網絡文學網站的收費模式，首創之人是明揚閱讀網。而這個網站的興起，源於一本名叫《華夏崛起》的穿越架空歷史小說。
2002年底到2003初，一本名叫《華夏崛起》的網絡小說突然紅遍大江南北。從傳統文學的角度上講，這篇小說甚至不能被叫做小說，只能算是一個長篇幻想流水賬。《華夏崛起》這本書講述的是兩個軍隊長大的年青人，回到十九世紀，打敗列強，推翻滿清，開創一個全新的華夏強國的故事。
穿越這個題材自黃易的《尋秦記》之後，其實已經不算新鮮了。但像《華夏崛起》這樣完全改變原來的歷史，在當時來說卻是比較少見的。作者沿用了平行時空的解釋，主人公穿越回去改編的是另一個時空中的歷史，而不涉及現實世界。
這種模式，讓對華夏現實與歷史不滿的年青人們，迅速找到了一個發泄不滿與反思的渠道，穿越到過去，像玩遊戲一樣，從頭再來！
由於《華夏崛起》的空前火爆，作者楊忠華和好友朱明決定聯手成立明揚閱讀網，從《華夏崛起》的第二捲開始，向讀者收費以維持網站運營。每一個讀者閱讀一千字付費兩分錢，很快這種收費模式就給楊忠華賺來了第一包香菸錢。
明揚閱讀網收費運營之後的收益情況完全出乎意料。商業嗅覺靈敏的朱明立刻做出了進一步的發展計劃。他以明揚閱讀網的名義，加上楊忠華寫作收入的宣傳，號召其他網絡作者到明揚閱讀上傳作品，而所有從讀者頭上賺取的稿費，作者有權分成。於是，十幾名喜歡歷史的網絡寫手同時先後登場，明揚閱讀一下成了業內第一家實現了自我盈利的文學網站。
明揚吃了第一隻螃蟹，源點文學、劍盟幻俠、龍巢書城都開始向商業化迅速轉型。他們也找到了自己的運營模式。源點文學、劍盟幻俠採取的是和明揚一樣的千
字兩分的收費策略。而龍巢則走了一條低價買斷網文作品版權，轉手賣給書商的經營之道。
功利性再次成了網絡文學前進的原動力。
不過與第一次網文熱潮不同，如今的網絡文學已經開始進入了公司制商業運營的階段。
任何拓荒者都是從泥濘和荊棘之中走過來的。明揚依賴手機充值換取閱讀幣收費，而電信運營商卻要從中抽取百分之四十甚至五十的利潤，再扣除網站運營成本，明揚可以支付給網絡作者的，便只剩下了收上來費用的三分之一。
更爲惡劣的是網絡上無法禁絕的“盜版”，往往就能讓作者連這三分之一的稿酬都拿不到，任何一篇新章節上傳，僅僅只需要兩分鐘，盜版站就已經出現了免費版本。這些盜版者甚至公然叫囂，他們是在幫助作者推廣作品。
明揚閱讀很快就難以爲繼，擺在楊忠華和朱明面前的就只有關站一條路了。
原本簽約明揚的作者自然也只能另找下家。同樣以收費閱讀方式運作的源點文學和劍盟幻俠同樣只能做出戰略調整。源點文學的當紅作者“神蛙”，因爲作品被盜版，甚至不惜推翻原作重寫結尾。而劍盟幻俠則轉而將手中質量上乘的作品，大量推往臺島出版，爭取從實體出版中找到收支平衡點。
收費VIP這種運營模式，除了“催生”盜版之外，在周曉龍看來根本沒有任何積極意義。內容上的套路化、同質化，篇幅上的灌水、泡菜化……幾乎都是收費VIP運營模式帶來的。
當然，從免費時代走進收費時代之後，給作者帶來的收益會很可觀，也會催生第一批網絡職業作者。更會讓網文的總量以幾何速度暴增，能夠迅速的營造出一種欣欣向榮的市場前景，隨之而來的風投、戰略合作等等都會給網站帶來更進一步的發展……
但這些就是周曉龍想要的嗎？
答案顯然是否定的
！
“我反對這個方案！”周曉龍開口第一句話，讓全場一下子鴉雀無聲了。之前大家都對莫瑞提出的建議感到有些激動，不少人都發表了支持的意見，甚至還提出了一些補充的建議，一時間顯得很熱鬧。
而他們並沒有想到周曉龍會反對……畢竟他之前一直都是支持“改革”的。
“爲什麼！難道作者辛辛苦苦寫了作品，就只能免費給別人看嗎？他們的利益就不該得到保護嗎？”莫月竹第一個對周曉龍的表態提出了反對意見。
這也怪不得她，剛剛周曉龍開口的時候，正是打斷了她的發言。而她對莫瑞的這個改革意見是舉雙手贊成的。之前莫瑞和她商量過，這個方案中的一些想法還是出自她的構想。
原本她和所有人一樣都以爲周曉龍會和之前的幾次改革討論一樣表態支持的。可沒想到周曉龍今天卻一反常態如此“簡單粗暴”地就否決了他們的方案。
面對莫月竹的不滿，周曉龍也真是無話可說了，他一直都在走神，並沒有注意到剛剛自己的話打斷了莫月竹的發言。但話一出口，總不能咽回去吧！
“現在荔園文學網簽約的作品，你們知道外邊有多少網站和BBS在轉載嗎？一旦我們收費了，這些轉載的站點會如何應對呢？他們會放棄更新嗎？如果他們不放棄的話，大家有免費的可看，爲什麼要付費到我們這裡來看？這些問題你們考慮過嗎？”周曉龍提一個就提出了盜版的威脅。
對於周曉龍的質疑，莫瑞立刻做出了反應，他笑了笑道：“他們那叫盜版侵權！我們的簽約作品不都是經過版權申報的嗎？我們可以打官司維權嗎！正版的總不能叫盜版的給逼死吧？我記得之前《誅仙》的盜版不就是走法律途徑解決的嗎？”
莫瑞是外國長大的，他根本不瞭解華夏的國情。周曉龍也沒心思和他爭辯，他又提出了第二個質疑。
（本章完）