彭城，戲馬臺。
檀韶和檀袛一身戎裝，分立在將袍大鎧的羊穆之左右，站在這座建於小丘之上的高臺上，看着臺下那一眼望不到盡頭的軍隊，一路向北，直向那遠方的羣山，精甲曜日，戰歌沖天，方圓幾十裡內，盡是一片沖天的戰意，伴隨着震天的戰鼓之聲，如同一條勢不可擋的長龍，直向北方！
檀袛喃喃道：“北方，青州，我們的家鄉，終於要回去了。大哥，還記得嗎，瓶子叔帶我們南下的時候，我們差點連命都沒了，哪能想到，還有帶着千軍萬馬殺回去的一天呢？”
檀韶的眼中有些溼潤：“要是今天，瓶子叔還活着，還能站在這裡，跟我們一起指揮大軍北上，那該有多好啊。”
羊穆之肅然道：“二位將軍，令叔是國家的忠臣良將，爲了大晉南征北戰，建義討賊，以身殉國，我羊穆之佩服之至，只恨此生無緣和他並肩作戰，不過，有二位將軍繼承他的遺志，統領他的舊部，以爲大軍先導，我相信，一定可以旗開得勝，無往而不利的！”
檀袛微微一笑：“託羊將軍吉言了，不過，只怕這回要讓你失望了，大軍的先鋒，可輪不到我們兄弟，就在昨天，猛龍已經過了彭城，去和駐在北青州的諸葛將軍會合啦。”
羊穆之的臉色一變：“什麼，猛龍回來了？他怎麼沒來見我？他的部隊還在這裡呢。”
劉裕的聲音淡淡地從後方響起：“因爲兵貴神速，猛龍這回要帶全軍的騎兵先行北上，通過大峴山，爲全軍打前哨。”
羊穆之和檀家兄弟連忙向着劉裕行禮，只見劉裕威風凜凜，一身大鎧，在十餘名虎狼也似的將校相伴下，大步而來，看着臺下那軍容嚴整，一望無際的軍隊，滿意地點了點頭：“羊將軍辛苦了，短短几天時間，就把大軍組織好，有序北上，都是你的功勞。”
羊穆之不好意思地說道：“這是末將份內之士，我等在江北守衛多年，不就是等着這一天嗎？從將軍到民夫，大軍中的每個人，都和大帥您的想法一樣，不滅燕虜，誓不還鄉！”
劉裕微微一笑：“抱歉，前面的事情忘了通知你，一是保守軍事機密，二來嘛，也是動作太快，實在來不及，我軍的騎兵皆集中於北青州的諸葛刺史部下，而猛龍則是要帶騎兵先行，繞過沿途的山南諸州郡，直穿大峴山，在燕軍堵截之前展開，爲大軍探路，搶佔有利地形。”
檀韶的眉頭一皺：“可是，雖然兵貴神速，但穆陵關畢竟是天險，平時燕軍也有重兵把守，騎兵速度再快，也不可能在敵軍完全沒有防備的情況下，不帶攻城戰具就攻下穆陵關。哪怕沿途的燕軍發現我軍有大隊騎兵經過，也會點燃烽火預警的。”
劉裕淡然道：“所以，在猛龍出發前兩天，冠軍將軍劉敬宣，已經秘密帶領得力精幹的部下，去奇襲穆陵關了，想必這個時候，應該已經得手，猛龍他們是去接應劉冠軍的。”
檀袛訝道：“還有這個打法？”
劉裕身邊的沈林子笑道：“阿袛，大帥的用兵如神，又豈是你我可以知曉的？這回鎮惡已經跟着先去了，你要是動作慢了，只怕沒功勞可立啦。”
檀袛恨恨地說道：“哼，這回大戰燕賊，我們的神箭突擊營必然會立下奇功的，倒是你們沈家的輕果營，到時候面對鐵騎，不知道有沒有用武之地呢。”
熊羆一樣強壯的沈田子哈哈一笑：“好啊，那到時候就比試一下吧。大帥，我們快出發吧，要是去晚了，真讓猛龍把燕賊殺光了，我們也就只有空手而回啦。”
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劉裕的眼中冷芒一閃，大步向着臺下走去：“加速行軍，三天之內，我要看到穆陵關！”
大峴山，穆陵關頭。
一面寫着“段”字的燕軍大旗，被幾個全身勁裝，腰間纏着索鉤的大漢一刀砍斷了旗杆，扔下了城牆，城頭的百餘名健兒暴發出了一陣歡呼之聲，而十餘個只着單衣，垂頭喪氣的燕軍俘虜，則嚇得低着頭，連聲求饒。
劉敬宣志得意滿，看着一邊沉默不語的王鎮惡，笑道：“鎮惡，果然不出大帥所料，燕軍連這穆陵關也不守，留下三十個老弱殘兵守關，居然盡撤山南的部隊，早知道，我們也不用費這麼大的勁，還可以提前一天攻下呢。”
王鎮惡的眉頭微皺：“冠軍，恐怕這並不是什麼好消息，據俘虜交代，前天段暉就率五千兵馬離開了山南的州郡，沿大峴山道撤回了魯南臨朐。這說明他們是主動撤離的，我們的大軍動向，他們已經清楚了，而且，顯然是選擇了誘我們深入的打法啊。”
劉敬宣點了點頭：“畢竟這次滅國之戰，動用了大軍，要想完全不走漏風聲，是不可能的，再說了，從上次南燕突襲的情況看，我們這裡恐怕也有不少他們的眼線，大概是三支軍隊向彭城集結時，他們就知道我們要出兵了，這一路我們可是星夜兼程趕來的，他們的動作不可能比我們更快。”
王鎮惡嘆了口氣：“之前朝議決定滅燕，到大帥去廣陵軍議，也隔了十幾天時間，這個時間，足夠南燕得到情報了，我們的內部，不是鐵板一塊，尤其是朝堂之上，恐怕暗通敵國的人也不是沒有。恐怕，我們要改變之前的想法，不可輕進了。”
劉敬宣的眉頭一皺：“鎮惡，你這是怎麼了？當初在大帥那裡，你可是率先建議，主動請纓，要出奇兵攻佔穆陵關的，現在這穆陵關已在我們手中，爲何反而猶豫不前了呢？”
王鎮惡正色道：“因爲之前的建議，是建立在燕國不知我軍動向，突然襲擊的情況下，我是想着奇襲穆陵關，切斷山南燕軍退回之路，先吃掉他這幾千人馬，而且如果山南的燕軍無備，那說明大峴山北，臨朐的燕軍也沒防備，這纔有突然性。現在燕軍明顯有備，甚至盡撤山南兵馬，那顯然計劃也要相應作出調整了，最好是等大帥的大軍到來，再作打算。”
孟龍符的聲音從城樓後面響起：“鎮惡何出此言？！”