晚飯時，薛柏青和永安都沒有送消息過來，人也沒有來。祖孫倆相對而坐，都沒有什麼食慾。沉悶的用了一點慄米粥，太夫人說要和沈媽媽到書房查查她庫房的賬務，打發了薛茗予回去。
翠樓點亮後罩房的羊角燈。昏黃的燈光下，太夫人坐在特意搬過來的紫檀木寬背太師椅上，親自瞧着心腹嬤嬤和三個大丫鬟辦差事。空地上一溜兒敞開的空箱隴。翠亭拿着賬本，念一個，沈媽媽就去找出物件兒來，讓翠樓接過擺放在箱隴裡。
沈媽媽歸攏一陣，暗自咋舌。太夫人讓把值錢，並且好典賣兌換的物件都找出來。陪嫁時太夫人帶過來的，平時逢年過節老爺和永安孝敬來的，每年太夫人陪嫁的莊子鋪子送來盈利，太夫人留下一部分，拿出一部分讓大掌櫃出去置辦一些。而太夫人一應日常吃用有公中出，需要打發的小輩也就薛茗予她們兄妹倆。這庫房平時左一件右一件的往裡收不覺得，這時候翻找起來才驚覺太夫人這些年實在攢下不少好東西。
翠亭一個個念，沈媽媽一件件拿。翠樓一個個規整。
“紅茗，明兒你一早親自去把這些款式老舊的赤金頭面和赤金首飾，拿去金鋪熔了，熔成金條。”陳氏眼睛掃到靠她最近的一個箱隴，裡面收滿了各種赤金釵環頭面鏈子鐲子。紅茗是沈媽媽的名字，也就沒外人的時候太夫人才這麼叫她。
“紅茗，這紅珊瑚鑲金底座嵌貓眼石的擺件不要，翠樓你拿去也放在要典賣的箱隴裡。”太夫人朝沈媽媽遞給翠樓另外收起的一個面盆大小擺件連連擺手。
“太夫人，這也拿去典賣？不是說上品都另外收起來嗎？”沈媽媽記得這擺件還是有一年過年太夫人心情好出府去親自挑的，當時喜歡得不得了。還放明房裡擺了一年多。
“賣了。”陳氏點頭。“永安從宮裡得來的送到我這兒的，不能買賣的，揀矜貴的就都收起來。其他的，要看起來大氣精巧，又十足十值錢的，再讓翠樓另外收起來。”陳氏喝口茶，細細吩咐。
這倒好挑多了。沈媽媽心想。太夫人的東西出入庫都是她經手，那樣高要求的東西她心裡都有數，左右就那麼七八件。
她們幾個不知道爲什麼太夫人來了心思要趁夜收拾庫房，又是這般奇怪要求。只得打起精神來。
陳氏越想越覺得永安說的在理。她沒進過宮，皇后親生的五公主她也聽說過。帝后大婚也就纏綿恩愛了兩三年，皇后接連生了兩個皇子。後來年年有年輕嬌嫩的美人送進宮，帝后就越來越淡薄了。這五公主還是皇后娘娘三十幾歲時突然懷上的。高齡得女，自是寵愛至極。只要有一絲把愛女從這泥坑裡拔出來的機會，皇后娘娘斷斷是不會放過的，聖上畢竟是公主的生父，只要能做得圓滿，定然也會睜隻眼閉隻眼。