耶律元宜環顧一圈，頷首道：“恕微臣直言，羣臣跪諫，近似逼宮，爲人主者，焉得不憂。自陛下放手改革以來，女真大貴族屢屢生事，爲難陛下的新政。倘若一直以溫和方式縱容下去，日後必會反反覆覆，得寸進尺。微臣以爲，不予以嚴厲打擊，無異於養癰爲患。”
我讚許地笑道：“大人所想與本宮不謀而合。陛下日前曾密詔韓國王領兵赴京，想來大人亦是知曉。不過眼下局勢緊張，即便韓國王快馬加鞭，只怕三日內也難以抵京。”
耶律元宜微笑道：“鳥無頭不飛，蛇無頭不行。此次羣臣跪諫，首倡者乃是皇后的父親，太師徒單斜也。微臣有一計，需要娘娘配合，不知當講不當講。”
我點頭，耶律元宜猶豫幾下，垂首上前幾步，低聲說了幾句。
說完，他立即退開幾步，等待我的開口。
我面色陰沉，兩條秀眉漸漸聚攏，冷笑一聲：“耶律元宜，你是存心揭本宮傷疤、給本宮難堪麼？”
耶律元宜語氣平靜地說：“微臣不敢，微臣只是想替陛下分憂，並非是有意冒犯娘娘。且微臣相信，娘娘識大體，定不會與微臣計較。”
我又氣又笑道：“好！本宮就聽你一言，暫且饒了你！”我想了想，說道：“你是兵部尚書，雖與樞密院各分兵權，但京城兵馬皆由你負責調派。本宮奉西太后旨意，不得不先去勸說皇后。待本宮離開之後，你即刻調禁衛軍三千，包圍勤政殿，先行震懾。本宮不信，到那個時候，他們還能心如止水、安之若素地跪下去。”
耶律元宜拱手道：“謹遵娘娘懿旨，微臣這就去部署。”
轎輦繼續向前行，我懷抱着八角手爐，心頭略感輕鬆。最近一系列事情，先是烏林荅氏意外離世，再是迪古乃連續臥病，如今那些大貴族又以集體跪諫抵制迪古乃的大政……
許久不曾安寧地喝一杯茶，下一盤棋……
下轎時，秋蘭扶着我，遲疑地問道：“娘娘要調集禁衛軍，難不成是要強行驅逐那些大臣？”
我輕嗤道：“連陛下都拿他們沒轍，我又豈敢派兵驅逐他們？調集禁衛軍包圍勤政殿，不過是想從氣勢上予以震懾之效，從內部瓦解他們的意志，令他們心生惶恐與動搖，一個接一個的潰散。”
秋蘭恍然大悟道：“原來如此，娘娘真聰慧！”
我道：“若非耶律元宜提醒，我不可能更不敢往這裡想。郎主不忍傷君臣關係，遂想尋求最好的法子解決，不肯輕易動用強權。但事到如今，幾位老輩大臣死活不肯退步，昨夜郎主又是送粥又是送炭火，可他們竟然沒有一丁點感激感佩之情，硬是要爲難郎主到底，把皇后也拉了進去，這不是明擺着打郎主的臉面麼。也難怪郎主早上發那麼大的脾氣，連我都再難容忍下去，更何況是郎主？”
秋蘭憤憤道：“就是就是，仗着位尊年長，仗着從前立過軍功，一個個就覺得自己多了不起。郎主當年下令貴族不準圈佔農民土地時，那些人竟然立馬脫去華服跳出來哭窮訴苦。”
我冷哼道：“平日裡一副忠心耿耿的模樣，說什麼爲國爲民義不容辭。一旦事態觸及到自己的利益，全部嘴臉一變，倚老賣老，簡直可惡！”
“不過……”秋蘭想起什麼，問道：“奴婢以爲，娘娘還是先去請示郎主爲好，畢竟娘娘身爲後宮妃嬪，卻擅自調遣禁衛軍……”
我搖頭道：“郎主尚陪在太后身側，萬一驚動了西太后，只怕她老人家不會准許這樣做。”說完，我眯一眯眼，站住腳步，“耶律元宜倒也不怕吃罪，竟然繞過郎主接受了我的調遣……真是個怪人……”
秋蘭很快笑起來，跟着道：“只能說耶律大人行事果決，總比那些空坐清談的臣子要強百倍。”
古樸莊重的勤政殿前，皇后一身正裝領頭跪着。幾位老太妃緊隨其後，但大抵是不情不願，跪姿隨意，顯得很是疲憊。再往下，太師徒單斜也與完顏勖並肩而跪，其餘人則一級一級地跪在寬大的石階上。
“元妃娘娘到——”
一聲高唱甫落，以皇后爲首的徒單族人紛紛擡首，眼神既驚且怒。我含着得體的笑容上前，依着規矩向皇后施禮，婉聲道：“姐姐，妹妹奉西太后之命，前來接姐姐去永寧宮。”
她跪也不是站也不是，一時頗顯窘迫，“太后召本宮所爲何事？”
我道：“太后鳳體違和，今早嘔吐不止，且並未有好轉之象。”我停一停，淡淡地掃了眼衆人，徐徐道：“諸位大臣的夫人，已奉詔入宮侍疾，就等着皇后您呢。”
聞得此言，底下的權貴面面相覷，開始交頭接耳。徒單斜也重重一咳，半黑半白的眉毛一揚，表示對我十分不屑。我微微一笑，並不做逗留，轉身就要離開。
剛走出一步，我腳步一虛晃，捂着嘴乾嘔起來。秋蘭扶住我，面色一喜，開口道：“娘娘——”
我橫她一眼，秋蘭忙閉嘴，不再說話。
皇后神色驚訝，旁敲側擊地問：“元妃不舒服？”我故作矜持，低頭含羞一笑，方纔搖了搖頭，低聲道：“可能和太后一樣，不小心受了涼吧。”
徒單斜也亦是吃驚不已，他佈滿老人斑的雙頰，開始輕輕發顫。渾濁的眼珠動了動，泄露了混亂如麻的心緒。面對這突如其來的情況，他要謹慎考慮、掂量和選擇，是繼續固執地計較一時的利益、還是要謀劃更爲長遠的利益。
皇后很快堆起笑容，斂衣起身，“妹妹，姐姐隨你同去永寧宮吧。”說完，她憂慮地望了望她的父親，徒單斜也閉了閉眼，微微點了點頭。
我嫌惡地轉身，逐漸平靜的內心，一半是悲哀，一半是忿然……
-------------------------