“我想起了當年京城選秀的情景，真熱鬧！”謝依錦挑目，眼中多了一絲興致。
秦守楠卻是念出了隊伍中間的那條橫幅，“織雲成錦，天下第一繡娘？這是什麼意思，難不成是選繡娘？”
“雲錦被列爲皇室貢品。每年進貢的時候，都會有一幅刺繡屏風隨同一起入宮，呈給父皇。”九皇子慕容逸顯然對宮中的事情比較瞭解，解釋道，“今年四月就是一年一度進貢的貢月，看來他們是要挑選出一幅最好的繡品，作爲這一次的貢品。”
秦守楠深以爲然點點頭，“也是，除了巴結皇上，其他事情都不值得雲州城的知府弄出這麼大的動靜！”
“長姐的刺繡可是讓霜兒自愧不如，要不要去試一試？我想若是奪得了這‘天下第一繡娘’的名頭，一定會有獎賞。”陸凌霜也來了興趣，不由笑道。
陸凌芷微微搖頭，“算了，我對這種事情沒什麼興趣。咱們還是快些進去歇息，明早還要趕路。”
夜色靜謐，月光給雲錦城披上了一層淡淡的輕紗。因爲近幾日新辦的‘織雲成錦’盛會，即便是夜晚雲錦城也分外熱鬧。
相比較宏偉的京城，這裡別有一番特色。夜市街上，處處是雲錦製作的街燈，就連樹上也掛着許多雲錦條縷。攤販上，更多的也是賣雲錦織成的各種飾品。團扇、紗巾、香囊等等，別緻精美。
“這個，這個，還有這個，都要了！”秦守楠一副闊少的派頭，指着攤販上的零碎玩意兒，回頭對着陸凌芷道，“這些東西都是我送給你的。可比那什麼十七匹雲錦精緻多了，對不對？”
看着賭氣似的秦守楠，陸凌芷微微勾起脣角，“世子爺，你說這麼多的東西，一路上我得怎麼帶着去東海，又再帶着回來？”
“對喔！不過沒關係，我僱幾個人，將這些東西直接送回相府！”秦守楠挑眉，答道。
旁邊的謝依錦不由撇了撇嘴，“自作多情的傢伙就是可憐！”
“瘋婆娘，你再說一句？”秦守楠沉下臉。
謝依錦兩眼望天，“我有說話嗎？你聽見什麼了？”
“謝姑娘跟世子爺還真是……八字不合？”陸凌霜見此情景，也忍不住調笑了一句。
秦守楠深以爲然點點頭，“你說的對！我應該去找個寺廟去去晦氣！”
“喂，你說誰是晦氣？”這次換成謝依錦跳腳。
陸凌芷對此已經見怪不怪了，淡定的移開目光，頓時愣住了，“快去救人！”
秦守楠和謝依錦同時回過頭，只見不遠處的河道邊，一羣看起來流裡流氣的混混，正將一個頗小家碧玉的女子圍住毆打。
“混蛋！一羣混賬東西！”秦守楠怒吼一聲，足尖一點，頓時就兩腳踹飛了兩個混混。
謝依錦也不讓鬚眉，手中的彤鋼鞭虎虎生威，將一羣混混抽的哭爹喊娘。
“大小姐，這位姑娘右手骨折了！”過去扶着女子的紫珠輕聲驚呼。
陸凌芷眉頭微微一蹙，漫步走了過去。此時那羣混混已經被秦守楠和謝依錦制伏，一個個倒在地上叫苦不停。
那女子臉色蒼白，臉龐上沁出細細密密的汗珠，左手擡着自己的右手。她容貌不俗，除了右手骨折，臉上還有一塊淤青。髮鬢散亂，看起來頗爲狼狽。
“你們爲什麼要打這位姑娘？快說！一羣大男人打一個姑娘，什麼混賬玩意！”秦守楠腳底下踩着一個混混，喝問的時候，還特意加重了力氣碾了碾。
那混混慘叫一聲，哆哆嗦嗦說道，“我們……我們見色心起，沒想到她誓死不從。一時氣急，我就忍不住打她……”
“世子爺，他沒說實話，你可以再給他兩腳！”陸凌芷臉色不變，淡淡說道。
謝依錦立即來了精神，一臉奸笑的甩了甩鞭子，“我來，嚴刑逼供這種事情，我最喜歡了！”
話音剛落，一鞭子就抽在了那混混臉上。
“你們最好是不要說實話，因爲本小姐還沒抽夠！所以麻煩各位，多多忍耐一番啊，呀嘿！”謝依錦發出一聲怪笑，手中的鞭子頓時化作一道道殘影，向着地上七八個混混抽去。
一個容貌驚豔的女子，就這麼發出一陣陣怪笑，還抽的一臉興奮，就連混世魔王秦守楠都縮了縮脖子。
“以後誰娶了這瘋婆娘，肯定倒黴！”秦守楠低聲咕噥。
這廂還沒回過神，那邊地上的混混已經受不了。一個個求爺爺告奶奶的哭着喊着要說實話。
“我說，我說……”
“別抽了，救命啊，我什麼都招……”
“要死人了，來人啊，我要報官，嗚嗚……”
陸凌芷輕咳一聲，“謝姑娘，你先歇一會吧。好了，你們現在可以說了。”
謝依錦倒是聽話的收手，還不忘打量着地上的幾個‘肉包’，一臉的不懷好意，“你們最好是說假話，那我就可以再抽一頓了。”
幾個混混都快哭了，這個漂亮的不像人的姑娘果然不是人！孃親說漂亮的女人是老虎，果然這就是好凶一隻！
“我們都招了，只求別再打了！是一個人讓我們把這位姑娘打傷，必須傷右手，其他傷隨便。那個人我們也不認識，我們就是收了錢辦事的。還請幾位大爺小姐饒命啊，饒命！”
謝依錦一副躍躍欲試的樣子，“你們確定？你們真的不認識那個人？”
“真的，千真萬確！求姑奶奶別打了！”那混混嚇跑了膽，哭的那叫一個悽慘啊。
陸凌芷擺擺手，“好了，放他們走！”
“謝謝，謝謝活菩薩，我一定會永遠記得您的大恩大德，謝謝活菩薩……”幾個混混頓時感恩戴德，連滾帶爬的跑了。
“哈哈！謝依錦，你看看你多兇啊，把這羣混蛋都嚇成這個樣子了！”秦守楠幸災樂禍道。
謝依錦挑眉，威脅道，“怎麼，你也要試試我鞭子的味道？”
“誰怕誰！”秦守楠毫不退讓。
那小家碧玉的姑娘衝着衆人微微福身，“小女子孟家孟可卿謝過幾位救命之恩！若是幾位方便，還請隨我回去，我一定好好酬謝幾位。”
“只是舉手之勞，不必麻煩。”陸凌芷微微搖頭。
秦守楠卻是好奇問道，“我就奇怪了，這些人看見這麼漂亮的姑娘，竟然不是調戲，是毆打。毆打也就算了，還偏偏要打傷你的右手？”
孟可卿臉色一黯，卻是沒有說話。
“我就隨便問問，不能說就算了！”秦守楠隨意聳聳肩。
孟可卿連忙解釋，“恩公言重了。因爲這件事情牽涉很大，可卿不敢妄自議論。但是我覺得最大的可能，就是有人要阻止我參加今年的‘織雲成錦’。”
“原來你還是一位繡娘啊？”謝依錦不由打量了孟可卿一眼，同情說道，“真是可惜了，看來你這幾天是不能動手了，還是快些回去休息吧。”
孟可卿微微嘆了口氣，勉強打起精神，誠懇道，“幾位還是跟我一起去孟家吧。若是沒有幾位恩公的出手相救，還不知道我今天會落得什麼下場。我一定要好好酬謝恩公！”
“去你家就不必了！”眼見這位繡娘誠意十足，陸凌芷秀眉微挑，“這一次比賽是知府主辦。誰有這麼大的膽子，肆意打傷繡娘，難道他們就不怕官府追究？”
孟可卿搖了搖頭，“剛纔幾位恩公也聽見了地痞的說辭，這樣查肯定查不下去。更何況，失去了這次機會，我孟家就大禍臨頭，誰還會爲我主持公道。”
“不過是不參加比賽，還有禍？”謝依錦心直口快，問道。
孟可卿點了點頭，臉上露出一絲苦澀的笑容，“幾位應該不是本地人吧。咱們雲錦城盛產雲錦，而云錦又被欽點爲貢品。因此雲錦城的刺繡家族，都受官府庇護。我們孟家，就是一個傳承了數百年的刺繡家族。但庇護也是有代價，每一年的‘織雲成錦’，家族必須挑選最出衆的繡娘參加比賽。若是沒有進入決賽，那麼這個家族就不會再受到庇護。而若是有決賽資格，因爲個人原因不能參加比賽，那後果更加嚴重。”
“庇護是什麼？”謝依錦好奇問道。
孟可卿解釋道，“免除各種稅，免除各種徭役。保護家族的財產，給予家族尊貴的地位。幾位看起來都是富貴人家，大概不能理解繁重的賦稅，甚至可以讓一個薄有資產的商戶家破人亡。”
“那比失去庇護更嚴重的後果又是什麼？”秦守楠問道。
孟可卿的臉色瞬間蒼白，顫聲道，“若是有了資格，而又不參加決賽。就將視爲藐視朝廷，欺騙官府。”
“這個罪聽起來很嚴重的樣子？”謝依錦皺了皺眉。
九皇子慕容逸精通法律，爲幾人掃盲，同情說道，“這個罪，輕則抄家杖責，重則處死流放。”
“不是吧！這麼慘！可是她也不是故意的……這也要算她的錯？”秦守楠瞪大了眼，完全無法理解。
陸凌芷倒是恢復了往昔的淡然，“每個城都有自己的規矩，雖然孟姑娘很無辜，但現在不能參賽也屬於個人原因。所以……有時候，沒有把自己保護好，也是一種錯。”
“長姐，要不你代替她參賽，你的刺繡舉世無雙，一定可以……”陸凌霜掃了一眼無辜的孟可卿，輕聲說道。