趙旭海道：“趁着他們轉向防衛背後，‘萬金堂’的船隻衝上去，定可以殺他們一個出其不意！”
此時大倉城的二十餘艘船艦，已經駛到了距離水寨三四里之地，進到了火炮的射程之內。只因爲各船上都未燃燈火，水寨中並無發射火炮的跡象，想必仍然未曾發覺。
“金玉號”則駛得較慢，已落後了衝在前方的船艦裡許之多。
從水寨的後方，不斷有轟隆隆的炮聲傳來，並不時有火光沖天而起，顯然是粵境水師和海盜船艦已經開始互發火炮對攻。
此時旁邊的白奕靈忽然開口說道：“公子師父快瞧，那些水寨周圍的海盜船高高矮矮的，真是奇怪。”
華不石對於水戰並不精通，但是聽得白奕靈一說，卻也注意到“黑龍宮”的水寨之中駛出的許多艦船，乍看好似凌亂散佈於海面之上，其實卻是高矮有序，層層疊疊地圍在了水寨周圍，並非是隨意胡亂停泊。
這位大少爺不由得皺起眉頭，對趙旭海道：“趙千總身爲朝廷水師大將，見多識廣，可能看出對方船艦的排列可有玄機麼？”
趙旭海眯縫着眼睛，朝向水寨外的艦船瞧看了半晌，才說道：“這些船艦確是有些非同尋常，看起來倒有點象是傳說中的‘千鱗水陣’，莫非在海賊之中還有精通陣法的高人不成？”
所謂戰陣，乃是軍中兵士的排列布設的進退攻殺之法。
但凡大軍作戰，必定要排出陣法，只因爲若只有三五人，十數人的拼鬥，或許可以一擁齊上，混戰亂打，但是成百上千人的大規模作戰，應用陣法而進退攻殺有序的部隊，就比全無章法只知亂斗的散軍要強得多。
古往今來的名將軍師，皆是精通行軍佈陣的大家，而他們所布一些陣法亦是名震天下，源遠流長。其中最爲人們稱道是，自是要屬三國時諸葛武候的八卦陣。
軍隊中的戰陣與武林中的合擊陣法雖是不同，卻也有互通之處，華不石對於各種戰陣倒也知曉一些，但皆是陸上的陣法，對於水軍戰陣他卻全無涉獵，更沒有聽說過“千鱗水陣”。
趙旭海說起了“千鱗水陣”，忽然叫道：“不好，如若海盜所佈的當真是這種水陣，我等的船艦冒然衝上前去，定要吃虧！”
卻在此時，“黑龍宮”的水寨光華大作，各只海盜船艦上忽然間出現了許多銀色鱗片，閃閃發亮。這些光華照射在水寨四周的海面之上，大倉城的艦船上未燃燈火，本是處於黑暗之中，此刻卻立時暴露在了銀鱗射出的光亮之下。
放眼細看，華不石已瞧出那些所謂銀鱗，其實是許多鍍銀的鏡面。尋常的燈火不能及遠，“黑龍宮”的海盜用這等折射光亮的方式，來探視水寨周圍的海面。
這位大少爺臉色一變，對司馬如蘭道：“蘭兒小姐，趕快傳令，叫我們的船隻全都調頭回來！”
前方的船艦已衝到了海盜船的射程之內，又暴露了目標，情勢已是十分危險。司馬如蘭馬上吩咐幫衆傳令，讓各船疾速退卻。
在海上傳遞消息，白晝之間可以用旗語，如今正是夜晚，只能用燈光替代令旗。有“萬金堂”的弟子點起了兩隻燈籠，站在高處揮舞，把指令傳送了出去。
大倉城的數十艘船艦立時紛紛轉舵調頭，往後退卻，而轟鳴聲響起，卻是“黑龍宮”的水寨已開始攻擊。散佈於海面上的數十艘海盜船，幾乎在同一時刻開始發射火炮，原本衝到最前的三艘快船已然不及退回，在密集而來的炮彈之下更是無從迴避，頓時被擊中。
本是想要靠近海盜的水寨進行突襲，沒想到對方竟排出“千鱗水陣”，不僅有辦法探照周圍海面，防衛可說是嚴密之極，大倉城的船艦還未接近就已損失了三艘，這無異是當頭一棒。
所幸的是趙旭海僥倖認出了對方佈下的陣法，華不石見勢不對，立即讓司馬如蘭傳令退卻，其它船艦才能及時調頭回來，總算沒有更多的損失。
司馬如蘭眼看着被擊中的三艘船已沉入到了海水之中，握在劍柄的素手指節發白，美目之中更是幾乎要冒出火星。
華不石亦是眉頭緊鎖，說道：“‘黑龍宮’海盜之中，定有精通海戰的高手，擺出此陣便是要等着我等上鉤，我們實在是低估了對方的心計謀略，看來原本的內外夾攻之法已不可行了！”
司馬如蘭道：“內外夾攻本是曹暮雲定下的，粵境的水師從水寨後面突襲，可莫要也中了海盜的詭計敗落了纔好！”
趙旭海道：“這‘千鱗水陣’乃是昔年倭國賊寇所用的水戰陣法，趙某資歷太淺，僅只是聽說此陣，未曾親眼見過。不過廣州南頭寨施總兵和肇慶北津寨的呂總兵皆參加過當年的露樑島與倭國的海戰，定會識得這門陣法。他們統領水師艦船從大陣後方攻擊，就算應變不及之下有些損失，中計敗落定是不至於。”
華不石道：“如此說來，這‘黑龍宮’的海盜之中，竟會有倭人囉？”
司馬如蘭道：“傳說黑龍王是個漢人，他手下的海盜是否有倭賊加入卻不知道。”
此時大倉城的各艘船艦已經調頭而回，出了海盜船火炮的射程，而“金玉號”也早已在海面上停泊了下來，不再向前行進。前方數裡的海面上，被幾百片“銀鱗”照得一片通明，而“黑龍宮”水寨中海盜船艦的陣形，在“金玉號”上亦是能看得清清楚楚。
“千鱗水陣”就象是一座聳立於海面上的城堡，大陣居中最高的船艦，正是那五艘出水達四丈以上的巨鮫戰艦，旁邊則層疊排列着二十多艘三丈餘高的樓船，然後依次是中型的海鰍船和海鶻船，各有四五十艘之多，最外圍則遊弋着小型的鷹船和蜈蚣船。
這些船艦皆是側舷向外，舷邊都露着一排排的炮孔，而隨着船隻在水上飄浮行進，“千鱗大陣”也在緩緩地轉動。
這等星羅錯落地排列顯然暗藏着章法，乃是根據各船的射程火力而佈設。整座“千鱗水陣”簡直猶如是一面大網，對方艦船若是駛近，就會立時遭到數十艘船艦上所有火炮的轟擊，而外圍則有擅於近戰的蜈蚣船和鷹船穿插保護，更是萬無一失。
對面這等大陣，靠近強攻是斷然不行的，尤其是大倉城的船艦本就缺少火藥，只有巨弩和弓箭可用於遠程攻擊，射程皆是不遠，如若強行衝過去的話，只怕還沒有駛到陣前，就全都要被對方的大陣中的火炮打沉。
華不石對趙旭海道：“這‘千鱗水陣’看來確是厲害，不知可會有破解之道麼？”
趙旭海道：“破解之道當然是有的，當年朝露大戰之時，倭賊也曾在海上擺下過此陣，最後還不是被我大明水師殺得大敗。據說要破此陣，須得用‘削鱗之法’！”
華不石道：“不知這‘削鱗之法’卻是甚麼？”
趙旭海道：“所謂削鱗，自是把此陣的鱗片慢慢削去，等到削光了魚鱗，這大陣也就攻破了。華少爺你瞧，那邊海面上可是粵境的水師打過來了！”
順着這位趙千總手指的方向，華不石舉目望去，果見在“千鱗水陣”一側的海面上，已露出了許多戰艦帆影，正是大明水師的艦船。曹暮雲和沈猶龍統率的艦隊並沒有直接強衝“千鱗水陣”，而是轉向側行，從大陣的旁邊繞了過來。
水師的艦隊距離大陣三裡左右，正好是在船炮射程的邊緣上，艦船一邊全速航行，一邊與海盜船開火互射，只見火光涌動，炮聲隆隆，雙方的炮彈落入水中，在海面上濺起了一排排丈許高的水花！
華不石立時就已明白了趙旭海所說的“削鱗之法”是何含義。
只因爲“千鱗水陣”的防守太過嚴密，直接衝入陣中，不僅會成爲數十艘海盜船的火炮齊射的目標，而且本方船艦側舷上的火炮也不便於瞄準還擊，極是不利。而可行的應對之策，便是讓艦隊在外圍環繞，不斷攻擊大陣邊緣的海盜艦船，就象是用一把鋼刀，輪轉斜削，慢慢把魚鱗一層層地剔去一般。
華不石點頭道：“原來這便是‘削鱗之法’，果然是可行的破陣之道。只是從外圍逐次攻擊甚是不易，恐怕即便可破此陣，也要損失不少艦船。”
趙旭海道：“這等海上大戰，損失些艦船亦是在所難免，想當年在露樑島之外，我大明水師曾全殲倭國船艦三百餘艘，擊殺倭賊數萬之衆，用的便是這等戰法！”
數百年來，倭寇一直侵擾各境沿海的村鎮，乃是大明官軍的大敵，而露樑島的海戰乃是大明水師的一場大勝，一度將倭國的海軍艦隊全殲，趙旭海此時說來，臉上自也露出了些許得意之色。
但這時卻只聽到有人說道：“什麼‘削鱗之法’，不過是一個笨辦法而已，有甚麼可以得意！”
趙旭海轉臉看去，卻見說話之人正是彭三。