“這些年來，娘娘爲孟家，爲皇上，身上已經揹負了太多太多的罵名。娘娘，您已經盡力了。”
末了，孟正祿說出了這樣一句話。
孟夕嵐聞言站在原地，神色微微一僵，明亮的眼瞳裡透出一種深深地悲傷。
父親無奈的嘆息，疼惜的話語，還有哥哥們齊刷刷地望過來的目光，讓孟夕嵐的心中的一角，轟然倒塌，層層心事如碎石一般，傾瀉而下。
只是一瞬間，孟夕嵐隱藏起了自己黯然的情緒，她低低開口道：“本宮爲孟家做得還不夠多！父親若是真爲本宮着想，那就不要冒然和七王爺打交道！”
孟正祿鄭重其事道：“娘娘，七王爺打不得！”
七王一反，其他王爺也會跟着一起蠢蠢欲動。邊境岌岌可危，京城不容有失，朝廷銀庫告急，兵少將弱，如何應對這焦灼難纏的局面。
孟夕嵐眸光深邃道：“本宮不能拿父親的生命去冒險。”
“臣已經老了，臣這條命於社稷江山而言，不過是滄海一粟。走到這一步，朝廷必須要有所表示，是既往不咎，還是撕破臉面。談判的話，滿朝上下，再也沒有比老臣更合適的人選！”
他是當朝國丈，又有侯爵之位，最最重要的是他是孟家人。
孟正祿說完自己想說的話，便鄭重其事地跪了下來。
父親跪女兒，任誰都無法忍受。
孟夕嵐也雙膝落地，她握着父親的手，暗暗用力：“父親，你不要逼我！”
孟正祿眼睛微微有點紅，一看就知他這些日子沒有睡好。
“七王的背後，還有八王爺，他們若是再聯合幾位郡王！娘娘要怎麼辦？太子要怎麼辦？”
說這話的時候，父親的語氣竟然在微微發抖。
難道他實在害怕嗎？
孟夕嵐望住父親的眼睛：“父親，你是不是不相信女兒了？”
守護孟家，守護太子，這一直都是她的責任。
孟正祿微笑搖頭：“臣怎麼會不相信娘娘？臣只是想爲娘娘分憂解難！”
孟夕嵐聞言低頭一笑，眼中閃過點點淚光。
“本宮不要你們分憂，本宮要你們平安。”
她說完這句話，便立刻站了起來。
她回頭看向皇上，一字一頓道：“我父親的請求，皇上不許答應，也不能答應！否則，你我夫妻情份，就此了斷！”
周佑宸聞言瞳孔微微一震，她還是第一次當着他的面撂下狠話。
孟夕嵐轉過身去，輕輕擦掉臉上的淚。
她不能哭，現在還不是哭的時候。
孟正祿見她轉身離去，不由跪行幾步道：“娘娘……爲了江山社稷，老臣死不足惜！”
孟夕嵐聞言腳下一頓，攥緊雙拳，語氣僵硬道：“本宮不會答應你們去送死！如果真的有人要必須死，那一定是那些反賊！”
“從即日起，孟家上下，無論男女，任何人不許離京！若有違反者，殺無赦！”
她的咬字清晰而又堅定。
孟夕嵐冷冷吐出這句話，便扶着竹露的手離開了。
身後的孟夕照和孟夕然皆是一臉震驚，不敢相信，自己的妹妹會
說出方纔那番話！
周佑宸的臉色變了幾變，他伸出手去，想要扶孟正祿起來。
孟正祿卻是搖搖頭，自己站了起來：“臣怎敢勞煩皇上……”
孟夕照隨即上前，護住父親，見他臉色蒼白，便道：“父親，今日的事，還是算了吧。”
周佑宸深吸一口氣道：“你們護送老國丈回去吧。嵐兒那邊，朕會安撫……”
今晚註定是難熬的一夜。
孟夕嵐扶着竹露的手，沒有乘坐馬車，而是堅持步行。
秋風瑟瑟，她卻是越走越快，可腳下卻又有些不穩。
竹露知她心中難過，又無從發泄。
她紅了眼眶道：“娘娘，您當心腳下，咱們還是坐轎子吧。”
孟夕嵐不說話，只是繼續朝前走，沒走幾步，她就甩開了竹露的手。
甬道兩旁，跪着太監和宮女，他們微微垂眸，都不敢擡頭看向皇后娘娘。
孟夕嵐身上華麗的長袍，輕輕滑過甬道上那一塊塊冰冷的青石磚塊。
竹露緊緊跟隨在她的身後，看着娘娘悲傷的背影，一時忍不住流下淚來。
她知道娘娘傷心了，也灰心了。
皇上和老爺居然隱瞞了她這麼多事……
孟夕嵐越走越急，走到氣喘吁吁，雙腳發酸，方纔停了下來。
她站定看向周圍，方纔發現自己走錯了方向。
這個方向不是慈寧宮，而是儲秀宮。
孟夕嵐站定之後，喘息許久，方纔平復下呼吸。
“娘娘……”竹露小跑着追上，輕聲說道；“萬歲爺吩咐了，讓奴才們送您回宮。”
“娘娘，咱們回去吧。”竹露小心翼翼地扶着她的手臂。
黑沉沉的夜色裡，宮燈隨着秋風搖曳，發出慘白的光。
周佑宸負手而立，站在宮室之外，看着一點點靠近的燈光。
他原以爲會看見孟夕嵐淚流滿面的臉，誰知，她卻是一臉平靜，目光黯淡。
周佑宸一時沉默，還未開口，就聽孟夕嵐道：“皇上，今兒陪臣妾喝點酒吧。”
喝酒？她一向不喜飲酒，今兒定是心中煩憂。
“也好，你想喝，朕陪你。”
兩人相伴多年，這樣面對面喝酒的機會並不多。
孟夕嵐不喜飲酒，周佑宸也是一樣。
孟夕嵐給自己斟酒，一杯連着一杯，周佑宸看在眼裡，忍不住出聲阻止：“你喝得這樣急，小心喝醉傷身！”
孟夕嵐聞言，端起酒杯對他微微一笑。
“皇上不用擔心，臣妾不是想要喝醉。只是秋風蕭瑟，吹得人心裡冷。臣妾想要多喝幾杯，暖暖身子罷了。”
周佑宸聞言伸出自己的手，攤開掌心，“朕給你暖一暖。”
孟夕嵐緩緩搖頭，仍是一口將杯中的酒喝完。
“七王爺一事，朕早晚都是要告訴你的。”
他知道她心裡介意，偏偏又不爭不吵。
孟夕嵐重重放下酒杯，只道：“皇上無需向臣妾解釋，皇上只要答應臣妾，不要讓臣妾的父親以身犯險，更不要讓臣妾的家人擅自行動。”
周佑宸微微點頭：
“朕答應你。”
孟夕嵐聞言便道：“那就好，臣妾沒事了，皇上早點回去休息吧。”
周佑宸見她這麼說，只道：“朕今晚不走了。”
孟夕嵐又給自己倒了一杯酒：“臣妾累了，怕是不能伺候皇上了。”
“嵐兒，你不要這樣，咱們說說話可好？把事情都說清楚，免得你心裡難受。”
孟夕嵐聞言仍是笑盈盈的，她抿了一口酒：“皇上，臣妾不難受，一點都不。”
周佑宸聽到這裡，有些聽不下去了，他擡手拍響桌面，發出咚地一聲。
“朕要聽你說實話！你不要敷衍朕。”
他一把奪去她的手裡酒杯，重重地摔在地上。
孟夕嵐擡眸看他，眼神黯淡，看不出半點情緒。
周佑宸伸手將她拉到胸前，擡起她的下巴，直視她的眼睛：“嵐兒，你罵朕也好，怪朕也好，朕都不介意。只是，你不要這個樣子！”
孟夕嵐身上沒了力氣，軟綿綿地抵抗了一下，卻是無用。
她扯動他的衣袖，道：“皇上，你放開我。”
周佑宸聲音低沉：“朕不放！”
她的心，已經離他越來越遠了，若是他再把她的人也放開。那麼，她只會離開他，越來越遠。
孟夕嵐見他直直地看着自己，眼中閃爍着幾分急切，只是在她看來，他的眼神還不夠真誠。
“皇上，你弄疼臣妾了，你放開臣妾好不好？”
孟夕嵐的語氣軟了下來，不是鮮美撒嬌，而是滿含醉意的疲憊。
“嵐兒，朕是真的心疼你，你的父親和兄長也是如此。”
孟夕嵐看了他一眼，冷不防地笑了一下：“心疼？你們再疼，能疼得過我？你們再痛，能痛得過我？”
她說完這話，突然有了力氣，伸出雙手將周佑宸一把推開。
周佑宸微微一怔，再度看她，卻見她的眸中泛起淚光。
孟夕嵐不但把他推開，還把桌上的酒壺酒杯，一股腦地推到地上，摔個粉碎。
孟夕嵐看着滿地碎片，只覺自己的心，也跟着一起碎了。
“我十四歲進宮，扮做別人的影子而活。太后把我當成傀儡，安寧郡主把我視爲眼中釘，我無心害人，可偏偏就是有人要害我。這麼多年來，我每天小心翼翼，殫精竭慮，活得比誰都累。我爲了守住孟家，什麼都犧牲了！”
周佑宸聽了她的話，幽幽地吐出一口氣。
她的艱難，他親眼所見，心中瞭然。
許是因爲酒勁兒的緣故，讓她心中積壓已久的怨氣，全都一股腦地發泄了出來。
“你們懂什麼叫心疼？你根本不懂！自以爲是，不是心疼，那是自私！我是多麼討厭這裡，討厭至極。可爲了孟家，爲了當年的債，我走不出去，一步都走不出去！前世的債，我都還完了，可今生的債，卻又欠下了。來來回回，顛顛倒倒，我終究逃不出這皇宮，這宿命……”
周佑宸聞言雙眸一黯。“嵐兒，不是還有我嗎？你還有我……”
孟夕嵐似笑非笑地彎彎嘴角，回道：“你……你曾經殺死了我的孩子！我摯愛又珍惜的孩子！”
（本章完）