深夜，裘陽悄悄溜出皇宮，召集了幾個心腹手下。
“老大，這麼晚叫我們來幹啥？”一個獸人揉着眼睛問。
裘陽壓低聲音，“我要你們去暗殺夜輝帝國的國君。”
“什麼？！”幾個手下瞬間清醒了，驚恐地看向皇宮方向，“這……這事陛下知道嗎？”
他們是一路跟着裘陽的手下，自然知道某些內幕。
“閉嘴！”裘陽惡狠狠地瞪了他們一眼，“這種事能讓陛下知道嗎？”
有獸人聲音都發抖了，“老大，這可不是鬧着玩的……要是陛下知道了……那我們豈不是人頭不保？！”
裘陽冷嗤，“你們身爲陛下的暗衛，本來就應該爲陛下效忠，怎麼能爲了這點小事貪生怕死？”
“可，看陛下的樣子，並沒有徹底放下那位……”
“就是因爲陛下藕斷絲連，我們纔要助陛下，斬斷孽緣！”
裘陽眸底閃過一絲狠厲，“當日的那一箭，本就該射中她，如果不是陛下替她擋住，那個雌性早就死了。”
他環視衆人，語氣陰冷，“她本該是一個已死之人，怎麼能因爲區區這一個人，妨礙陛下的豐功偉業！讓他變得這麼優柔寡斷！”
“可她不是和陛下結婚了……”
“荒謬，真是天大的荒謬！陛下可是燚淵帝國國君，血統高貴純正的九尾天狐，絕不可能和異族雌性結婚，更不可能自甘下賤，和其他庸雄共侍一雌。”
裘陽冷冷道，“你們跟在陛下這麼多年，還看不出來嗎？陛下的態度早已說明立場了，爲君者當疏親寡情，他不忍心……那我們就替他動手！”
“我可是受先帝委託，輔佐幼帝的忠臣，我所做的一切，爲了陛下和帝國着想！就算丟了這條命，也是值得的！”
“一時之痛，好過一世之痛。”
“痛過了，也就忘記了。”
在裘陽的洗腦下，獸人們也不再糾結，紛紛行動。
……
寒冬終於過去，天氣漸漸暖和起來。
光禿禿的樹枝上冒出了嫩綠的新芽，陽光照在身上暖洋洋的。
這天氣一暖和起來，獸人們幹活都比冬天有勁兒多了，各個城池都在熱火朝天地重建。
城裡那些被戰火毀掉的房子已經修得差不多了，城郊還搭起了不少簡易房屋和帳篷，專門收留那些無家可歸的難民。
去年冬天大雪封地，綠野城和周邊種下的糧食都凍壞了，現在開春了，新播的種子破土而出，很快就能迎來豐收。
沈棠這段時間可沒閒着，跑遍了各個適合種地的城池，她不僅親自給獸人們分發糧種，還從綠野城調來種地好手，手把手教大家怎麼侍弄莊稼。
那些不適合種地的城池也沒閒着，建起了不少工廠打鐵鍊鋼，做出來的東西賣到其他城池，照樣能養活一城百姓。
戰亂後的帝國就像這春天一樣，處處煥發着生機。
街上再也看不到愁眉苦臉的百姓，大家都幹勁十足，盼着能把日子越過越好。
沈棠走在街上，看着這欣欣向榮的景象，嘴角不自覺地揚了起來。
有個隨從走過來道，“陛下，西郊田地那邊說是發現了沒見過的病蟲害，你要不要過去看看？”
沈棠心頭一緊，病蟲害一旦爆發，對於農田可是毀滅性的打擊。
“快帶我過去看看！”
沈棠跟隨獸人來到城外。
密林處，驟然竄出十餘道黑影。
清一色的高階獸人，最低都是八階實力，爲首的甚至達到九階！
這些殺手動作凌厲，瞬息間便將護衛盡數斬殺，衝她殺過來！
“土牆！”沈棠臉色驟變，厲喝一聲，地面轟然隆起數道厚重土牆，同時精神力全開，精準操控着土刺從刁鑽角度刺出。
殺手們顯然沒料到一個雌性能與他們戰得旗鼓相當，攻勢明顯一滯。“陛下，這邊！”一名隨從突然衝來。
就在沈棠轉身的剎那，那人袖中寒光乍現，淬毒的利刃直取心口！
沈棠的反應速度很快，瞬間升起土牆，抵禦攻擊。
同時，土牆碎裂，凝聚成一把利刃，將他擊穿在地。
雪隱舟聽見這邊的動靜，也迅速趕過來。
他的身影如鬼魅般閃現，蛇尾橫掃間，數名高階殺手被轟飛在地。
“找死！”雪隱舟眼中殺意暴漲，正要下死手時。
沈棠一把按住他，“等等，先別殺他們，這些人實力很強，來歷不凡。”
國內的那些反叛勢力都被清剿的差不多了，怎麼會又突然冒出這麼多高階殺手？實在太奇怪了。
她盯着地上奄奄一息的刺客，眸色漸深，“我要知道，這些殺手什麼來歷。”
珈瀾和蕭燼聽說沈棠被刺殺的事情後，紛紛趕過來，看見沈棠沒事，才鬆了一口氣。
這羣殺手被挑斷手腳，押進大牢，逼問幕後黑手。
他們內服毒藥，咬牙自盡。
還好沈棠有治癒異能，把他們又救回來。
可惜這些殺手訓練有素，根本就不怕死，更別說那些殘酷的刑罰，怎麼逼問都問不出有用的信息。
珈瀾說，“還是讓我來吧。”
沈棠擔心道，“你的身體可以嗎？”
“放心，這點小事，完全沒問題。”
珈瀾親自審問殺手。
半個多時辰後。
他纔出來。
青年臉色不是很好看，倒不是虛弱，而是擔憂，“棠棠，我問出來了，他們是燚淵帝國派來的殺手。”
“我和燚淵帝國無冤無仇，怎麼會有殺手專門來殺我？”沈棠百思不得其解，“是誰派來殺我的？”
珈瀾沉聲回答道，“他們是皇帝的手下。”
燚淵帝國那位神秘的皇帝？
沈棠瞪大眼睛，難以置信。
這皇帝前腳派人來支援她，後腳就來殺她，他想幹什麼？
沈棠詢問珈瀾有關皇帝的事情。
珈瀾對於他國的政務不感興趣，不過他這人喜歡八卦，結交很多五湖四海的人，消息很靈通，從這些殺手的嘴裡扒拉出不少信息。
“燚淵帝國這段日子可不太平，朝堂經歷了一波大清洗，掌控朝野的攝政王，還有手底下的一衆黨羽，全都被處死了。”
沈棠，“這些都是皇帝乾的？”
蕭燼插了一嘴，“除了皇帝外，還有誰能有這麼大的權利。”
沈棠皺眉，“那位皇帝不是體弱多病嗎？怎麼突然變這麼硬氣了？”
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燚淵皇帝短短几個月內肅清朝堂，排除異己，掌控軍隊，堪稱鐵血手腕，並沒有像外界傳說的那麼無能。
“這點我倒是也不清楚。”珈瀾回答道，“這位皇帝很神秘，讓人琢磨不透，派來的這些殺手也沒資格直接覲見他。”
沈棠皺了皺眉，忽然問道，“那皇帝叫什麼名字？”
珈瀾想了想，回答道，
“燚淵國姓爲姬，名爲九黎。”