“走火入魔死的……？”守衛慢慢重複了一遍他的話, 而後哼了一聲，“修道的？”
“嗯。”
“修道的年紀輕輕就來這兒了，你可真冤枉。”
守衛皮笑肉不笑的, 凡人介裡許多人沒慧根, 結不了善緣, 嘲諷道士時, 總有些吃不到葡萄說葡萄酸的意思。
“我瞧你啊, 魂魄不太對，不純澈。”
懷罪大師在墨燃身上打了咒符，讓他掩去活人氣息, 並能與魂靈接觸，所以守衛窺不破他, 但多少總有些不舒服, 於是施施然又坐下, 翹起二郎腿，從屜裡摸出個通體烏黑的尺子。
“丈罪尺。”他洋洋得意的說道, 雖不知他有什麼好得意，尺子又不是他的，但官兒越小，越愛擺譜，守衛把尺子啪地往桌上一鎮, 翻起眼皮盯着墨燃, “手伸來, 讓本官測測你陽世的功德如何。”
墨燃：“……”
他陽世的功德？
測出來會不會直接把他扭送到閻羅大神那邊捏成碎渣？
但衆目睽睽, 他也無處可逃, 只得嘆了口氣，一手抱着引魂燈, 一手伸了過去。
守衛將尺子往他脈上一貼，幾乎是剛一碰到，丈罪尺就尖聲嘯叫起來，黑色尺身冒出汩汩鮮血，伴隨着千萬人的哀哭。
“我死不瞑目……”
“墨微雨你萬死不得超生！！”
“阿爹！孃親！！狗東西你爲什麼！！爲什麼！！！”
“不要殺我……求求你，不要殺我——”
墨燃猛地將手抽了回來，剎那間臉色慘白如紙。
那一圈鬼都在幽幽望着他，守衛的目光尤其晦澀，他虎狼一般盯着墨燃，過了一會兒，又低頭去看尺子。
尺子上的紅光消失了，鮮血也彷彿是方纔的幻覺，不知流去了哪裡，桌面上乾乾淨淨的，唯有尺身漸漸浮出一行字。
——
罪無可赦，押解第……
第幾層地獄？
因爲墨燃還沒等丈罪尺測完就收手了，上頭沒寫完。
守衛猛地抓住他的胳膊，又兇又狠，極其毒辣地死盯着他，就好像無聊了許久的獵戶，終於逮到一隻稀世珍禽。他鼻翼忽閃，眼睛裡閃着奇異的光，腸子幾乎流了大半出來，但這回他卻連塞都懶得塞回去了。
“別動，你給我再測。”
他急不可耐的，貪婪的，近乎已經是在向閻羅邀功的嘴臉。
他的鬼爪深深掐住墨燃的手腕，強行把他拽過來，如癡如狂地把丈罪尺又狠狠戳住對方皮肉。
要是讓他抓住個能下十八層地獄的鬼，那可就是極大的功勞一件，他至少可以坐地平升三級，再也不用每日在這城門口撰記着每一縷孤魂的往來了。
“測！好好測！”
丈罪尺又亮了。
依舊是鮮血直流，哭喊漫天。
墨燃殺過的人，造過的孽，彷彿都被擠壓在這狹小的黑尺內，沖天怨戾幾乎要把尺子都撐破。
“好恨……”
“墨微雨，我死都不會放過你……”
墨燃的臉色越來越難看，他垂下眼簾，嘴脣緊抿着，眸中不知是怎樣的色彩。
“你沒有良心！！你把人間變成煉獄！”
“我做鬼也不會放過你！”
“啊啊啊——！”
哀哭着，嘶嚎着，詛咒着，怨恨着。
忽然那麼多聲音裡，聽到一聲微弱的嘆息。
“對不起啊，墨燃，是師父的錯……”
墨燃猛地睜開眸子，眼中一片哀痛。
他又聽到了前世楚晚寧彌留之際的聲音，那麼輕柔，那麼悲傷，卻像一把尖刀狠狠鑽入他的頭骨，幾乎要把他魂靈都劈開。
那些聲音漸漸輕弱，丈罪尺復歸平靜。
上面一行小字重新出現：
罪無可赦，押解至第……
這次墨燃沒有把手提前拿開，可這行字依然沒有寫完！
守衛一愣，拍拍黑尺：“壞了？”
豈料一拍之下，黑尺微微顫動，過了一會兒，那行字竟自行消散了，尺面上飄起一縷薄薄仙氣，無限燦爛的輝光熠熠閃出。
這回尺子裡沒有哭聲傳來，而是百鳥朝鳳，纖音入雲，彷彿九重天上的雅樂聲降臨地府，衆魑魅俱是陶然若醉，就連守衛也不禁跟着出神。
等仙音止歇，守衛才驀地回神。
再一看，丈罪尺上已落下了六個大字——
尋常魂魄，可行。
守衛失聲道：“這不可能！”
剛剛不還是罪不可赦麼？怎麼就又尋常魂魄了？
他不甘心，又拿尺子丈量了許多次，但每次都是同樣的結果：先是慘叫，再是佳音，到最後無不例外，都寫着尋常魂魄，可行。
守衛失望至極，他是沒有理由阻攔一個尋常魂魄進入地府的。
他又開始惡狠狠地塞自己的腸子了，邊塞邊說：“啐，我看你還真是走火入魔死的。”
墨燃也頗爲意外，並不知道是爲什麼，他想了想，猜測大約是懷罪大師的符咒混淆了尺子，便稍稍鬆了口氣。
“滾吧，照身貼拿着，耽誤你爺爺半天，還不快滾！”
“……”墨燃求之不得，正抱着引魂燈欲走，忽地守衛眼光一亮，高聲喝住了他——
“站住！”
墨燃心跳很快，臉上卻還鎮定着，似是無奈道：“又怎麼了？”
守衛擡了擡下巴：“你懷裡抱着的，是什麼？”
“哦，這個啊……”墨燃摩挲着魂燈，心中念頭閃的飛快，轉而笑道，“是我的陪葬。”
“陪葬？”
“對，是個法器。”
“呵。有些意思。”守衛指了指桌子，眼中精光閃動，“把你的陪葬擱這兒，再測一遍。恐怕是你這法器，把丈罪尺給混淆了。”
“……”
墨燃心中早已把這犢子罵了個遍，但卻無計可施，只得將魂燈放下，再次忐忑不安地伸出手腕。
守衛似是胸有成竹，迫不及待地就又把尺子摁了上去。
……
結果，卻還是一樣。
依舊是六個字，清清楚楚：尋常魂魄，可行。
別說守衛了，連墨燃都是渾不知所以然，但這樣測過，對方總算是徹底死了心，極爲意懶得擺手放他進去了。
墨燃不敢久留，抱起引魂燈，穿過長長的甬道，直到盡頭，光線變幻。
鬼界，浩浩蕩蕩地展開在他眼前。
這是地獄第一層，乍一眼根本望不到盡頭。天空是猩紅色的，像燒沸了的霞光。奇藤異木拔地而起，近處屋瓦嶙峋，遠邊宮舍林立。入口一塊通天巨石，上書“爾曹皮歸塵，魂歸南柯鄉”。旁邊巍峨矗立着紅漆牌樓，金水融了描灌出“南柯鄉”三個大字，每個都有成年男性那麼高。
原來這地獄第一層，就叫南柯鄉了。死去的人若無異樣，就全都暫居於此，十年八年，等候着判官喚到自己，再去第二層審判發落。
墨燃抱着引魂燈，邊瞧邊走。
過眼處，佈局與人間竟無太多不同，街道、住戶、瓦肆，一共十八街，九橫九縱。鬼男、鬼女、鬼童四下穿行，笑語桀桀，哭聲哀哀，端的是羣魔亂舞，百鬼夜行。
東邊兒聽到有新喪的婦人在抽噎：“怎麼辦，怎麼辦，都說改嫁的女人要被截成兩半兒，頭和腳，各歸得那兩個死鬼男人，這可是真的？誰能與我說說，這可是真的？”
她身邊也有衣襟袒露，鬢髮凌亂的姑娘在抹淚：“非我要做那暗門子，實在是生活不起，死前我去土地廟裡頭捐了塊門檻，想要千人踩萬人踏，替我贖罪。但村長偏生說要我付他四百黃金，才能允了我把門檻換上，我要有那麼多錢，又何苦去做皮肉生意……”
西邊兒也有漢子在算：“四百零一天，四百零二天，四百零三天……說好了我走她就走，一道兒殉情的，怎的我都在這裡待了四百零四天了，她還是沒有跟着下來。唉，她這般柔弱，該不會是黃泉路上迷了道，若是真迷了道，又該如何是好？”
新死的鬼嚶嚶，三五成羣都集在南柯鄉門口，仍是不甘心，徘徊不去。
但再往前，卻都是已經回過魂，認了命的老鬼了。
他們從容都多，泰然得多，有些各自的營生，窮打發日子，捱着那漫長的時光，等着審判。
到了第三街，就能看到鬧市嚷嚷，不亞紅塵。
到底都是沒有斷了肉骨凡胎的鬼，孟婆湯未喝，仍是人鬼不分。生前是梨園的，仍在街頭演着雜耍，活着當繡孃的，死了還扯了地獄的雲彩在織衣裳。屠戶倒是不敢再殺生了，但總可以接些磨刀、嗆剪子的營生。
叫賣聲，叫好聲，此起彼伏，熙熙攘攘。
墨燃走到一個賣字畫的鬼面前，那鬼生前大概是一張畫也沒有賣出，活活餓死的，因此面黃肌瘦，顴骨高出，肋腹凹陷。
見有人坐到他攤子前，瘦小的書生擡起昏花的眼，神情卻是熱切：“公子，買畫？”
“我想讓你替我畫一張像。”
書生似乎有些惋惜：“人物比山水，總缺意境，你瞧瞧這張泰山煙雲圖……”
墨燃道：“我不喜山水畫，就勞你給我畫個人。”
“不喜歡山水？”書生看了他兩眼，不太高興，“仁者樂山，智者樂水，公子年紀輕輕，合該陶冶情操，多聞些丹青香味。我這副泰山煙雲圖，原本是捨不得賣的，但你既來我攤前問了，想來也不是慧根全無，這樣，我便宜些與你——”
“我想畫個人。”
書生：“……”
兩人目光對峙，書生又哪裡是他的對手，不一會兒便慫了，但慫了之後卻又頗爲生氣，一張死鬼臉上竟也好像有了些惱怒血色。
“我不畫人。要畫，十倍價。”
墨燃道：“鬼界也要錢兩？”
“家人朋友，捎來紙錢，總是有的。”書生冷然道，“有錢能使鬼推磨，我雖不愛沾得那銅臭味，但君子愛財，取之有道。你與我非親非友，也無伯牙子期之識，我爲何平白無故替你受累？”
他叨叨叨說了一堆，可苦了墨燃這讀書不多的人，當即皺眉道：“我剛來，還沒人給我燒錢。”
書生道：“無錢不賣。”
墨燃思忖片刻，想了個主意，便指着那泰山煙雲圖道：“好，不賣就不賣。但我左右閒着無事，能聽你跟我講講這山水畫嗎？”
書生一愣，轉怒爲喜：“你想聽這個？”
墨燃點點頭：“聽你說些學問，總不用付錢吧？”
“不用。”書生很是矜傲，臉上有些可笑又可憐的光彩，“學問不言錢，言錢便髒了。讀書人的事，不可沾那俗氣。”
墨燃又點點頭，心道，他算是清楚這小書蟲爲何餓死了。雖然覺得好笑，但心中卻多少有些不忍，可惜囊中羞澀，不然還真想給他些許銀兩。
書生興沖沖把那裱好的畫從架子上取來，擺開架勢，清清並不需要清的鬼喉嚨，忐忑又驕矜地說：“那我開始了。”
眼見着小書蟲上鉤，墨燃笑道：“請教高見。”