韋貴妃臉色一變，頓時怒聲道：“大膽餘長寧，竟敢如此顛倒是非黑白，這不是麒麟是什麼！”|
韋治也憤憤然道：“不錯，這隻麒麟乃是本將廢了九牛二虎之力方纔捕到的，你休要胡言亂語！”
餘長寧冷冷一笑，擡起手來遙指對面臺上的那隻異獸道：“陛下，各位同僚，這隻異獸不過是一隻長頸鹿，卻被韋貴妃硬生生地說成是麒麟，當真是可笑也！”
此刻，那隻異獸慢悠悠地擡了擡頭，動了動嘴脣，眼眸之色看起來似乎很是無辜。
“什麼，長頸鹿？”李世民聞言頓時瞪直了眼睛，顯然是第一次聽到這個詞彙。
“對，這長頸鹿生活在遙遠的非洲大陸，那裡草原廣闊，植被密集，乃是動植物的天然樂園。雖然我不知道這長頸鹿爲何會出現在西域，但完全可以斷定它絕對不是我們民間所傳說的麒麟。”
韋貴妃怒聲道：“荒謬！這隻異獸頭生角，形如馬，正是古書中記載的麒麟模樣，難道還會有錯？”
餘長寧嘲諷地笑道：“貴妃娘娘豈能如此斷章取義？頭生角，形如馬便是麒麟，這樣當真是有失偏頗！”
言罷，他環顧衆人一週，朗聲問道：“不知大家有誰知道麒麟長的是什麼樣子？”
沉默半響，還是博聞廣見的房玄齡捋須說道：“根據《山海經》記載，麒麟從外部形狀看，集獅頭、鹿角、虎眼、麋身、龍鱗、牛尾爲一體，能吐火飛天，聲音如雷，性情溫和，乃是祥瑞之獸……”
話到此處，餘長寧笑着打斷道：“房大人也說了麒麟口能噴火，且聲音如雷，但這長頸鹿卻是食樹葉雜草爲生，根本就不能噴出火焰，而且長頸鹿還沒有聲帶，也不能發出嘶鳴之聲，何能聲音如雷？”
面對餘長寧的反詰，韋貴妃心裡頓時一陣發涼，身軀也是不可遏止地顫抖了起來。
李世民見她模樣，頓知有異，沉着臉吩咐道：“甲士聽令，試試這異獸可能噴火嘶鳴？”
衆將士轟然允諾，紛紛調轉手中矛戈伸入籠內敲打那隻可憐的長頸鹿，長頸鹿躲躲閃閃慌忙避讓，良久也未噴出火焰和發出一聲嘶叫，顯然餘長寧說得不錯。
看着看着，李世民臉膛驟然變得鐵青，望着韋貴妃與韋治冷聲道：“韋妃，韋治，現在你們兩人還有何等解釋？”
韋貴妃與韋治同時一個激靈，嚇得跪倒在地磕頭如搗地求饒道：“陛下，我們也是收到矇蔽才以爲這異獸乃是麒麟，求你饒恕我們這一次吧。”
餘長寧笑嘻嘻地開口道：“貴妃娘娘，你說若是我們真的把這隻長頸鹿當成了麒麟，從而舉國同慶，普天慶賀，但最後卻被那些國外使臣告知這並非是麒麟，那該是一件多麼丟臉的事情啊！”
李世民嘆息道：“枉朕對你們兄妹一直信任有加，沒料到你們竟未弄清這異獸的身份便來獻禮，差點讓朕鬧出了一個大笑話，若不進行責罰，實在說不過去。”
韋貴妃兄妹在宮廷內外都不得人心，所以一時間也沒人替他們求情，廣場上唯聞兩人輕輕的垂泣聲。
餘長寧望着一旁的長樂公主，不由偷偷地對她使了一個得意的顏色，這才訕訕笑道：“陛下，其實太妃壽宴本是普天同慶之事，雖然剛纔微臣已知道貴妃獻的並非麒麟，但也不想進行拆穿，不料貴妃娘娘誤會微臣與長樂公主有錯，無奈之下，微臣只得實言相告。”
李世民瞄了餘長寧一眼，冷笑道：“餘駙馬真是見多識廣，竟連異國的異獸也識得，看來朕好久要向你討教討教了。”
長樂公主知道父皇現在正在氣頭上，不由上前一步笑道：“父皇，不管如何，韋貴妃獻壽禮皆是一片真心真意，雖然遭到了矇蔽，但現在也能坦然認錯，長樂認爲不如就大事化小小事化了，不要責怪他們了吧？”
有了長樂公主當先開口替韋貴妃求情，羣臣們這才紛紛出言應合，跪倒了一片。
李世民讚許地看了長樂公主一眼，轉身對着太妃道：“太妃，不知你的意思呢？”
太妃淡淡笑道：“不管是長頸鹿還是神獸麒麟，今天這隻異獸的確讓本宮大開眼界，念在貴妃也是一片好心，皇帝你就饒恕他們吧。”
李世民點了點頭道，望着韋貴妃兄妹厲聲道：“太妃娘娘今日壽誕，朕也不想責罰你們，望你們能夠好自爲之，不要再弄些鬼名堂來矇蔽朕。”
韋貴妃與韋治又是一陣磕頭應命，這才惶惶然地退下了。
有了這一場讓人啼笑皆非的鬧劇，原本熱絡喜慶的氣氛頓時消退了不少，大臣們久經官場，雖然都在心裡暗暗嘲笑韋貴妃兄妹，但臉上卻依舊不做聲色地吃喝說笑，完全看不出一絲異樣，讓餘長寧不由暗暗佩服。
收回視線，餘長寧對正在欣賞對面歌舞的長樂公主悄聲道：“公主，剛纔你爲何要向陛下求情，饒恕韋貴妃呢？”
長樂公主望着他淡淡笑道：“這件事始終是因爲我們的關係才發生到這樣的結局，父皇像來仁厚，我們豈能對着韋貴妃落井下石？她對我不仁的時候，我長樂公主偏要向父皇和大臣們展示我對她的仁義，兩相比較，自然是高下立判。”
餘長寧細細地品咂了她這番話，頓時明白了過來，翹起大拇指讚歎道：“公主果然高明，如此手段當真是狠狠地羞辱了韋貴妃一番，也算報了剛纔的一箭之仇。”
被他一番誇獎，長樂公主微微一哼，玉臉上更隱隱有着得意之色。
“不過咱們今日給了韋貴妃如此一個難堪，也不知她會不會暗中報復咱們。”
“本宮與她的關係長期惡劣，也不差今天這一次，駙馬完全用不着如此擔憂，咱們兵來將擋水來土掩便是。”餘長寧輕輕頷首，算了算時辰恐怕也差不多了，對着公主悄聲道：“我們還是早點下去準備吧。”長樂公主點了點頭，與餘長寧一道站起了身子，悄悄地離開了。