剛出了暢和堂的院門，向外沒走多遠，卻見二夫人湯弄秋領着兩個丫鬟腳步急促地迎面走來。
江抒雖然並不怎麼待見她，但爲了不至於失了禮節，讓人有所非議，還是快步迎上前去，有禮地朝着她屈了屈身子道：“抒兒見過二孃。”
“不必多禮，”湯弄秋冷淡地衝她擺擺手，“你三姐可在裡面？”
“是的，”江抒輕輕點點頭，“祖母讓我們回去，她應該也快出來了。”
“好，我知道了，”湯弄秋低聲應了句，吩咐道，“那你就先回去吧，我在這裡等等她。”
“是。”江抒也無意與她再做交流，恭敬地答應一聲，擡腳向前走去。
剛剛走到不遠處岔道的轉彎處，突然聽到身後葉湖掬有些意外的聲音：“娘，您怎麼來了？”
江抒聞言腳步一頓，想到什麼，迅速走到附近的一叢繁茂的花木後面，悄悄躲了起來。
湯弄秋見腳步聲消失，以爲江抒走遠了，大步走上前去，沉聲道：“我怎麼來了？那要問問你自己！你怎麼會在你祖母這裡？是不是又來告那個四丫頭的狀了？”
“我……”葉湖掬被這話給問住，一時不知該如何回答。
湯弄秋本是聽說了江抒命人備車出府的事情，特意跑去女兒的明瑟樓，叮囑她不要去老夫人面前告狀的。沒想到到了之後，卻發現女兒不在，猜想她十有八九已經來了老夫人這裡，方纔特意趕過來。
此時看到她這個反應，心知自己猜測沒錯，忍不住擰了擰眉頭，一副恨鐵不成鋼的樣子道：“我跟你說過多少次，損人不利己的事情，不要做，不要做，就是不聽！讓你祖母罰她禁足幾天，讓她跪一晚佛堂，又能怎麼樣，對你有什麼好處！”
“娘，你說這麼重幹嘛。”葉湖掬一臉的委屈。
“怎麼？這次還偷雞不成蝕把米，非但沒有讓她受到懲罰，自己還被你祖母給訓斥了？”湯弄秋見她神情有異，上上下下地打量了她一番道。
“我也不想這樣呀！”葉湖掬有些憤懣地望着她，“可我該怎麼辦？這離他們的婚期只有七個月了，我什麼都不做，難道你要我眼睜睜地看着那個廢物嫁給福王，飛上枝頭做鳳凰！”
“我沒這麼說，”湯弄秋斂斂神色道，“我是要告訴你，力氣用在刀刃上，不要再做這種毫無意義的事情。要是讓她覺得你處處針對於她，對你產生防備，只會壞事。”
“那我們以後該怎麼辦？”葉湖掬想了想問。
“走一步看一步吧，”湯弄秋略一沉吟道，“找到合適的時機，給她重重一擊，讓她不得不將福王妃的位子給騰出來。不過，你要記住了，以後無論什麼事情，都要與我商量，不許再自作主張。”
“是，我聽孃的。”葉湖掬信服地點點頭。
“好了，時候不早了，回去吧，”看到她乖巧的樣子，湯弄秋面色微微緩和了幾分，“沒事的時候，就學學你五妹，好好去練練琴棋書畫，學學針織女紅。就你現在這個樣子，就算奪得福王妃的位子，也留不住福王的心。”
“是，娘，”葉湖掬輕輕一笑，向前兩步挽住她的手臂，“掬兒先送您回凝惠園。”