“皇后娘娘，若不是掌宮夫人相救，臣女已經沒命了。臣女感激涕零，還請皇后娘娘網開一面。”姜姝懇切說道。
葉慕兮看向她，就見她對自己微微點頭。
看來，姜姝不打算當敵人了。
蘭黛兒聽見這番話，簡直恨不得把姜姝的嘴縫上。難得皇后娘娘幫我們出口惡氣。
你怎麼還搞破壞呢，怎麼這麼不上道。
“姜姝，保證禮訓的安全，這是葉慕兮的職責，她責無旁貸。”皇后維持着臉上雍容典雅的笑，不過被這麼一打斷，倒是沒法繼續斥責了，只得迴歸正題，看向葉慕兮說道，“毒殺案是在錦繡苑裡發生，必須趁早查出真兇。免得真兇還對其他人動手。葉慕兮，你需要幾天時間？”
衆人聽見這話都是一震。幾天？現在這案子一點頭緒都沒有，人證物證什麼都沒，只給幾天時間，你當人能掐會算呢？
“妾身一定在禮訓結束之前，查出真兇。”葉慕兮說道。
“禮訓結束？那不是還有二十多天，本宮等得起，但是閨秀們怎麼辦。兇手隨時可能再次作案，她們人人都有生命危險。你需要這麼長時間，豈不是不把諸位閨秀的命放在眼中？”皇后咄咄逼人，盯着葉慕兮的，眼神鋒利。
葉慕兮黛眉輕蹙，想了想說道，“那就十天。我保證十天之內，一定查出兇手，給皇后娘娘一個交代，也還大家一個安全的錦繡苑。”tqR1
葉慕兮手下的女官們皆是憂心忡忡看向葉慕兮。十天破案？可是現在連懷疑對象都沒有。
“十天，那也太久了吧。”蘭黛兒一臉誇張說道，“我們還要在這裡惶惶不安十天，又怎麼能好好學禮。要是真的需要十天，我看不如，就放了我們的假，讓我們回去。”
她快被葉慕兮折騰死了。恨不得禮訓趕緊結束。
葉慕兮語氣平靜說道，“所有人都有嫌疑，未查明真相之前，一個都不準離開。”
“喂，讓我們跟兇手待十天，葉慕兮，你是故意讓我們送死嗎？”蘭黛兒一副怒不可遏的模樣，口口聲聲都帶着“我們”兩個字，彷彿她一個人代表了衆閨秀。
葉慕兮走到她的面前，上上下下仔仔細細打量了她一遍，“蘭黛兒，你如此急切想離開，難道你就是兇手。怕我查出真相，所以想先跑？”
“你胡說什麼！我和姝姐姐情同姐妹，我怎麼可能對她下毒呢？”蘭黛兒爭辯道，“實在是待在這裡危險，誰不想走。”
葉慕兮淡淡掃了衆閨秀一眼，說道，“你說的不錯。出現了這樣的意外，大家心生退意，但是大家知道不能讓真兇逍遙法外，所以克服內心恐懼，堅持留在這裡，直到查出真相。只有你一個人說要走，其他閨秀都沒說。不是你心虛，又是什麼？”
衆閨秀心底默然。其實她們還真不想留在這裡，但是葉慕兮都已經這麼說了，誰還會跳出來反駁？要走就是心虛，豈不是跟蘭黛兒一樣有嫌疑了。
“我沒有，我……”蘭黛兒漲的滿臉通紅，解釋不清了。
葉慕兮擺擺手，“你不用緊張。我辦案，是不會憑感覺判斷的。雖然你現在形跡可疑，但無憑無據，我不會抓你。等找到證據，再將你繩之以法也不遲。”
“什麼繩之以法啊，根本和我沒關係，葉慕兮你簡直是血口噴人……”蘭黛兒氣的臉色鐵青，牙齒咬的咯吱響。
皇后看見這一幕，臉色一沉，“好了，吵吵鬧鬧成什麼樣子。十天也太長了，葉慕兮，我給你五天時間，你必須查出真兇。”
“五天？這也太短了吧？”謝綺霜忍不住說道。
皇后柳眉一挑，“就五天。葉慕兮，如果你覺得你做不到，那就讓刑部的人來調查。”
如果讓刑部介入，葉慕兮就沒機會功過相抵。
要想免掉失察的責任，只能自己查出真兇。在五天之內。
“好。五天，妾身遵旨。”葉慕兮答應了。
皇后這才一臉笑意看着她，“葉慕兮，那就辛苦你了。本宮對你有信心，五日後，等你的好消息。擺駕回宮。”
“恭送皇后。”
皇后一走，謝綺霜等人關切地圍了上來。
“慕兮，只有五天的時間，毫無線索，這可怎麼查啊。”
“對啊，皇后娘娘也太強人所難了，就算調用刑部的人，也不可能五天查出來，怎麼就只給你五天時間。”
“掌宮夫人，您要不再去找人求求情，讓皇后寬限幾日。”
葉慕兮衝着衆人擺擺手，“大家的關心，我心領了。先散了吧，此事我自有安排。”
祝雅貞看着這一幕心底暗爽。五日之內，怎麼可能查出兇手。葉慕兮，你玩完了。
……
黃昏時分，花園僻靜處。
“不知大人召喚，有何吩咐？”那學官問道。
長裙女子柳眉輕挑，說道，“葉慕兮本該懷疑沈荷衣，但不知道爲什麼，反而打消了對沈荷衣的懷疑。你想辦法散佈消息給蘭黛兒，讓她得知，謀害姜姝的就是沈荷衣，只是因爲沈荷衣和葉慕兮是舊識，所以葉慕兮包庇她。”
“舊識？她們兩個認識？”那學官有點懵。
長裙女子淡淡說道，“她們認不認識不是重點，重點是蘭黛兒和其他閨秀覺得她們是舊識。她們二人皆是出生江南行省，其中沈荷衣的兄長沈蘊風，當年在江州確實和葉慕兮有過數面之緣。據記載，建安十八年朝凰節，葉慕兮等人去神女廟祈福，那日曾發生一起轟動江州的醜聞，當時沈蘊風和葉慕兮都在。同年朝凰瓊芳宴，葉慕兮以一百零八道滿漢全席揚名，沈蘊風在宴會上大讚菜餚，無數人可以作證。”
這麼無關緊要的消息都能信口拈來，足以證明長裙女子對葉慕兮的資料，倒背如流。
“沈蘊風和葉慕兮相識，你再說葉慕兮和沈荷衣早是舊識，沒人會懷疑。”
那學官反應過來，點點頭，“大人的意思我明白了。只不過，葉慕兮不抓沈荷衣，查不到真兇正好。咱們何必多此一舉，幫她製造了一個‘兇手’。要是葉慕兮五日之內查不出真兇，借坡下驢，就把沈荷衣當犯人交給皇后，豈不是反倒幫了她一個大忙。”