青姑姑定下來的鋪子還沒收拾完成，因爲專程找南邊過來的又見多識廣的工匠就花費了一段時間。正好前胡他們一抵達尚京，聽說周朦朧都已經在準備鋪子了，前胡就顧不得休整幾天，急匆匆去鋪子裡看，剛好還跟工匠討論了一番，改動了幾個原本的設計方案。
海上帶回來的貨，走陸路運回來，大部分都是齊家的，因爲本身周朦朧投的本錢跟齊氏比起來就少的多了。只是她先前專門讓前胡只盯着玻璃製品，所以貨物不多，卻都是在尚京人看來非常稀罕的物事。
加上鋪子裡折騰得比較新奇，纖塵不染的，把一件件晶晶亮透明的玻璃製品擺好，美輪美奐得直讓人移不開眼。
不過有了前胡他們回來，鋪子啊，夥計啊，這些事情自然是不需要周朦朧費一點腦子的。
但是玉扁衚衕這裡，就熱鬧的不得了。
郭大貴那破鑼般的嗓音，感覺就能熱鬧了半邊天一樣。
跟家人團聚的親切和歡樂，說起一路奇怪的見聞，一下子倒是前胡和常山說話少多了，郭大貴突然就是那個話最多的人了，一邊說一邊指着手比劃，“男的女的，紅頭髮，黃頭髮……看見茶葉稀罕的跟什麼似的，頭一兩回賣茶葉賣得我都虧心得睡不着覺，後來賣的多了我才習慣……”
“哇！竟然會有長紅頭髮和黃頭髮的人！天哪！那不是跟鬼一樣嚇人！”小玲沿着嘴驚呼道，就是一貫穩重的郭強，都好奇的睜着眼豎着耳朵聽着。
小冉聽着彷彿那紅毛鬼黃毛鬼已經近在眼前一般，嚇得都到了周青背後，小手緊緊拽着周青的手。
不過當郭汪氏笑呵呵的做了一大桌子飯，三個出海回來曬得明顯黑了好幾個色度的男人，眼珠子都要掉下來了，“還是家裡的飯菜香啊！”
“那出海都吃什麼？”郭強好奇的問道。
“在船上起先愛能吃咱們自己帶去的糧食，後來糧食吃完了，每次靠岸就只能補給一些清水，吃的麼……那些紅毛鬼黃毛貴，肉都還沒煮熟，還血淋淋的就吃嘴裡去了，看得我直想吐……那些地方跟咱們吃的東西不一樣，就是買了回去做，也總是吃那幾樣東西，真是太倒胃口了……”
這麼一說可把一家子人心疼的不得了。郭汪氏和劉氏連着幾天端起在瀝北樓廚房裡做事的勁頭，想着法兒給他們做好吃的，自然是葷的居多，可就是這樣，足足四五天，三個人才沒有一到吃飯上桌眼神就碧油油的跟草原上流浪的餓狼一樣。
周朦朧這邊忙，齊氏那邊自然更忙。
周朦朧去了祿王府三次，跟齊氏交流這次出海的成果，兩邊帶回的貨物如何安排，以及下一次出海的規劃。忙碌起來的齊氏，明顯的要有活力多了。說的話也多了，思維敏捷，眼神裡精明的目光也不像之前那樣死氣沉沉的了。
有一次周朦朧跟齊氏正在說話，竟然看到銘哥兒在外面院子裡玩陀螺。周朦朧還沒說話，齊氏就不好意思的解釋道，“也不知道誰給他找了個陀螺，結果天天要跑來這裡玩，小孩子家吵死了……”
周朦朧耳根抖一抖，這話誰信啊，沒你默許，誰敢給銘哥兒找個陀螺玩兒……
再說，陀螺是死的人是活的啊。好玩兒帶回去玩兒唄，也不見得每次要玩兒就非得到齊氏院子裡來玩兒啊，那陀螺又沒有栓在哪裡拿不走的。
不過周朦朧只是在心裡揶揄一下，不敢讓齊氏更加不自在。這已經是有好轉的跡象了。
玉扁衚衕熱鬧了好些日子，到了中秋後一天，馬家讓阿榮帶着厚禮到廣玉山房拜見嚴氏。
剛入得廣玉山房的正屋，在羅漢牀前給嚴氏行過禮，丫頭茶水都端上來了，阿榮卻也不落座，而是先從懷裡拿出一張紅紙來雙手送到嚴氏面前。
“這是十一妹的生辰八字。蘇氏已經歸孃家守孝去了，祖母本說不必守滿三年，但是蘇氏的意思，死者爲大，還是三年期滿了再來服侍您老人家。”
其實以阿榮的年紀，來代表馬家跟嚴氏談這兩樁姻親大事，有些不夠格。
只是現在馬家勢微，若是馬老太太頻繁出動，這樣隱匿的定下兩樁親事就是掩耳盜鈴了。馬老太太是想着阿榮和周朦朧熟悉親近，想必也能得嚴氏幾分喜歡。
“好，好，快坐着說話。”嚴氏高興得無以復加。對於與阿榮對話資歷的高低，她完全沒有介意。
嚴氏跟馬老太太多年的交情，若是連這一點都要計較，那也就不會在馬家這個時候對馬家動心思了。再說，馬老太太的大兒媳婦，也就是阿榮的大伯母，已經殞命，第三代裡，之前還有個四少奶奶醫術比較出挑，現在四少奶奶都歸孃家守孝去了，沒有了四少奶奶只有蘇氏，第三代裡必然是阿榮挑大樑的。
這個資歷就夠了。
馬家做的這門營生，註定了在沒有大風浪的情況下，大家都願意與馬家爲善的。
而且一般是南方鄭重其事的請了媒人，去求了女方的庚帖過來合八字，處處是把女方端着捧着。這都馬家人自己送上門來，就是非常非常非常的有誠意了。
於是這庚帖就這樣悄無聲息的換了。說是拿去合合八字，其實也就是拿到廟裡走個過場。天底下那麼多的姻緣，又有多少會被算命的阻隔掉呢。
雖然中秋已經過了，嚴氏依然讓管家準備了豐厚的節禮，給馬家和蘇家送去。也不說是爲了兩家的女兒送的，有些事情只要心知肚明就好。
自從周朦朧從瀝州回來，嚴氏的心情就好很多，飲食和身體也好很多，這自從中秋後馬家來走了一趟，更是好多了。睡覺雖然改善並不大，但是平日裡眉眼間要舒展很多，吃完飯趁性也能在小竹林裡多走兩圈。
周朦朧看着喜在心裡，她就是爲了嚴氏匆匆回來的。再沒有比老人身體安康更讓她覺得欣慰的了。