聞言頓時明白了過來，笑着搖了搖頭，沒想到這個薛毅不僅風流，而且膽大。
在修建關卡下面的出水水道的時候，設計者爲了防止有人通過水道從進出關卡，不僅將關卡下面的水道修得蜿蜒曲折，長度達到了五百多米，而且還在中間加上了兩道鐵柵欄。
如果有人想從水道里游出去的話，即使沒有那兩道鐵柵欄，五百米的距離絕對會令其窒息而死，因此這條水道十分安全。
那名侍從口中的劉管事指的是劉昆，由於黑羽軍進不了城鎮，因此城鎮的治安由護衛們負責，劉昆就是兩名護衛管事中的一個，這些護衛都是精心挑選的身家清白之人，有些人甚至時代都是山谷中的護衛，在沒有得到命令的情況下，他們無法進入工作區。
劉昆告訴趙玉昭，離開山谷的時候，薛毅託他給那名女子帶去一支髮簪子，那名女子將一塊手帕讓他帶回來給薛毅。
除了那塊手帕外，劉昆並沒有像薛毅說些什麼。
《》是作者“小黑醉酒”寫的一部小說，最新。
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