劉裕的嘴脣輕輕地抖動着，手也不自覺地握成了拳頭，他咬着牙：“我的心裡，道憐雖然愚鈍，但仍然是在少年時本性純良，我們兄弟三人能一起吃一碗飯的那種骨肉至親，也是我多年來從軍報國，疏於管教他，讓他從一個吃不飽飯的鄉間少年，一下子就得到了榮華富貴，加上身邊之人的引誘的挑唆，竟然就變成了這樣的貪官蛀蟲，他的罪，有一半是我應該承擔的。”
劉穆之搖了搖頭：“同樣是你的兄弟，同樣是聚少離多，道規怎麼就如此優秀呢？這種事怎麼就沒發生在他的身上呢？”
“劉道規去了荊州之後，不僅管住自己，連身邊的衛士和多年侍從，都是嚴加約束，規定有盜竊或者是強取荊州百姓一針一線之人，都會給處以嚴刑!”
“他的衛隊長，因爲剛去荊州時官邸破敗，牀榻之上連枕蓆都沒有，於是去集市拿了一卷席子，身上沒帶錢打了白條。”
“就因爲此事，給道規下令斬首，從此江陵秩序井然，荊州各級文武，再不敢有任何公器私用，貪污腐敗之舉，跟我們新入建康時一樣，風氣爲之一新。”
劉裕嘆了口氣：“確實，道規是一直從軍的，在我身邊，看到我的所做所爲，耳濡目染，也知道身爲長官，一言一行都會決定着所在之地的吏治風氣，荊州是大晉的重鎮，又是百年來脫離於朝廷之外的藩鎮，人心不附，要是再大搞這種以權謀私之舉，會失盡人心，只可惜，道憐不明白這個道理，是我任人惟親，把沒有能力的人放在這樣的重要位置，只爲了補貼兒時的窮困，卻是害了國家。”
劉穆之澹然道：“道憐確實有錯，但這個錯，是他無能而貪婪，而不是你不應該任人惟親。寄奴，你選擇了帝王之路，那就得按這條路的法則來行事，必須要任人惟親，這是家天下的必須規則。”
劉裕的眉頭一皺：“沒有能力，或者是沒有做出足夠的功績，只是因爲是我的家人，親戚，就要放在重要的位置？這跟我們打天下的初衷是違背的啊。”
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劉穆之點了點頭：“是的，帝王之路，首先就是家天下，就是要注重忠孝，你是帝王，忠就不提了，是天下人向你效忠，而你的回報就是保家衛國，讓他們安居樂業，未來有升官晉爵的希望，這個，就是仁義。”
劉裕喃喃地自語道：“仁義？這就是仁義嗎？那帝王的孝，就是得重用家人？只按血緣不按能力來授予官職嗎？”
劉穆之嘆了口氣：“是的，因爲仁義和忠孝不可分，我們所有的法律，道德，都是建立在忠孝的基礎之上，對國不忠，對家不孝，那這種人自然是無君無父，無法無天，你不能用任何人間的規則來約束他了，如果你要走帝王之路，更是以後要從司馬氏手中篡權奪位，那忠字就更難談得上了，只有大大強化孝字，這才能讓建國之初的規則得以確立，避免有人跟你一樣，篡權奪位。”
劉裕的眉頭一皺：“好像不是這個道理吧，若是不顧國，不忠君，不愛民，只想着給自己的家族謀取私利，爲了所謂的孝悌，那不就變成世家高門的那套，損公肥私，最後成爲天下的禍亂了嗎？我在道憐的事上已經犯了這樣的大錯了，現在悔之晚矣，怎麼能再進一步地做這種事呢？”
劉穆之平靜地說道：“因爲，這是幾千年來我們的天下運行的基本規則，就象帝王之路一樣，只有身爲皇帝，坐擁天下至高權力，纔可以隨心所欲，爲所欲爲，讓天下衆人是出於畏懼而不是單純的愛戴而爲你行事，你想集中全天下的人力，物力，去對抗天道盟，那可能會讓無數的人付出生命的代價，若不是作爲帝王號令天下，安能如此？！”
劉裕沉默良久，才嘆道：“只有我成爲帝王之後，才能以帝王的權力，通過教化或者是法令，來扭轉天下人的這個看法嗎？那在此之前，我就得跟歷代的君王一樣，只靠着血緣，大肆地提拔親族，居於要位？那這樣下來，很快後世子孫就會能力退化，跟現在的世家高門一樣，成爲天下百姓的公敵，這點你如何解決？”
劉穆之點了點頭：“這點也不是不能解決，世家高門間是通過家族內的競爭和家族間的競爭，來部分地解決這個問題，只不過因爲他們手握權勢，本身又是把家族利益至上。”
“所以越是到後來，世家高門越是人才凋零，後世子孫出生就是榮華富貴，成年後又因爲官爵舉薦的機制，即使沒有能力，沒有功勞，也能佔着權力不放，自然就會墮落，這就跟我們畜養的那些野獸，時間一久，連捕獵的能力都不再具備了。等到世家高門走到連軍隊都無法親自掌控帶領這步，就是我們這些人上位更替的時候了。”
劉裕若有所思地說道：“你的意思是，任人惟親並不完全錯誤，錯誤就在讓他們世襲罔替，缺乏競爭，更沒有淘汰，對嗎？”
劉穆之正色道：“是的，爵位代降，以功升爵這個原則，是非常正確的，歷朝歷代的興亡，無非就是在權力分配和人才體系這兩件事上出問題，權力給親人能確保家天下的穩固，當然，慕容氏這種家族除外，所以，這次你如果誅滅慕容氏宗室全部，也可以震懾全天下，跟當年的八王之亂一樣，讓所有的家族知道，如果不顧大局，只爲自己的私利而內鬥不休，下場就是國破家亡，無一倖免。”
劉裕點了點頭：“你說的有道理，但是，你有什麼辦法能解決這一切呢？帝王之路意味着君權無限，有對全天下人生殺予奪的權力，誰不想擁有？我可以確保我用這種權力是爲了理想和公心，可別人如何來保證這點？更是如何保證在奪取這個權力的過程中，不會象慕容氏那樣禍及天下呢？”
劉穆之的眼中冷芒一閃，一直眯着的眼縫瞬間睜開，大聲道：“公平，規則，公開！”