劉穆之勾了勾嘴角，說道：“其實你我都知道，檀韶脾氣暴躁，衝動，並不是合適的將帥之才，頂天了以後就是個阿壽這樣的，但你不給他這個機會讓他證明自己不合適，也難以服衆。寄奴，說實話吧，這回你讓他在西城主攻，是要給他立功的機會，還是要他自曝其短？！”
劉裕的眼睛微微地眯了起來：“你怎麼會覺得我是有意讓他打輸呢？我不是那種通過戰友和部下的失敗來得到好處的人，更不用說這還事關成千上萬的將士的性命！”
劉穆之嘆了口氣：“是我誤解你了，這麼說來，你是爲了還憑子的恩義嗎？”
劉裕的眼圈開始溼潤，不管過了多久，檀憑之的死永遠是他心中的痛，就象一根刺，牢牢地卡着心間，讓他難以呼吸，他咬着嘴脣，一字一頓地說道：“我這條命，是憑子拿他自己的命換的，他爲了檀家的榮譽，爲了北府軍的前途，把自己的命也送了，這麼多年來，我有這麼多兄弟戰死沙場，但只有憑子，那是活活地在我懷裡咽的氣，就連無忌的死，也沒有給我那樣慘痛的感覺，胖子，你明白這種感覺嗎？”
劉穆之沉痛地搖了搖頭：“你在羅落橋之戰穿過的那件沾着他鮮血的盔甲，直到現在也一直留在你的軍帳之中，一直沒洗，只從這件事，我就知道他的死對你的打擊有多大。所以，你爲了報恩，就是格外地關照憑子的後人嗎？”
劉裕抹了抹眼睛，擦掉了眼眶中搖搖欲墜的淚滴，舒了口氣，說道：“也不完全是因爲跟憑子的交情，他一向也是獨立成軍，手下的弓箭營，忠誠勇敢，是全軍的精銳，而檀韶接手他的這些舊部之後，一向也是表現優異，多年來南征北戰，立功無數，隱約有跟三巨頭並駕齊驅之勢。”
劉穆之不以爲然地說道：“但他可從來沒獨當一面過，你這次硬拔他，真的好嗎？”
劉裕正色道：“在你我看來，檀韶性格衝動暴躁，但當年在劉牢之的眼裡，我又何嘗不是這樣？要證明是不是堪大用，總得用戰果說話的，不給人機會就直接剝奪他的領兵立功之權，難以服衆，也不符合北府的規矩。他現在的地位，手下的兵馬，是憑子給他留下的，也是他多年來自己立功賺回來的，本來他和猛龍是我最看好的下一代雙雄，想讓他們各自有建功的機會，只可惜，唉。”
劉穆之正色道：“猛龍也好，檀韶也罷，都是衝鋒陷陣的猛將，可並不適合當獨當一面的帥才，就象阿壽，他是最好的先鋒和衝陣勇士，可要他坐在帥位上指揮，那就坐錯了地方，寄奴啊，深通兵法，能指揮千軍萬馬的，只有我說的那四大年輕人，就算檀家你要找一個報憑子的恩情，你也應該找檀道濟纔是。”
劉裕勾了勾嘴角：“你恐怕不知道，檀家四個兄弟，檀韶，檀袛，檀道濟和檀和之，一向並不是太對付。憑子在世時，就沒少跟我抱怨過，他這幾個子侄一直相互較勁，甚至出言互相嘲諷過，所以在他手裡的時候，也是儘量避免這幾位同時領兵上陣，怕壞了事。”
劉穆之輕輕地“哦”了一聲：“還有這種事？連我都不知道這個情報呢。”
劉裕正色道：“因爲憑子沒有兒子，這幾個侄子按說是有差不多的繼承權，本來檀韶最爲年長，沒什麼好爭的，但是檀道濟腦子靈活，喜歡讀兵書戰策，作戰之前的軍議之上，屢屢能以兵法反駁檀韶的建議，幾次關鍵大戰中，他的建議還給證明比檀韶的更有用，如此一來，檀韶當然不樂意了，覺得是憑子偏心，而檀道濟本人又不象檀韶那樣衝鋒陷陣，摧鋒陷銳，所以兩邊的矛盾，就會越結越深。哪怕是親兄弟，也難避免。”
劉穆之笑道：“原來如此，這是你們軍中之事和檀家的家事，我也不方便去刺探，難怪你這回把檀袛和檀道濟都安排在了荊州那裡，而只讓檀韶和並不熟悉軍事的檀和之跟着。”
劉裕點了點頭：“這是檀韶的意思，當然，他跟我說的理由是荊州那裡也需要得力干將，既然那庾悅不肯去武陵內史，他就推薦他弟弟檀袛擔此大任，而且道規那裡也缺幫手，正好檀道濟可以去幫忙。其實反過來，檀袛和檀道濟也私下找我，表達了同樣的意願，說是南蠻校尉這個關鍵人選，非檀韶不可啊。”
劉穆之點了點頭：“可你最後還是選擇了檀韶跟着你，是因爲他帶的兵馬是檀憑之的真正嫡系，實力最強嗎？”
劉裕正色道：“是的，憑子的舊部，基本上是檀韶掌控，雖然檀祗和檀道濟後來獨立成軍時也帶走了一些人馬，但是七成以上的老兵宿將，都還在檀韶手下，讓他們去荊州，不參與北伐之戰太可惜了，同樣也是剝奪了這些老兵們建功的機會，這是憑子在九泉之下也不能接受的事，所以，我只能作出這樣的選擇。而且最大的立功機會，我要留給檀韶，甚至這戰後的青州刺史，你原來一直跟我建議羊穆之或者是阿壽，但我真正想留在這裡的，卻是檀韶。”
劉穆之搖了搖頭：“幸虧這回他搞砸了，不然你要是留檀韶在這裡做青州刺史，掌管南燕，那肯定會出大亂子的。”
劉裕輕輕地“哦”了一聲：“不至於吧，以前檀韶也不是沒當過刺史，這青州之地又是他們檀家的故鄉，留在本地還可以聯繫本地人情，怎麼就不行了呢？我以後如果有意繼續北伐，需要齊魯這裡能提供兵源糧草，是前進的重要基地，檀韶看起來是最合適的，羊穆之的地位份量不足，而阿壽在本地沒有根基，只是避難過幾年，真正最合適的，還是檀韶啊。”
劉穆之正色道：“就是因爲這樣，所以纔不能一開始就讓他來幹這個刺史，他的功利心和立功的衝動太強，必然會跟本地豪族起了衝突的！”