桓玄的眉頭一皺：“劉裕，我不相信你如此消沉，你的雄心壯志，你的北伐宏願到哪裡去了？投降我的是劉牢之，不是你，到現在，你並沒有失去一個軍人的榮譽和尊嚴！”
劉裕長嘆一聲：“桓玄，不要說了，二十多年來，我一直爲北府軍旗而戰，以作爲一個北府戰士爲榮，即使是流落草原的那幾年，我也沒有失掉這份驕傲，因爲我是爲了救北府軍的同伴才和慕容垂交易的，我仍把自己當成一個北府戰士，想着有一天能迴歸軍中，迴歸大晉。可是這次，縱橫天下二十多年，所向無敵的北府軍，就這麼投降了，而我，也永遠地成爲了一個降將。一個戰士如果失去了心中的信仰和靈魂，那還有什麼可以支撐他戰鬥？慕容蘭回了南燕，她跟我終歸不是一路人，而北府軍也已經不是當年的北府軍，我劉裕，到了該歸隱山林的時候了。”
桓玄一動不動地看着劉裕，突然笑了起來：“劉裕，你是不是怕我要報以前的仇，或者是忌憚你，要殺你，覺得我是在試探你，所以纔不肯從命嗎？”
劉裕搖了搖頭：“你要殺我，派你軍隊來就行，我就是再強，也不可能擋得住千軍萬馬，何須這樣試探？再說你孤身留在這裡，給足了我殺你的機會，也證明了你的誠意，我剛纔所說，句句是肺腑之言，信不信由你。”
桓玄的眉頭一皺：“你真的不想回軍中，不想打仗了？連北伐也不想了？”
劉裕正色道：“北伐應該是高尚的人才能進行的事業，我已經有了污點了，不配再從事這項事業，你還是另請高明吧。你的部下，驍勇善戰，而投降了你的劉牢之劉大帥，也是世之虎將，有他們爲你北伐，又何必需要我呢？”
說到這裡，劉裕一指山下的農田，無數的農人正在彎腰勞作，他說道：“桓玄，看到了沒有，離開北府軍的昔日軍士們，都已經迴歸鄉間，成爲農夫，他們都跟我一樣，沒有了榮譽，也厭倦了殺戮，因爲我們都不知道，戰鬥還有何意義，而這股子信念，是支持我們這麼多年拼殺的支柱，支柱垮了，兵無戰心，就不再是可以橫掃天下的虎狼，你是帶兵之人，應該清楚一個失了戰心的老兵，是幫不上你任何忙的。”
桓玄冷冷地說道：“那按你這說法，你已經是一個無用之人了，對於無用之人，我留你何用？衝着以前的仇，我應該殺了你纔是。”
劉裕笑了起來：“既然是無用之人，那是死是活無足輕重，今天我孤身一人前來見你，對你言語中毫不客氣，就是沒做好活着回去的準備，我的後事已經交代，反正我也沒有兒子，至於我的兩個弟弟，他們沒得罪你，如果桓玄你還要你的名聲，最好放他們一馬，殺我一人就行。”
桓玄一動不動地盯着劉裕，半晌，才嘆了口氣：“我是越來越看不透你了，劉裕，罷了，你先回去吧，我的話你好好想想，如果哪天回心轉意了，可以回來找我。”
劉裕點了點頭，向着桓玄拱手行了個禮，轉身就走，當他的身影消失在山腳之下時，桓玄才嘆了口氣，一揮手，周圍的泥土裡，一下子鑽出了百餘名潛地戰士，桓振爲首，手裡提着兩把精鋼鋸齒刀，一口吐掉了嘴裡的蘆葦空心氣管，恨恨地說道：“堂叔，就這麼放他走了？”
桓玄搖了搖頭，轉頭對着另一邊的小樹林吆喝了一聲：“老胡，可以下來了。”
話音剛落，百步之外，一棵大樹之上，身披枯樹草皮，看起來與周邊一色的胡藩，抄着大弓而下，他扭了扭脖子，行禮而退。
卞範之從一堆潛地死士之中走出，拍打着身上的泥土，顯然，剛纔他也鑽在土裡，桓玄對着桓振揮了揮手：“你們先退下吧，我跟卞先生有話要談。”
蒜山頂上，只剩下了這主僕二人，桓玄伸了個懶腰，找了塊大石頭坐下，開始解起身上的盔甲：“敬祖，你說這劉裕是真的失了鬥志，還是演戲給我們看？我反正是看不透他了。”
卞範之微微一笑：“劉裕是天生的戰士，就是死，也不會失了鬥志和戰意的，他話中有話，靈寶你就沒聽得出來嗎？”
桓玄輕輕地“哦”了一聲：“他話裡有什麼話？”
卞範之收起了笑容，說道：“他是在暗示主公，只要你除掉劉牢之，他就願意出來，爲你掌控北府。”
桓玄的眉頭微微一皺：“這話從何說起呢？難道你是想說，他口口聲聲說的什麼失了榮譽，沒了戰心，就是因爲劉牢之投降了我們？”
卞範之笑道：“這只是表面。其實北府軍在投降我們之後，也就半個月的時間，就有三萬餘人卸甲歸田，雖然說劉裕是帶頭的第一個，但是現在北府軍這情況，充分反映了下層將士對劉牢之的失望，劉裕要是在這個時候出來執掌北府，那就成了跟劉牢之一樣的投降派，必然不會給同伴所容。他想要的，是整個北府軍，而不是一個離心離德的北府軍。”
桓玄恍然大悟：“原來是這樣，就是說劉裕還是想出來掌軍的？只不過，需要我們先解決了劉牢之這個投降大帥，幫他穩定軍心？可是這樣一來，北府軍衆人不就會真正地跟隨劉裕，恨上我們了嗎？我們折騰了半天，卻讓劉裕真正地能控制北府軍，那不是養虎爲患？這可不是我們想要的吧。”
卞範之點了點頭：“所以，我們要師出有名，讓北府軍也恨不到我們頭上。這次調劉牢之去任會稽內史，就是第一步。劉牢之必然會以爲我們要奪他兵權，也一定會起兵反抗，以北府軍現在的情況，他根本不可能找到人跟隨，即使是那些老將宿將，也會離他而去，我們這時候殺他，任誰也怪不到我們頭上了。”