到了提前約好的日子，素問便如約去了定北侯府。爲了試探出個結果來，她特意化了一個裸妝，儘可能把自己容貌與華母相似的部分展現出來。
在定北侯府門前下了馬車，素問就看到了站在門口迎接她的侯府管家。這位老管家看上去有六七十歲的樣子，一雙眸子透着精明的光。她剛一從馬車上下來，就受到了老管家的打量，那眼神裡明明白白寫着不可思議。
對於老管家眼中的驚異，素問雖然在心中暗暗提高了警惕，但表面卻不動聲色。她吩咐了一聲帶路，老管家這才從震驚中回過神來。
在老管家的迎接下，素問被領進了定北侯府。她這次收到的帖子是侯府大小姐送來的，所以一進門就遇到了迎接而來的正主。她與正主簡單的交談了兩句，就按照習慣，先被領去拜見定北侯府的長輩。
與常見的勳貴人家不一樣，定北侯府現在身份最高的長輩是一位老侯爺。他看起來與那老管家年紀相仿，但考慮到保養得宜的因素，真實年紀應該比老管家還要大一些。
面對老侯爺的打量，素問表現的頗爲坦然。她安靜的坐在椅子上，面帶微笑的任憑對方的目光盯着自己的面容看。由於之前刻意進行了化妝，因此她對自己的面容充滿了信心。只要這位老侯爺曾親眼見過華母年輕時的容貌，肯定能從自己的面容上尋出當年的影子。
在老侯爺打量自己的同時，素問也在留意對方的反應。她這回可不是來做客的，必須打起十二分的精神，將所有的蛛絲馬跡收入眼底。
與老管家反應類似，在看見素問的第一眼，老侯爺眼中閃過一抹驚異。只是他的氧氣功夫更好，隨即便將眼中的神色收斂起來，裝出一副古井無波的樣子。只可惜有素問的一雙火眼晶晶在，他這樣的反應卻還是全部被看在了眼裡。
看了片刻，老侯爺就一臉慈愛的問道：“華小姐，聽說你是雲州人士。第一次來京城，在這裡你住的可還習慣。”
見老侯爺扯起了這方面的話題，素問馬上就面帶微笑的回答道：“剛開始有些不太習慣，但過了最初那一段時間，感覺便與在雲州差不多了。若是非要說有何不習慣的地方，就只有京城乾燥的氣候了。在江南那邊，氣候要比這邊溼潤的多。”
微笑着點了點頭，老侯爺便故作不經意的問道：“華小姐，你祖上就是雲州人嗎？聽說江南許多名門世家都是從北方遷過去的，不知華小姐祖籍在何處？”
素問聽了，心中不由一凜，立刻就將警惕心提到了最高，口中則不慌不忙的答道：“晚輩祖籍在北方，但具體是何處，卻未聽家裡長輩說起過。倘若以後有機會的話，晚輩一定會向家中長輩請教，將來必要去先祖生活過的地方走走看看。”
說出這樣一番半真半假的答案後，素問便淺笑盈盈的盯着老侯爺的反應。試探是相互的，她同樣需要觀察一下對方的反應。
聽了素問的答案，老侯爺有一瞬間的糾結。他原以爲能從素問這裡探聽到與華家有關的信息，卻不料竟然碰了一個軟釘子。與他預想的一樣，華家確實是從北方遷移過去的，但祖籍不詳就有些難辦了。
將老侯爺臉上一閃而逝的糾結表情看在眼裡，素問心中基本上已經有了答案。別的不好說，起碼定北侯府與華母有關係的事實，她這回算是可以確定了。
按耐住心中的糾結，老侯爺就笑呵呵的繼續開口問道：“華小姐，聽說你年紀輕輕就擔負起振興家業的重任，把祖父留下的醫館經營的有聲有色。像你這般有毅力的女孩子，這年月可不多見。從你身上可以看出，你祖母和母親定然都是性格剛毅的女子。”
面對老侯爺如此直白的試探，素問默默的翻了個白眼，但還是笑盈盈的回答道：“老侯爺，您這可就是爲難晚輩了。祖母和母親向來都對晚輩寵愛有加，倒是沒顯出剛毅的一面來。”
見素問答的滴水不漏，老侯爺一時間有些鬱悶。他已經把話問的如此直白了，卻還是沒能探出更多的口風。儘管知道事情**不離十，但現在各項準備工作都還沒做好，他又不方便直接把話挑明，暫時只能這麼試探着。
又接着聊了一會兒，老侯爺用盡各種手段進行試探，可惜最後卻都鎩羽而歸。無論他問什麼，都只能收到一些避重就輕的答案。
見問不出什麼內容，老侯爺就只得心存不甘的結束這次的談話。從老侯爺這裡出來，素問就直接被侯府的大小姐請了過去。與前兩家不一樣，這位名喚上官清蘭的大小姐並沒有請陪客，而是叫上了幾個自家姐妹。
從上官清蘭對待自己的態度，素問看出了一些端倪。若她沒猜錯的話，上官清蘭應該是知情者之一，但剩餘的其他幾個女孩子就明顯什麼都不知道。
在閒談的過程中，素問遇到了一件有趣的事情。一個明顯不知道內情的侯府庶女，竟然一臉驚奇的說素問與上官清蘭長相有些相似。她的觀點顯然不是孤立的，在發表後的第一時間，就受到了另外幾位嫡女庶女的贊同與支持。
面對這樣的插曲，素問只是一笑而過，並沒有多說什麼。與她相反，上官清蘭卻是一臉複雜，但最終卻同樣什麼都沒說。
在回去的路上，素問把在定北侯府的見聞梳理了一遍，然後便笑着對身邊的星兒問道：“星兒，你今天一直跟在我身邊，有沒有什麼發現？對了，你跟我時間比較長，有沒有覺得上官小姐與我長得有幾分相似？”
見自家小姐發問，星兒思考了一下，就首先開口答道：“小姐，乍看之下，那位上官小姐與您確實是有幾分相似，但細看便會發現許多不一樣的地方。”
見星兒答的頗爲機敏，素問不由莞爾一笑，然後就笑着說道：“這麼說，我們倆看起來的確有幾分相似了。其實這也沒什麼，天底下有那麼多人，難免會有幾個長得相似。只是不知道我與上官小姐長相相似，到底純屬緣分，還是另有緣故？”
發表完這番感嘆，素問又問起了星兒這一天的感受。星兒與她不一樣，她走到哪裡都有人看着，星兒卻沒有這個顧忌。
想了一下，星兒就一臉嚴肅的開口答道：“小姐，你在與上官家幾位小姐閒聊的時候，有好幾批人偷偷在外間觀察過您。這些人有男有女，但從衣着氣度上來看，肯定都是主子。好在他們並沒有瞧太長時間，就相繼離開了。”
素問聽了，臉上露出若有所思的神情。她現在已經完全可以確定了，定北侯府肯定與華母有關係，只是不知到底有什麼樣的關係？
輕咳了一聲，素問就一本正經的對星兒吩咐道：“星兒，等回了府裡之後，你就去永寧侯府在京城的府邸跑一趟。待會兒，我會寫一封信給你。等你見到師兄以後，直接把那一封信交給他。記住，一定要親手交到師兄手裡才行，絕不能借他人之手。”
回到洪府後，素問匆匆的與洪夫人見了一面，然後便回了自己暫居的四季居。她命丫鬟準備好紙筆，直接給莫易寫了一封請他幫忙調查定北侯府的信。
收到信之後，莫易立刻就寫了一封回信。他已經知道了素問委託的事情，保證肯定能保質保量的完成任務。只是調查的事情相隔時間比較遠，可能需要的時間會有些長。具體的調查時間暫不確定，估計至少不會少於半個月。
讀了莫易的回信，素問不由莞爾一笑，馬上就再寫了一封信。只要能把事情調查清楚便可，她倒是不介意多花些時間。
就在素問與莫易利用書信交流信息的時候，皇城裡卻發生了一件令人心慌的事情——太后忽然病倒了。作爲皇城身份最尊貴的女人，皇太后的一舉一動都左右着皇宮的風雲變幻。她這麼一病，所有人都將目光投了過來。
身爲天子，太后病倒了，皇帝自然要親自侍疾。他與皇后呆在太后的寢宮裡，連朝政都只能抽空處理。
現如今，皇帝已經人近中年，可想而知太后的年齡定然小不了。她這一病來勢迅猛，一下子就發展到了臥牀不起神志昏迷的狀態。爲了救治太后，太醫院所有太醫都集中到了太后的寢宮，日夜不休的爲太后醫治，可惜卻絲毫不見起色。
給莫易寫完信的第二天，素問就聽說了太后病重的消息。她算了一下，太后如今已有將近八十高齡，這回弄不好直接就要掛了。
在素問看來，一個女人能活到八十多，其實已經活夠本了。即便這次真沒熬過去，太后這輩子也沒什麼可遺憾的。她不僅一輩子享盡榮華，還爬到了天下女人最高的位置，起碼要比那些宮斗的失敗者幸運得多。rs