“娘，您不能這麼做！”侯亭柯聞言心頭不由一慌，忙起身拉住她道，“萬長祚他就是一個一無是處的紈絝子弟，您怎麼能讓柯兒嫁給他，柯兒根本就不喜歡他，柯兒喜歡的是……”
“住嘴！”壽陽長公主知道她要說什麼，冷聲將她打斷，“我早就跟你說過，不要再打常洵的主意，他與太子爭奪皇位，不知道將來會落得個怎樣的下場，給不了你安穩的生活，你就是不聽！”
“我不在乎這些，”侯亭柯大聲嚷道，“這整個京城的王孫公子中，有哪一個能比得上常洵哥哥，就算將來他輸給了太子，讓我陪他淪爲階下囚，我也心甘情願！”
啪——
她這話音未落，重重地一巴掌落在她的臉上：“你別忘了，皇上已經爲他欽點了正妃，我朱堯娥的女兒，是絕對不能給人做妾的！”
侯亭柯頓時紅了眼眶，一臉委屈地道：“娘，您竟然打我，爹爹臨走的時候，特意留下遺言要您好好疼愛我，您都忘了……”
壽陽長公主聽她提起這件事，不由想起那與她情深意重卻英年早逝的侯駙馬，面上閃過一絲悲慼。
許久，她的臉色稍稍緩和幾分，盯着她道：“我沒忘，就算沒有你爹的遺言，你在我的心中也是最重要的。我原本打算等過段時間請皇上下旨爲你和常潤賜婚，他品行出衆，才華橫溢，卻又性情平和，不爭不奪，會是你將來的好歸宿。但現在出了這樣的事情，你就只能嫁給萬長祚了……”
“您爲什麼不早說？！”侯亭柯眉頭不由皺起，“您如果早點說了，柯兒說不準會覺得常潤哥哥也不錯，就會精心準備今日的才藝，而不是設計毀掉朱軒嬈，也就不會發生這樣的事情了……”
“你說什麼？！”壽陽長公主聞言面色一變，“設計毀掉軒嬈？這是什麼意思？”
“這……我說錯了，沒有的事！”發覺自己說露嘴了，侯亭柯急忙否認。
“別再這裡打馬虎眼！”壽陽長公主冷冷瞪着她道，“你都做了些什麼，快點交代清楚！”
“我……”
“說——！”
“這……是。”侯亭柯沒有辦法，只好將前些日子朱軒嬈害她在畫藝比試上輸給江抒，掏出兩千多兩銀子給趙曼青買那個哥窯賞梅瓶，以及與萬長祚設計以美人一笑散害朱軒嬈失身的事情說出來。
壽陽長公主聽了，沉默了一陣道：“我們進來的時候，軒嬈倒在地上，她說她是被人從後面一棍子打昏的。進了房間之後，看到與你躺在一張牀上在萬長祚，又指責他趁人之危毀你清白。倘若事情真得是你與萬長祚設計好的，他又怎麼會打昏她，進來毀你清白呢？”
“難道說……是朱軒嬈早就知道了我與萬長祚的計劃，故意將計就計，讓萬長祚毀掉我的清白的？”侯亭柯猜測道。
她仔細想了想，假如真得如自己之前所猜測的那樣，只是朱軒嬈身上被酒潑溼的裝有美人一笑散的荷包碰到過自己的話，藥效也不可能這麼強烈。
壽陽長公主凝重地點了點頭：“如若你所言不虛的話，極有可能是這樣。”
“可……萬長祚進來之後，看到牀上的人是我，又怎麼還會……難道是朱軒嬈打昏了他，把他弄到牀上來的？”
“但你的清白，確實已經不在了。”壽陽長公主目光落在她身上的青紫瘀痕上。
“那到底是……”侯亭柯其實早已感覺到了身上的異樣。
壽陽長公主望向附近屏風旁燈架上閃爍的燭焰，稍作沉吟道：“我們進來的時候，房內的燈全是滅着的。”