話說一個看似簡單的退還任務，愛爾莎爲何會無比猶豫，艱難接受？
只需把那1萬多名的“美人”，按照地址，送回各自家鄉即可，這有何難？
但在實際的操作過程中，這項任務，完全沒有人們想象的那麼簡單。
甚至可以說極其的艱難。
因爲這1萬多名的“美人”中，有相當部分的數量，根本不想回家，心裡還懷揣着一絲希望。
什麼希望？
希望被皇帝陛下看中，納爲皇妃，從此榮華富貴享用不盡，改變個人命運，走向人生巔峰。
而這可能僅有一次的機會，她們誰都不想放棄！
愛爾莎接手這項工作後，除去那些積極配合的，對於那部分怎麼都不願回家的“美人”，只能耐心做她們的思想工作，許諾一些好處，勸她們放棄堅持，回到各自的家中，過回她們平靜踏實的日子，或許那纔是最正確最幸福的生活。
“不回去，絕不回家！只要陛下見到我的容貌，他一定會一眼愛上我！”
“不錯！我連陛下的面都沒見過，陛下也沒有見到過我，但我無比堅信：陛下身邊缺失的那個愛人，就是我！”
“那天上午，第一眼，我就愛上了坐在上面的陛下，但他都沒有正眼看過我一眼，我不甘心！我要單獨見陛下一面，我要讓他看清我的美！”
“我是不會放棄的，除非我親口聽到陛下說他不喜歡我！”
有幾十個心機碧池，仗着自己顏值比較高，就是不聽愛爾莎的勸，死活不說出各自的家鄉地址。
面對這些碧池，愛爾莎該怎麼辦？
她只能採取比較笨拙的辦法，通過這些碧池的名字，找到對應禮品單上的送禮人，再派人上門或親自拜訪那些大臣貴族，向他們詢問：他們蒐集來的那些美人，具體來自哪裡？
只是路西斯家族得罪的大臣貴族實在太多，愛爾莎的調查，大部分人不予以配合，不告訴她那些“美人”，都來自什麼地方。
最後還是周鳴發話：“最後10家不配合愛爾莎調查的官員或家族，一律貶官（爵）一級，罰款10萬金塔盾！”
由於害怕貶官罰金，大臣貴族們，爭相配合，老老實實地，交代出了那些美人們的詳細來歷。
即便如此，在最後的退還階段，還是有幾個的心機碧池，又哭又鬧，撒潑打滾，怎麼都不配合，還有的拿起了剪刀、匕首，放在頸脖之上，表示見不到皇帝一面，她們就要自殺云云。
總之反應是十分激烈！
但愛爾莎還是通過種種的手段，與她們鬥智鬥勇，把這些心機碧池，全部塞進了浮空艇，送回到了各自家鄉。
等這項退還任務完成，1萬多名的“美人”，全部處理完畢。
愛爾莎耗費了兩個多月的時間，人瘦了足足十斤，並感到身心俱疲，宛如打了一場艱難的戰爭。
而當週鳴得知：愛爾莎圓滿完成了退還任務，做到無一遺漏，安全穩妥之時，他也非常高興，馬上下令賞賜黃金10萬，官階再提升一級，在朝殿之中，可以站在前三排的位置。
這個升遷速度之快，可以說是非常可觀了。
然而在9月2號這天。
在這天的早朝上。
請了三天假休息，今天終於來上朝的愛爾莎，見到她的形象，周鳴吃了一驚。
他開口問道：“愛爾莎王爵，一段時間不見，你怎麼瘦了這麼多？還有，你臉上的紗布是怎麼回事？”
聽到這句詢問。
愛爾莎眼睛頓時紅了，感覺委屈的想哭。
但她還是微微鞠躬，淡淡說道：“回陛下，臣這些日子食慾不振，睡眠不太好，清瘦了一些，至於臉上的傷，是不小心在地上摔的。”
“摔的？”周鳴一臉狐疑。
“噗噗~”
殿中卻有一些官員，極力憋着笑，表情甚是怪異。
周鳴指着其中一位官員問：“阿克曼，你來解釋一下，愛爾莎王爵臉上的傷，是怎麼來的？”
這位官員趕緊出列，拱手說道：“回陛下，愛爾莎王爵臉上的傷……噗噗…是…是……噗噗……是退還一位美人回家的過程中，被對方用手抓的……哈哈哈哈！”
說到後面，阿克曼完全憋不住，直接笑場。
“哈哈哈哈哈！”
其他大臣貴族也忍耐不住，紛紛爆笑不止。
只有愛爾莎通紅着臉，低垂着頭，身體在劇烈的抖動。
周鳴也大吃了一驚，愛爾莎的臉，居然被人給抓成了那樣，這不是快要破了相麼？
他馬上說道：“御醫！馬上請醫術最好的御醫，帶愛爾莎王爵下去治療，若是留下了疤痕，朕一定重重懲罰！”
有幾名御醫被叫了過來，把愛爾莎帶了下去。
至於殿中鬨鬧嘲笑的大臣貴族們，周鳴也狠狠批判了一番，有幾個表現過分的，更是被降職、罰金，要求他們必須給愛爾莎王爵道歉，否則懲罰更加嚴厲！
如此，殿中的大臣貴族們，這才緘口不言，把臉上的幸災樂禍，全部憋了回去。
之後的幾天時間，周鳴幾乎每天都要跑去王爵府一趟，同御醫們一起探討，愛爾莎臉上那道疤痕的治療方案，甚至親自動手，處理藥材，製作效果良好的膏藥，親自給她塗抹了上去。
並且也用到了一些魔力，輸入到她的身體之中，刺激細胞增長，加快傷口的好轉。
一週之後。
非常值得慶幸的是，愛爾莎臉上的那道疤痕，基本痊癒，只留下了一道淺色的痕跡，於整體的顏值，沒有太大的影響。
只需再好好調養一段時間，那道淺色的疤痕，應該會逐漸消失不見。
這幾天的時間，愛爾莎也體會到了被人關心的感覺，心臟如同被一團溫暖包圍，有時也會產生一些憧憬和幻想，但理智又馬上提醒自己：那是不可能的，不要再幻想下去了！
而周鳴這些天之所以對愛爾莎如此關懷備至，甚至到了讓帝都上下猜測紛紛的程度，也是有他的私心和目的在的。
什麼目的？
各大臣貴族，塞入皇宮中的那3000多女僕，到了必須處理的程度了！
否則那3000多個的女人，天天製造的動靜，天天發明的花樣，以及她們內部每天都有的撕逼活動，已經把整個皇宮，搞得烏煙瘴氣、一塌糊塗！
甚至嚴重影響了他的日常作息以及正常工作。
有時候，他甚至產生了搬出皇宮，換個工作環境的想法！
但那些大臣貴族們，肯定不會讓他的想法得逞，全力反對不說，還會展開鋪天蓋地般的轟炸！
想躲開騷擾，幾乎是不可能事情。
怎麼辦？
只能好好利用愛爾莎這把殺手鐗。
加之完成退還上萬美人回家的任務之後，有了豐富經驗的愛爾莎，面對這樣的任務，必定是駕輕就熟，毫無問題。
而周鳴的目標是：把皇宮中那3000多名的“女僕”數量，壓縮到300人左右，退還的比例，達到90%以上。
像這種堪稱殘酷的“淘汰”任務，周鳴只能交給有經驗的人去做。
所以在聽到周鳴這一請求後，臉上疤痕剛剛好了的愛爾莎，頓時就呆住了。
然後拼命搖頭道：“陛下，這件事我幹不了，您找別人去做吧，我真的做不了！”
周鳴卻和聲道：“愛爾莎，這項工作，除了你，還有誰能勝任？”
“可是這會得罪無數的大臣和貴族，他們會對我恨之入骨，會對路西斯家族恨之入骨的！”愛爾莎拼命搖頭。
周鳴安撫她道：“不會的，就算如此，他們也不敢對你如何，朕一定會堅定地站在你這邊，誰要是針對你，那就是針對朕，朕會讓他們知道後果！”周鳴的眼中，閃過一絲霸氣。
“這……”
愛爾莎還是無比的猶豫，因爲可以預見，如果她接受了這項任務，她不僅要跟近3000位出自高門大戶的碧池們撕逼，也會跟無數的家族撕逼，得罪的勢力，可以說是無數！
這項任務的危險係數，可以說誇張恐怖地高！
但爲了打消她的顧慮，周鳴做出了種種保證，拿出了種種承諾，說只要愛爾莎幫忙完成了這項任務，日後加官賜金、加大與路西斯家族的合作……都不在話下。
並且欠下她一個人情，將來她可以提出一個請求，只要他能做到，一定答應等等！
總之，爲了讓愛爾莎點頭答應，能拿出來的條件，周鳴是全部拿了出來。
“這……”
愛爾莎好好想了想，沉吟了一會，然後又一咬牙，心一狠道：“好吧，我幹了！”