葉家這個太宰，他在朝中當官已有很多很多年，從最初的一個縣官爬起，一步步做到了太宰之職，且不論他手段有多卑劣，但是其人野心與目光可見一斑。
現在的年輕人見識得都太少，十五年前的鄴寧城血案他們大概都不知道，那年的鄴寧城血霧繞城三日，死去之人難以計數，隋帝陛下如同得了失心瘋，手起刀落斬盡人頭數百，朝中百官多有遭受牽連。
唯葉家與林家這兩大家族在那場血雨腥風的往事中，巍然不倒，甚至在朝中地位日漸高漲，漸漸形成了左林右葉的說法。
林家自是不必多講，林皇后的孃家，地位超然理所應當，但是葉家能在那場風雨飄搖中撐過來，到底付出了什麼樣的代價，只有老人們知道。
大概是這往事太慘痛，把一個當年就年過半百的老人痛擊得鬱郁不得歡，所以今年六十五歲高齡的葉家太宰，早已看透了天家的無情，以及隋帝的寡恩，看透了，便不會再指望那石家之人。
不止隋帝，還包括石牧寒。
葉廣君選擇扶持石牧寒的原因裡，固然有石俊顏看似無能，但背後實力可怖，將來不好控制，不適合成爲葉家輔佐之人這樣的原因，卻也不僅僅於此，更深層的故事，旁人卻從未探得半分。
或許，王宮裡頭那位隋帝，他知道。
絮絮叨叨這麼多，只是想說，葉家這個事兒，已經不是年輕人能玩得轉的了，不止於奴隸，不止於葉家兄妹，更不止於一朝一臣，他已牽涉進了王室秘聞。
但凡跟秘聞這兩字沾上邊的，都是千絲萬縷的羈絆織成密集的網，一招不慎，無爲學院的老頭兒們也保不住這些肆意張狂慣了的弟子們。
所以，司業們有了在這整個事件中的第一次插手，與隋帝秘談。
秘談後的結果隋帝那方已展露出來，學院裡的弟子們辛辛苦苦打了這麼一場大仗，隋帝你必須做出迴應纔不算是白費了他們一番心血，於是隋帝當朝派上央對葉家徹查。
所謂徹查只是個藉口，不瞎的人都看得出來，看着沒半點用的隋帝要對葉家下手了，而且，上央快要上位了。
而無爲學院這方的結果卻不明顯，他們最先的時候說過，他們來這大隋攪風波，目的是要穩住這大隋朝堂，或者說穩住整個大隋，拔掉葉家這毒瘤的確是要穩住朝堂了，但他們的臉上卻無興奮之事，他們擔心了許久的事情，在葉家倒下之後，終究會發生的。
秘談過後他們三人的心情有些沉重，他們在想，事情有點大，再交給孩子們，他們能不能把握好這個度，葉家這棵大樹不是很好拔。
司業們排排坐，杜康酒醇香而綿長，暖心暖肺，艾幼微他抓着酒囊揉一揉：“我擔心葉家會來個魚死網破，這事兒就不好辦了。”
“要不讓他們幾個停下，我們接手？”
“你覺得事情到這份上了，非池他們幾個會輕易放過葉家？不把他們打死打殘，就不是魚非池了。”
“能把握好這事情尺度的人怕是隻有
石鳳岐了，他對這大隋國熟悉，與隋帝關係又好，若是真擔心鬧到無法挽回的地步，讓石鳳岐去控制事情走向是最好的，至少保得他們幾個平安。”
“你這不是坑他嗎？”
“咱坑他們坑少了？多這一樁不多！”
“那就……坑他好了。”
……
於是當日石鳳岐剛從宮中與隋帝說完話出來，又被司業提着進了小黑屋，司業們笑得溫柔真誠：“葉家這個事兒，小子，我跟你說，就只是葉家的事，你明白我的意思嗎？”
石鳳岐不明白，所以搖頭：“怎麼只是葉家的事兒呢？”
“我知道你小子野心大，把那野心收一收，不能動的人不要動，聽到沒？”
“誰是不能動的人？”
“你小子心知肚明，就不要裝瘋賣傻。”
“小子真不明白。”
“石鳳岐，你個臭小子少敢司業打太極，這事兒你把範圍控制好了，超出這個範圍，咱幾個也別想從這大隋國回學院了。”
石鳳岐靜靜坐在椅子上，看着眼前三位司業，其實他一直都知道，幾個弟子所做的一切，都在司業們的眼中，他們始終旁觀着事情的走向。
他也的確很清楚司業的意思是什麼，也知道他們說的不要動的人是誰，他更知道所謂的範圍是什麼，但那與他的本意相悖，他等了很多年了，很多很多年了，十數個春夏，無數個日夜，等的就是這樣一個機會。
機會終於到了，可是現在，司業要把他的機會毀掉。
他輕輕地吸了一口氣，擡起頭看着艾幼微：“這是隋帝的意思嗎？”
他的眼神裡有點不甘的神色，還有委屈，憤怒，甚至絕望，艾幼微從未在他眼中看到過這樣複雜的神情，心下有些不忍，卻也不得不狠下心腸：“這不是隋帝一人的意思，也是我們學院的意思。石鳳岐，學院此行下山的目的，你是弟子五人中最清楚的，你當知司業所圖爲何。”
石鳳岐緩緩握緊放在雙膝上的手，直到骨節泛出青白的顏色，喉結上下滾動，像是嚥下所有的不甘心，然後站起身，神色如常，不露悲喜：“弟子知道了，非池他們那邊，我會酌情提點安排，請司業放心。”
他應下得如此乾脆，倒使幾位司業臉上有些掛不住，三個人加起了快兩百歲了，欺負一個十八歲的娃娃，傳出去了怎麼聽怎麼難聽。
“要喝酒嗎？”艾幼微揚下了手中的酒囊，看他這忍下天大委屈的樣子有些難過，他從來都是護短的，護得戊字班一班弟子無法無天，但此時卻不得不親自來委屈他的弟子。
“不了，多謝司業，你們的條件我答應，也請司業們遵守信諾，上央的事，請司業們多多上心。”石鳳岐拱手退下，好像瞬間成熟，滿背滄桑。
艾幼微將那酒囊一扔，嘆氣道：“上央那事兒，咱幾個這是不盡心盡力都不行了，趕緊着吧，弄完了趕緊回學院，這都什麼破事兒。”
魚非池幾個正坐在樓下天井旁邊的迴廊處
對飲小酒，四個弟子加上南九，四件白袍一襲青衫，正圍在火爐旁，不知是不是魚非池又有妙語連珠，惹得衆人開懷暢笑，見了石鳳岐從司業房中出來，韜軻對他招手道：“石師弟，給你留了酒，下來一起吧。”
石鳳岐看着這幾人，溫柔白雪映着他們的笑臉，爐火燒得正旺，騰起青色的火苗，魚非池正低頭翻着幾個窩在火灰裡的紅薯，滿頭青絲垂落半空，他走下樓去，一步一緩，動作極慢，走到火爐前，聞到紅薯甜香，魚非池對他說：“別心急，還得過一會兒才熟。”
石鳳岐坐在一邊的矮凳上笑看着她忙活也不說話，只是溫酒一杯接一杯。
“石師弟，你是不是有心思？”商向暖偏頭問他，“莫不是非池師妹又招惹你了吧？”
魚非池拿着火鉗唬着商向暖，笑罵道：“關我什麼事，向暖師姐，你最近是越來越愛胡說了。”
石鳳岐便也只是笑：“她招我生氣又不是一回兩回。”
衆人對望，哈哈大笑。
幾人嘻嘻哈哈，小雪飄飄悠悠，紅薯烤熟，幾個人就着小米酒也不管是不是搭，喝得高興吃得快活，年輕而飛揚的笑聲環繞着天井來回不消，好似因爲年輕，就可以肆無忌憚地掏出無窮無盡的熱情與活力，真誠與友善，結得良友，遇得佳人。
就連向來無甚表情甚至眼神死寂的南九眼中都有了些活人氣息，在這漫長而寒苦的冬季裡如同等待來年開春時的種子，總有一日可以開出綠蔭。
鄴寧城的冬季很長，雪下很久，春天遲遲不到，但春天總會來的。
耳邊是衆人笑語，魚非池的眼角掃過石鳳岐，纖長而濃密的眼睫下藏好半絲恍惚，覺得今日這紅薯沒有挑好，所以味道有些苦。
當日晚上，魚非池打開窗子看了許久的風雪，始終未等到隔壁的窗子裡探出熟悉的身影來，石鳳岐房中的燭光一熄，留下一片沉沉清冷孤寂的夜。
魚非池合窗獨坐許久之後，直愣愣地盯着地板上一個釘子出神發呆，像是仔細鑽研那釘子有何不同之處一般，手裡還拿着一封信，她並不在意信上說了什麼，信上寫的那些神神叨叨的話，她看了也只是付諸一笑。
只是這個送信的人，對她而言有點用處而已。
末了嘆了一口氣，她起身敲開南九的房門，對他說：“我要去一個地方，你過一會兒來找我。”
“下奴陪小姐一起。”南九也不多問，立時拿過佩劍就要跟上。
“過半個時辰再來，記得，就半個時辰，千萬不要遲了。”
“要不要叫上石公子？”
“不叫了，也不要驚動司業，南九，記得來找我。”
“小姐放心，下奴一定會到。”
魚非池理了理南九肩頭有些皺的衣服，他個子好像又長了些，該給他換新衣了，又對他笑道：“我等你。”
風雪連夜不停，魚非池嫌這風雪刮在臉上發疼，找了塊面巾遮在臉上，只露出一雙眼睛，提了盞馬燈，走進風雪裡。
（本章完）