“你確定？”
孟超微微皺眉，“我不得不說，你實在讓人有些失望了，大巴克先生，我還以爲高等獸人都是鋼筋鐵骨，至少能堅持十幾二十分鐘呢！
“話說，你真的不準備再堅持三五分鐘了嗎？”
“不！不！不！”
大巴克發出淒厲的慘叫，“快向我提問吧！我什麼都說，什麼都說，啊！”
最後這聲慘叫，源自他皮開肉綻的左腿上，熊熊燃燒的火焰。
孟超用富含易燃油脂的秘藥，燒灼他的傷口，暫時封住了支離破碎的血管，將牛頭武士懸吊在生存和死亡的分界線上。
“那個村子叫什麼名字？”
這是他的第一個問題。
這個問題卻令痛不欲生的大巴克徹底愣住。
他已經做好了出賣一切機密的打算。
包括血蹄家族最見不得光的內幕。
但他沒料到黑髮黑眸的怪物，會問出一個莫名其妙的問題：“什，什麼村子？”
“就是那個，從圖蘭河的支流中把我打撈上來，救了我一命的村子。”
孟超很有耐性地解釋，“也就是後來被你們的徵召隊，毀掉的那個村子。”
大巴克沉默了一會兒。
煞白的牛臉上，漸漸浮現出困惑和驚訝交錯的表情。
彷彿不敢相信，孟超不惜得罪整個血蹄家族，煞費苦心將他抓到這裡，僅僅是爲了這麼無關緊要的事情。
但在秘藥刺激下，傷口燒灼處的刺痛卻還在持續。
並且隨着他的每一次呼吸，變得越來越無法忍受。
爲了儘快擺脫無盡噩夢般的折磨，他只能老老實實說：“彩螺村，那個村子叫做彩螺村。”
“彩螺村……”
孟超陷入回憶，喃喃道，“沒錯，我記得那個村子裡，家家戶戶都沿河而居，村民們很喜歡從河裡摸來七彩紛呈的螺螄，將螺肉吃掉之後，就把螺殼串起來，製作成半透明的風鈴，掛在牀頭或者門框上。
“當我在黑暗深淵的邊緣掙扎，靈魂之火隨時都會熄滅的時候，我聽到了那些風鈴‘叮叮噹噹’的碰撞，還有孩子們和風鈴一樣清脆悅耳的笑聲——村子裡的孩子們，最喜歡圍繞着風鈴嬉戲打鬧，或是鼓起腮幫子，用力吹氣，讓風鈴越轉越快，所有五顏六色的螺殼都會飛起來。
“是村民們的精心照料，還有孩子們的笑聲，把我從死亡邊緣硬生生地拽了回來，否則，我早就變成圖蘭河底，一副被魚蝦啃噬殆盡的骸骨了。
“那實在是一羣很善良的村民。
“也實在是一座很漂亮，很寧靜的小村莊。
“你們實在不該毀掉那裡的，大巴克先生。
“當你們在彩螺村燒殺搶掠，恣意破壞和奴役的時候，我纔剛剛從死亡線上掙扎過來，還處在半死不活，連一根手指頭都舉不起來的狀態，我沒辦法阻止你們的獸行，只能牢牢記住你們這羣畜生的樣子，特別是你，腦袋上一大一小的兩支牛角，我記得自己當時就和你說過——”
孟超冷冷對大巴克說了五個字。
大巴克這纔想起來，當他們毀掉彩螺村，並且將這頭黑髮黑眸的怪物拖回黑角城的時候，這頭怪物曾經微微睜開腫脹的雙眼，對他說過同樣的音節。
當時，大巴克還以爲這頭怪物僅僅是在發出毫無意義的痛苦呻吟。
但如果他會地球語言的話，那時候就應該知道，孟超對他說的是：
“你會後悔的。”
大巴克愈發迷茫，也愈發恐懼。
他真想聲嘶力竭地吶喊：“你瘋了嗎，那僅僅是一羣鼠民，一羣既卑賤又弱小的鼠民啊！值得爲了一幫賤民，招惹方圓數百里內最爲強大的血蹄家族，甚至整個血蹄氏族嗎？”
但孟超幽深如冰窟的眼神，卻將他的吶喊統統吸收、冰凍並且粉碎。
“村民呢？”
孟超繼續問，“那些救了我一命的村民們，有不少人都被你們抓住了，他們都去了哪裡？”
“就在黑角城。”
大巴克急忙道，“一小部分留在血顱角鬥場當僕兵，大部分都送到黑角城各處去當奴工了。”
孟超若有所思地點了點頭：“孩子呢，孩子都被你們殺光了？”
“不，沒有，我們沒有殺死孩子！”
似乎感受到了孟超身上散發出來，比死亡更加恐怖的末日氣息，大巴克嚇得魂飛魄散，連珠炮般道，“我們沒殺孩子，把他們一起帶回了黑角城，相信我，我們沒有殺孩子，你應該看到的，你應該看到很多小孩子跟着徵召隊一起跑的！”
孟超仔細回憶了一下，自己被吊在漁網裡，半昏不醒的時候，似乎是看到了不少鼠民孩子，在牛尾長鞭和荊棘長矛的威逼下，跌跌撞撞，跟隨徵召隊的場景。
“爲什麼？”
孟超問，“在很多偏遠山村執行徵召任務的時候，你們只會帶走青壯年，殺死所有老弱婦孺，或是留他們在滿目瘡痍的廢墟上自生自滅。
“爲什麼到了彩螺村，你們還帶走了所有孩子——孩子有什麼用，又不能打仗，不是會浪費很多寶貴的食物嗎？”
“有用的，鼠民小孩也是很有用的。”
大巴克結結巴巴地解釋道，“偏遠山村距離黑角城實在太遠，如果將所有人都徵召過來的話，沿途就要浪費太多糧食，的確不划算。
“但彩螺村距離黑角城並不遠，而且，沿着圖蘭河走，沿途既平坦，無需翻山越嶺，有時候還能坐木筏，運送一個僕兵或者奴工的成本並不太高，所以，可以多抓一些人回來。
“成年人抓來，就當僕兵或者奴工，小孩子抓來，可以當垃圾蟲！”
“垃圾蟲？”
孟超道，“那是什麼？”
“就是清理黑角城的化糞池還有排污管道的奴工。”
大巴克說，“您知道的，高等獸人吃得多，拉得也多，最近的黑角城，又一下子涌進來十幾倍的人口，偏偏我們的下水道，又是幾千年前祖靈建造的，很多地方年久失修，又崩塌堵塞了。
“如果不時常派人，鑽到下水道最深處去疏通清理的話，各種垃圾還有污物，隨時都會火山爆發的！”
孟超恍然大悟。
“因爲鼠民小孩的身材嬌小而且骨骼柔軟，便於在崎嶇狹窄的管道里面爬來爬去，所以，你們讓這些孩子鑽到下水道最深處，去執行如此骯髒的工作？”
孟超道，“等一等，不僅僅是骯髒而已，下水道深處不是會積累大量的沼氣，隨時有可能把人薰死的嗎？”
“……”
大巴克沉默了好一會兒，才萬分委屈地說，“所以，只能讓鼠民來當垃圾蟲——他們只是鼠民啊！”
孟超嘆了口氣。
“好吧，青壯年和小孩子都被你們抓到黑角城裡執行各種骯髒、危險、絕望的任務，剩下的人呢，那些老人、病人和殘疾人，統統都被你們殺光了？”
“沒有，那天我們真的沒殺太多人，他們只是鼠民，殺起來根本沒意思！”
大巴克叫道，“我們只是燒掉了他們的屋子而已！”
“這就是另一件令我百思不得其解的事情了，爲什麼？”
孟超說，“如果你們的目的，僅僅是‘徵召’足夠多的奴隸和炮灰，並且徵繳所有的曼陀羅果實，那麼，你們的目的已經達到了。
“爲什麼臨走之前，還要放一把大火，將整座村莊統統燒個一乾二淨呢？
“而且，據我所知，你們不僅僅是在彩螺村這麼幹，幾乎在所有的鼠民村莊都這麼幹。
“這似乎不能用指揮官的殘暴來解釋，好像是某種統一的命令。”
“沒錯，沒錯，其實我並不想燒掉彩螺村的！”
大巴克忙不迭地點頭，“請您千萬相信，我只想將那些青壯年抓回來，不是，是徵召回來，帶他們擺脫平庸的生活，踏上一條無愧於祖靈的榮耀之路！
“是，是卡薩伐大人下的命令，是他要求我們毀掉徵召之路上的所有村莊，就算我不丟出第一支火把，別人也會這麼做！”
“原因。”孟超說。
“爲了徵召更多的鼠民！”大巴克飛快道。
“解釋一下。”孟超說。
“徵召隊的人手有限，不可能將全村鼠民都帶到黑角城，只能先帶走其中戰鬥力和勞動力最強的青壯年，但剩下的老弱婦孺，挑挑揀揀的話，說不定也能派上用場，所以，要燒掉他們的房子。”
大巴克詳細解釋，“徵召隊已經收繳了所有的曼陀羅果實，再燒掉他們的房子，他們既沒有食物，也沒有住的地方，想要活命的話，就只能遷徙，朝着有食物，有房子的地方遷徙。
“方圓數百里內，哪裡的食物最多，房子也最多呢？當然是黑角城！
“所以，用這種辦法，根本無需牛尾鞭和荊棘槍的威逼，這些賤民自己就會主動跑到黑角城附近來了！”
孟超想了想。
“不太可能吧？”
他說，“這些缺衣少食的老弱婦孺，能夠翻山越嶺，長途跋涉，抵達黑角城嗎？”
“當然不可能全部抵達，十個裡面能有兩三個抵達就不錯了。”
大巴克說，“不過，這正是我們需要的啊，畢竟過去十個手掌年的繁榮紀元實在太漫長，繁殖出來的鼠民太多了，多到氏族大軍根本不可能帶上這麼多人，那當然要好好遴選一下，看看誰才最有資格，成爲炮灰和奴隸了！”
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