接下來的一段時日，沈默雲足不出戶，過上了深居簡出的日子。
沈府的一切如常，平淡卻又有叫人說不上的小心翼翼。就如平靜的湖面，偶爾冒出一兩個漣漪，也不知是要變天被風颳皺了，還是因爲湖面下藏了什麼！
沈沐“病倒”了，病得只能在自家後院活動，再不能上朝，於是他的辭呈一遞上去便批了下來。
沈暢終於在族人的見證和官府的文書下從沈府分了出去，搬進了一個三進的小院子裡過日子。沈暢對於堅守陣地的侄女莫名愧疚，私下拿了三百兩銀子貼補沈默雲，卻叫她婉言拒絕了。對於沈暢的做法，沈默雲心底一直是贊同的，此刻他還有一大家子要養活，比自己更需要銀子。
而沈暢對這家早已沒有留戀，只帶走了他自己院中之物，其他一樣未拿。這一點，叫沈靈興奮得幾乎手舞足蹈！
可沈靈還未來得及消化開心，便又開始焦頭爛額！一方面，她要忙着爲錦上花趕製軍衣！而另一方面，則是來自吳筱玉之事。
沈靈在永毅伯府門口守了多日，每日天一亮便如定海神針一般紮在了他家門口。若是一守到施定忠，便會矢志不移撲去叫鬧，如此一連三日，便嚇得施定忠連家門都不敢出！
幾日下來，連挑擔叫賣的小販都對她的身份好奇起來。永毅伯府的各位主子們一審這小少爺，也是一個頭兩個大，只能選擇對沈靈的存在視而不見聽而不聞！
要說之前，這二世祖也不是沒玩過姑娘，可那些大多是沒有家世的普通門第或是本就不正經的姑娘！幾乎是只需拿幾個銀子加上一番逼迫就能打發。
此刻好了，聽說這吳筱玉是這會兒最炙手可熱的雲陽縣君的表姐，這叫永毅伯府主子們一時也不知如何是好。
沒辦法，施定忠的婚事是皇后指的，而那吳筱玉母女是個連家都沒有的寄生蟲！難道他們伯爵府還會放着高門姑娘不要，冒着忤逆皇后的風險，娶那無權無勢，還不知道廉恥的下賤坯子嗎！
納妾，則更是不可能！此時這妾室一擡，所有人都知道了施定忠兩人有了苟且，這不是生生打了皇后的臉？別說那陝西布政使家的婚事有可能泡湯，今後還有誰家正經姑娘會嫁入他家大門？
永毅伯府又不敢來硬的，畢竟這吳家還有云陽縣君做靠山不是？萬一鬧大了這事，惹上一身騷的還不是他們施家！
永毅伯府還妄圖找人勸說沈靈，可來人每每都還未開口，便叫沈靈那三寸不爛之舌噴薄而來的口水驚得掩面而逃！
所以這事頓時便尷尬了，娶不成，納不行；軟不了，硬不得！
偏偏這沈靈還是個執着的潑婦加寡婦，叫永毅伯府只能選擇了沉默性的忽視。
可他們還是小看了沈靈！除了潑辣和固執，沈靈爲了攫取最大的利益，爲了攀得最高的地位，還有不屈不撓的意志和永不言棄的精神。
在吳筱玉*的第七日，沈靈竟是拖着吳筱玉，帶了五六個婆子，敲着鑼，在上午最熱鬧的巳時在永毅伯府門前將大戲開唱了！
她是聰明人，自然知道怎樣玩才最划算！於是她拿着鑼鼓一直造勢，直等到人羣圍了好幾圈，施家家長派人來請她進府，這纔將戲停了下來。
沈靈這厲害人豈會輕易叫對方拿捏，留了三個婆子在門前，只說若一個時辰後她與小姐不出來或出不來，便將她那故事講給大夥聽聽，讓大夥兒幫着評個理。
施母見了她們！可沈靈的潑辣勁和吳筱玉的小家子氣，叫施母心中最後的一點期盼都化作了泡影。若吳筱玉出類拔萃，她還可以想法子先將其安置下來，可一看這母女倆，她只能心中搖頭。
施母當即便只能咬了咬牙，將話挑明：若是吳筱玉願意，便由永毅伯府出面給她置一個院子，寫她吳筱玉的名字。而公子每月去陪她五到十日，將來少奶奶入門後，再將她擡進伯爵府，不會虧待她，她也不用有別的念想。
這話意思很明顯，是要讓吳筱玉先做外室。將來再以妾的身份入伯爵府。
可沈靈要的顯然不止這些，不過那施夫人直接言明，這是吳筱玉唯一的機會！若是不答應，那便隨她們去鬧，到時候惹毛了皇后娘娘，倒黴的還是她們母女！而伯爵府最多也就是得個責罰翻不了天，但吳筱玉這輩子卻毀了！
沈靈沉思了半晌，還是覺得不妥。萬一吳筱玉以外室身份落定下來，將來就沒有了可拿捏對方之處，萬一到時候伯爵府翻臉不認人，她豈不是雞飛蛋打？
虧她想得出來，竟然要求伯爵府給她立個字據。施夫人冷笑了幾聲，喚了丫頭送客後沈靈才終於屈服了。
那麼，問題來了！沈靈開始關心的，是吳筱玉能得到什麼樣的院子，有幾進，在什麼地段，裡邊安排多少僕衆，伯爵府貼補多少銀子一月等一系列的問題。
而更叫人啼笑皆非的，是吳筱玉看見了簾子後邊給她直拋媚眼的施定忠後，竟然還站在了施家的一邊做起了沈靈的思想工作。這一份蠢勁兒，叫所有人都大開了眼界……
就這樣，吳筱玉“順利”成了施定忠的外室。女兒雖不爭氣，可至少此時母女倆沒花銀子便有了落腳之地。名聲雖不好聽，可前途還是有幾分光明的！
爲了綁住準女婿的心，沈靈還貼心花了一百兩去青樓找來了一個鴇母，給吳筱玉指點了幾番將男子系在褲腰帶上的法子和牀笫間不可言說的一些手段。
事實證明，頗有成效！
施定忠出現的次數由原先勉爲其難的七日一次慢慢演變成了三日一次，沈靈又花大價錢買了個手藝好的廚娘，倒暫時是控制住了花花腸子的施定忠。
可沈靈還未來得及喘息，一個多月後，吳筱玉便懷孕了！
這事本是大喜事，可永毅伯府卻是由施夫人親自送來了一碗黑糊糊的藥汁。
對伯爵府來說，這個孩子來得太不是時候，這更是個兒子不規矩，不受禮法的證據和證明，他們不能拿兒子和家族的前途來冒險。
可沈靈硬生生拿出了那份霸氣，將刀架到了脖子上……