薛柔兒回到院子，紫瞳寒着臉給她上藥。
玉奴在一旁數落玉蟬沒有看好薛柔兒，玉蟬低着頭滿臉的委屈。
薛柔兒說道：“行了，玉奴，你都快成老媽子了，我們回來你的嘴就沒停過。”
玉奴氣憤的說道：“奴婢是心痛大小姐，正因爲奴婢沒用，所以才讓玉蟬跟着，結果呢大小姐還是受傷了。”
薛柔兒說道：“御花園裡的奴婢不能跟的太近，她也來不及阻止，再說我都沒想到薛晴兒會在大庭廣衆做這等事。”
玉蟬說道：“她是很笨，這種事都是小門小戶裡的卑劣手段，她這樣做只能自貶身份。”
薛柔兒說道：“以後她最好是多欺負我幾次，這樣她的形象和地位會直線下滑，到時候哭都來不及了。”
玉奴翻了一個白眼兒說道：“大小姐，你這是自己找虐啊。”
沒多久，宮裡就將薛晴兒妒忌薛柔兒的事情傳的沸沸揚揚，還有幾個人特意跑到東宮來看薛柔兒的住處，果然是很寒酸的小院子。
薛柔兒心情卻越來越好，因爲不用她出頭，自然會有七嘴八舌幫她打抱不平，這件事最後傳到了皇上的耳朵裡，他狠狠訓斥了凌暮然，凌暮然回來又訓斥的薛晴兒，薛晴兒則心不甘情不願的讓薛柔兒住進了偏殿。
覃牡丹因爲多了薛柔兒這個鄰居顯得有些不安，不過薛柔兒並不找她，她則深居簡出的養胎，二人倒也相處融洽。
皇上的身子終於熬不住病倒了，九個皇子皆蠢蠢欲動，朝堂上的勢力四分五裂，後宮裡也被波及，一些被寵幸而無子嗣的妃子，想盡辦法花錢疏通出宮去，也有沒權沒勢的只能等着陪葬。
這日，皇上破天荒的招薛柔兒去面聖。
薛柔兒進入皇上的寢殿，裡面溢滿藥香，屋裡還燃着薰香，弄得空氣非常渾濁。她將臨近皇上的窗子打開，讓新鮮空氣透進來。
皇上說道：“舒服多了，該死的御醫說什麼也不讓開窗。”
薛柔兒說道：“空氣不好只
能加重皇上的病情，難道那些御醫都是吃草的？”
皇上嘆道：“過來坐吧。”
薛柔兒走近，短短數日，皇上居然瘦的跟皮包骨一樣，她忍不住鼻子一酸眼淚在眼眶裡打轉。
皇上見狀欣慰的笑道：“別哭，人嘛，不管是誰都難逃一死。”
薛柔兒點點頭說道：“皇上還有什麼心願嗎？”
皇上說道：“如今那幾個不孝子都在做什麼？”
薛柔兒說道：“各自拉攏勢力，準備爭奪皇位。”
皇上嘆道：“果然如此，即便是朕立了太子也免不了一斗了。”
薛柔兒說道：“歷來皇帝都是能者居之，成王敗寇，願賭服輸。”
皇上點點頭說道：“我希望你最後能拉一把老四。”他沒有用朕，看來他此刻是以一個父親的身份在跟她請求。
薛柔兒說道：“父皇放心，柔兒心裡有數，凌暮然並非是明君。”
皇上說道：“雖然這樣做愧對前皇后，但我也是bi不得已。我還是太子的時候，我們倆感情非常好，可是自從我當了皇帝，她就變了，變得狠毒。
我還記得她有一本御夫手冊，她想將我變成她的傀儡，只聽她一個人的，於是我就疏遠了她，在她生產之際都沒有回來。”
薛柔兒說道：“她只是太愛父皇了，怕父皇被別的女人搶走，愛，就像一把沙子，你抓得越緊，流逝的就越多。”
皇上點頭道：“有了前車之鑑，我就明白了，身爲皇帝決不能獨寵一個，不然就會出現不平衡。如果……老四要娶你爲後，你可願意？”
薛柔兒立即搖頭道：“不，我不願意。雖然我知道他心裡有我，但我希望自己成爲他心頭的一個印記，偶爾想起便好。”
皇上問道：“爲什麼？難道你不想當皇后？”
薛柔兒搖頭道：“不想，因爲我怕，怕自己變得跟前皇后一樣。”
皇上沉默片刻，說道：“明白了，你自己做決定吧，這個免死金牌你拿着，希
望能救你一命。”
薛柔兒接過免死金牌，這塊牌子竟異常沉重，仿若千斤。
皇上閉上眼睛，說道：“秦將軍走了啊！”
薛柔兒知道皇上在擔憂四皇子，便說道：“走了，但他一定會在該出現的時候出現。”
皇上眼前一亮，說道：“真的？是你教他的吧，可惜……他沒有那個福氣。”
薛柔兒忍不住說道：“父皇，柔兒不希望有一日會被冠上功高蓋主的罪名。”
皇上嘆道：“你擔憂的對，皇家的事情誰也說不清楚，我這一輩子做了很多錯事，如今想起來那個時候不該那麼混。”
薛柔兒勸解道：“父皇，您在百姓心中是個好皇帝，這就足夠了，人非聖賢孰能無過？”
皇上點點頭，說道：“嗯，如果有一日……你還是早作打算吧，至少離開京城，這裡不是你的安身之所。”
薛柔兒點點頭，說道：“等這事兒過去了，我不會再留在這裡。”
皇上望着薛柔兒，嘴脣微顫：“我曾想過要殺你，可最後居然還要靠你來維護江山。”
薛柔兒苦笑道：“父皇，柔兒明白您的心情，此刻您不要有壓力，多活一日就是給四皇子多爭取一份勝算。”
皇上嘆道：“怕是沒幾日了，老六不想等了。”
他的話音剛落，六皇子便帶着人進來，他打量一下薛柔兒，說道：“張開嘴。”
薛柔兒依言張開嘴，他看了看，說道：“首飾都留下，搜身。”
一旁的嬤嬤立即上前將薛柔兒例外摸了個遍，然後摘下所有的首飾呈給六皇子。
六皇子逐個檢查，甚至連玉簪都折斷看看裡面是不是夾帶了什麼。
最後，他拿起那塊免死金牌，眼神在薛柔兒臉上轉了幾圈，說道：“這是父皇給你的？”
薛柔兒點頭道：“是，父皇說還需我強化我國的商業，牽制別國。”
六皇子眉頭緊皺，眼中閃着不明情愫，時而是殺意、時而是茫然……
（本章完）